Эрик, возможно, спал бы спокойно, если бы не встревоживший его шорох в коридоре. Парень приподнялся, с изумлением увидев, как заместитель менеджера одевается и на носочках крадется к выходу. Порыв бросить его одного прервался грозным:
- Что-то твои методы не помогают!
Джулия дернулась, убрала ладонь с дверной ручки, обернулась, встретила недовольный взгляд музыканта. Поняла, что ей не уйти. Сдалась. Бросила сумку на пол, нервно скинула пальто с плеч. Выругалась про себя, не замечая ухмыляющегося парня. Он просто не слышал, как она на своем языке грозилась залечить его так... подсыпать ему такое... и...
Девушка просидела над Блайдом практически весь вечер: делала массаж, отпаивала настойкой ромашки, готова была даже прибегнуть к заговорам и молитвам. Но, кажется, он уснул сам. Обессиленная, она села на пол. Только хотела отдохнуть и сбежать к себе домой, как тишину потревожил сотовый. Спящий парень поморщился. Его сиделка вскочила на ноги и очень быстро отправилась в другую комнату, чтобы не дай бог, не побеспокоить сон музыканта.
- Да? - чуть ли не провыла она.
- Я знаю! - ответил голос мальчишки на незаданный вопрос, и Джулия судорожно вспоминала, пока не догадалась:
- Наконец прочел мою записку?
- Да. Прочел. - Хмуро заявил Джош.
- Как ты?
- В норме! - сказал ребенок и замялся. - Я это... ну...
- Опять пытался сбежать? - предположила девушка.
- Нет! Я... это самое... - что-то явно мешало ему произнести нечто важное.
- Влип в неприятности? Что на этот раз? Подрался? Что-то сломал? Ругался матом? Устроил пожар? - перед глазами бывшей нянечки проносились очень яркие картинки, пока мальчик не остановил ее.
- Почему ты все время подозреваешь меня? - обиделся ребенок. - Я хотел сказать, что... скучаю... по... тебе...
На мгновение дар речи покинул Джулию. А когда ступор прошел, она улыбнулась.
- Ну что ты молчишь? - Джош занервничал, не услышав ответа.
- Ты меня любишь? - хихикнула в трубку она. - Скажи это! Скажи, что любишь меня!
- Нет! - фыркнул сорванец. - Мужчины такое вслух не произносят!
- О! Какие мы важные и деловые выросли! - издевалась над ним Джулия. - Где ты только набрался этого? Ладно! Рада слышать, что ты пришел в себя! Мне тебя тоже очень не хватает! Поверь. - Она сделала паузу. - Спокойной ночи, Джош!
За секунду до того, как положить трубку, девушка услышала робкое, но громкое:
- Я тебя люблю!
И вместо того, чтобы просто этим насладиться, коварно поинтересовалась:
- Что? Что? Ты что-то сказал? Мне, наверное, послышалось...
- Я тебя люблю, - сквозь зубы почти шепотом процедил мальчишка.
- Что? - изображала глухую старушку Джулия.
- Говорю, послышалось тебе! - буркнул Джош, но тут же тихонько добавил: - Я люблю тебя! Спокойной ночи!
- Сладких снов, мой ангел-хранитель! Я тоже тебя очень люблю! Ты - причина, по которой я все еще здесь!
Связь прервалась. Джули смотрела на телефон в руке, сдерживая слезы. Любовь ребенка - что еще может согреть душу? Ценнее этого, похоже, нет на свете. Особенно для той, у которой ничего больше и нет.
Она хотела вернуться к музыканту, но только сделала шаг, как сотовый снова зазвенел. Джулия уже начала злиться на внезапный порыв немногочисленных друзей пообщаться. Поэтому, приняв звонок,- просто злобно прошипела:
- Да.
- Ты что заболела? - удивилась Сара.
- Я? - моментально покраснела Джули, которую голос подруги застал в доме ее же бывшего парня, что навело девушку на мысли: "Саре это не понравится!" - Нет. Может, чуточку горло болит...
Единственное правильное решение - врать. По крайней мере, украинка решила придерживаться именно этой позиции и, разговаривая с манекенщицей, поглядывала в сторону дивана, боясь ненароком разбудить музыканта.
- Где и когда ты умудрилась подцепить простуду? - подруга волновалась, а Джули нервничала.
- Это дело нехитрое. - Прохрипела девушка. - Как ты?
- Все нормально. Съемки закончились поздно, но... Не поверишь, где я сейчас! - по бурным эмоциям и так стало понятно, но Джули все же притворилась:
- Не знаю. Где?
- В модном клубе. А рядом со мной такой парень! Просто шик! - затараторила манекенщица. - Вчера познакомились в парке.
- Поэтому ты мне вчера и не перезвонила!
- Ну... - сказала в свое оправдание Сара. - Кстати! А как твои дела с нашим "Мистером Кретином"?
Этого вопроса Джулия опасалась, но избежать его не удалось.
- Нормально, - неубедительно и слишком коротко описала свои взаимоотношения с музыкантом украинка.
- Он приставал к тебе?
Тут Джулия просто подавилась накатившими эмоциями. Язык решил соврать сам, безуправно и быстро.
- Нет! Ну что за глупости ты говоришь! Он вполне прилично себя ведет. Знаешь, сама удивляюсь. - Без пауз, говорила девушка, отгоняя воспоминания о поцелуях, засосах и прочем, как назойливых мух. - Он показал себя абсолютно с другой стороны. Пожалуй, больше не буду на него злиться!
- Ты влюбляешься в него! - заключила Сара. - Джул! Ты предательница!
- Прекрати вопить! - остановила ее подруга. - Ну, ты такая смешная! Сара... А что я тебе собственно объяснять должна? Мы просто временно скованы одной цепью и все! Успокойся, блондинка! То, что я поменяла о нем свое мнение, ничего еще не значит. Или ты отрицаешь наличие у каждого нормального человека определенных взглядов на жизнь, а?
Сара на том конце провода обижено молчала. До Джулии доносилось только злобное сопение.
"Ага! - торжествовала подруга не замечая, что давно перешла на нормальную громкость голоса, и пока модели не пришло в голову развеять миф о больном горле. - Нечего ответить на такое! Вот то-то же!"
- Ну, допустим, - сдалась Сара. - Но будь умницей и не влюбляйся в него. Любовь к Блайду еще никому не приносила счастья!
- Да поняла я все! - буркнула украинка. - Лучше бы что-то хорошее сказала!
- О! - осенило модель. - Когда вернусь, пройдемся по магазинам!
- Только не это! - вздохнула Джулия.
- Да! Да! Пара новых сапожек, платье и юбка ни тебе, ни мне не помешают! - злорадствовала девушка, с явным подтекстом заявляя: "Вот тебе месть моя за то, что так приблизилась к моему бывшему парню!"
- Ладно! Если тебе доставит удовольствие!.. - согласилась Джули, сознательно подписывая себе приговор. - Пока, дорогая! Надеюсь, скоро увидимся! Без тебя дома слишком пусто!
- Пока! - улыбнулась Сара и положила трубку.
Джули прошла в гостиную к пациенту. Он спал. Лицо привередливого и капризного музыканта сейчас было приятным, излучающим мягкий свет. Девушка присела на полу, рассматривая дремлющего красавца.
- Знаешь, - тихо заговорила она, и Блайд подумал, что украинка раскусила его трюк. На всякий случай он не шевелился. - Ты вовсе не такой вредный, каким хочешь казаться. Тебе ведь тоже тяжело быть всегда одному, противостоять всем и вся, бороться со злыми языками, притворяться холодной далекой звездой... Тебе обязательно нужно найти место, где ты сможешь отдохнуть! Это так сложно все время играть роль. Интересно посмотреть на тебя настоящего!
Она потянулась, чтобы убрать локон с его лба, но в испуге замерла. Блайд открыл глаза. Он смотрел внимательно, практически проникая ледяными серыми очами в душу, читая все, что там написано. Джулия нервно сглотнула - она очень не хотела так откровенно говорить с ним, поэтому и отважилась общаться со спящим. А он оказался бодрствующим!
- Ты не спишь? - проронила застигнутая врасплох девушка.
- Разве это возможно с мигренью и твоей постоянной болтовней то по телефону, то просто так! Если тебе так хочется поговорить с собой, едь домой! - буркнул Эрик, переворачиваясь на другой бок.
- Ну и ладно! - фыркнула украинка, быстро одела пальто, схватила сумку, но... второй раз не смогла переступить порог квартиры.