- Боже мой! - Джули сделала шаг вперед, к домохозяйке. - Вы обе придумали себе принца на белом коне, хотели заслужить его внимание... Получили коня! Еще и злитесь. Мне кажется, он не умеет любить. Вы готовы испортить свои жизни?
Обе женщины намного старше и красивее Джулии глядели на нее, слушая внимательно. А она едва заметным жестом подала сигнал Генри.
- Отдай мне это! - попросила Джули у домохозяйки-самоубийцы.
Но как раз в этот момент Генри резко выхватил пистолет из рук стрелка в юбке. Движение за спиной и возня заставили вторую девушку дрогнуть. Она неожиданно полоснула ножом Джулию по руке. Увидев кровь, домохозяйка бросила свое кухонное оружие на пол, бросившись молить о прощении у незнакомки. Джулия зажала порез ладонью, быстро соображая, задела ли маньячка вены. Голова сразу закружилась. Стало вдруг тошнить. Джули прикусила губу. Падать в обморок сейчас было некогда. Она тихо, но душевно выругалась матом.
- Простите! Пожалуйста! Простите. Я не хотела... - билась в истерике женщина.
- Ни при каких обстоятельствах не бери больше нож в руки! Даже если собираешься готовить! Лучше ходи в ресторан! - сцепила зубы раненая, радуясь, что ей досталось ножевое ранение, а не выстрел из пистолета.
Через несколько секунд в кабинете хозяина клуба были вышибалы, подхватившие хрупких барышень для выноса из здания. Генри бросился к певице.
- Как ты? Может, в больницу? - волновался продюсер.
- Ничего. Это просто царапина! Позвони лучше Уиллу, пусть берет иголки и нитки и едет сюда! Мы же не можем отменить выступление! - стараясь не смотреть на рану, успокаивала его Джули.
Генри кивнул, нервно сглатывая, и отошел в сторону, набирая номер звездного доктора. Джули развернулась к красавцу. Она встала перед ним, глядя в почти ореховые карие глаза. Она была ниже его ростом, и пришлось задрать голову вверх.
- Тебе понравилось представление? - спросила Джули.
- Да, - неожиданно усмехнулся он. - Меня мало что может развлечь. Но это было интересно. С конем меня еще никто не сравнивал...
- Да на тебе пахать! - выдала Джули и со всей силы вмазала пощечину, украсив его прекрасный бледный лик собственной кровью. Тут же взвыла, запрыгав на одной ноге, и придерживая руку...
Услышав звук удара, Генри испуганно оглянулся и был шокирован увиденным: Алан стоял, смакуя пощечину - на его щеке растекался кровавый отпечаток пятерни. В глазах ледяного принца впервые пылали гнев, растерянность и... влюбленность.
- Идиот!!! - спокойным тихим голосом сказала певица и вышла из офиса. - Тебя волки воспитывали? Хотя те, наверное, и то лучше справились бы!
Генри понимал, что Алан не простит такого! И концерта явно не будет. Судя по застывшей гримасе шока на физиономии Волкана, он не собирался спускать ей такую выходку. Парень сосредоточенно о чем-то думал, не торопясь отправиться умываться. Его настолько поглотили собственные рассуждения, что извинений Генри он даже не слышал, уловив только последние два слова:
- Она перегнула палку...
- Я хочу послушать, как она поет! - внезапно произнес Алан, шокировав продюсера еще больше.
Посетителей пока не пускали, и в зале было немноголюдно. Джули сидела на краю сцены, рассматривая собственные туфли, а вокруг нее столпились парни из группы. Каждый что-то бормотал, все кривлялись, особо вспыльчивые порывались пойти и набить физиономию блондину. Примчавшийся на зов продюсера Уильям обрабатывал рану. Док старался делать свою работу аккуратно и по возможности безболезненно соединить края, перемотать все бинтом. А Джули шепотом читала стишок:
- Оторвали мишке лапу... - и старалась не смотреть на работу дока.
- Мы с тобой в последнее время стали часто встречаться! - упреком прозвучали слова Уилла.
- Может, это судьба? - попыталась улыбнуться Джулия и скривилась, когда док перетянул сильнее повязку на руке. - Уильям, можно тебя кое о чем попросить?
Она была очень серьезна, и товарищ внимательно на нее посмотрел, соглашаясь на помощь.
- Ничего не говори Эрику!
У Уильяма даже не возникло желания спросить о причине такой просьбы. Увидев ее однажды рядом с распластавшимся на постели музыкантом, еще тогда понял, что эти двое привязаны друг к другу сильнее, чем сами подозревают. И во второй раз убедился в своих предположениях, когда смотрел в лицо Эрика, рассказывая о том, что Джули потеряла сознание на тренировке. А о том, что творилось с парнем после нападения маньяка, Уилл никому не говорил.
- Несмотря на то, что ты съездила ему по лицу, он хочет услышать, как ты поешь. - Дословно передал слова Алана Генри.
- Удивительно! - ухмыльнулась Джули. - Редкостный мазохист! Сфальшивить, что ли?
- Джул! - повысил голос Генри. - Я думал, что после того, что ты вытворила, он все отменит...
- Так, может, мне еще разок его треснуть? Обеспечим парочку новых шоу... - рассмеялась она, а вместе с ней и парни, потирающие кулаки.
- Ты неисправима! - качал головой Генри, понимая, что никакими словами и действиями повлиять на нее нельзя.
- Как рана, Уилл? - обратился к доку продюсер.
- Нормально! Будет болеть! И кровоточить... - сказал Уильям. - Было бы неплохо принять обезболивающее и желательно уложить ее спать. Но я так понимаю, меня все равно никто не послушает!
Мимо Генри протолкнулся Честер. Он протянул Джулии пакет. Мужчина запыхался, и став рядом с продюсером, ожидал одобрения от девушки, когда та заглянула в принесенные свертки.
- Что это? - заинтересовался Генри.
Высвободившись из заботливых рук врача, Джули извлекла черные перчатки, достающие практически до локтей, и даже выше.
- Уилл, поможешь? - попросила она, стараясь не особо шевелить больной рукой. - Я же не могу выйти на сцену с бинтами! Это некрасиво! К тому же возникнут вопросы. А твой дружок, насколько я понимаю, захочет замять эту ситуацию, чтобы журналисты ничего не узнали!
Генри согласно кивнул, хотя на фразу "твой дружок" обиделся.
- Когда ты стала такой умной? - саркастично поинтересовался он.
- Последние несколько месяцев сама себе удивляюсь! - рассмеялась девушка, заражая своим позитивным настроением окружающих.
Уильям помог ей надеть перчатки, а когда менеджер и продюсер отвлеклись, решил утолить свое любопытство:
- И кому же ты врезала?
- Не поверишь, хозяину этого клуба! - усмехнулась Джули, хоть ее воспоминания о сегодняшнем вызывали бурю отрицательных эмоций.
Уильям только рассмеялся.
- За что? Приставал?
- Если бы приставал, пощечиной не обошлось!
- Понимаю, почему Эрик так о тебе волнуется! - упоминание заветного имени, даже вскользь, сделало девушку грустной - она очень скучала, хоть никому не говорила и усердно скрывала.
- Как же ты будешь с такой раной выступать? - перевел тему разговора врач. - Ты отказалась от обезболивающего.
- Если болит, значит - живая. Я привыкла терпеть. Телесные раны выдержать легче, чем душевные! - философски заметила она, и Уильям понял, что все больше проникается к ней уважением, но очень хочет познакомить ее с каким-нибудь отличным психиатром!
В кармане Честера зазвонил телефон Джулии, отданный на время выступления менеджеру для сохранности. Трубку передали хозяйке, и Джули почувствовала, как сердце выскакивает из груди...
- Привет! - теплый голос из другой страны звучал так, будто его владелец совсем рядом. Джули даже глаза закрыла, представив улыбку парня. На мгновение ей показалась, что она способна уловить аромат его духов. Но фантом слишком быстро рассеялся. - У тебя есть свободная минутка?
- Да, - дрогнувшей струной отозвалась она, медленно отдаляясь от всех, шагая в направлении гримерки. - Как твой тур?
- Нормально. Через несколько минут выхожу на сцену, решил позвонить тебе!
Ее сердце согрели теплыми словами. Вот только глаза почему-то заслезились. Девушке так хотелось сказать: "Я соскучилась!".