Джулия хотела догнать Эрика, но он не останавливался. Уперто шел по коридору и лишь после третьего оклика обернулся. Вид у него был свирепый и холодный. Точнее, таким она видела его в дни вражды, до того, как поняла насколько сложно без него дышать. Жуткий страх, что их отношения снова вернутся на исходную точку тихой ненависти, камнем упал где-то внизу живота.
- Позже поговорим! - сказал музыкант и ушел, не оборачиваясь, а Джулия так и стояла посреди коридора, дрожа как осиновый лист под дуновением ветра.
- Разозлился! Серьезно! - подметил Алан и протянул руку девушке.
- Подожди меня несколько минут, - сцедила сквозь зубы она, краснея от злости.
- Если убьешь его, я найду самых лучших адвокатов!.. - догадался, зачем Джулия возвращается в аппаратную, Волкан. Его одарили теплой улыбкой, которая через пару секунд, как захлопнулась дверь, сменилась звериным оскалом.
Влетев в студийную бешеной фурией, она ткнула пальцем в новенького певца и прорычала: "За мной! Поговорим!". Ромео ожидал этого и, довольно хмыкнув, последовал за девушкой в коридор, а оттуда на лестницу.
- Что тебе нужно? Что ты задумал? - злилась Джулия, прохаживаясь туда-сюда перед парнем, спокойно стоящим у двери и следящим за ней.
- Ничего! Просто работаю. - Ответил он, пожирая ее взглядом.
- А чего же ты к нам напросился? - едко поинтересовалась она, резко остановившись. - Продюсер отпустила? Или вы рассорились? Ей надоело, что ты бухаешь постоянно, колешься, нюхаешь всякую дрянь и по бабам шляешься? Или подцепила от тебя что-то?
- Закрой рот! - вышел из себя Рома и схватил Джулию за локоть. - Во-первых, я сам ушел! Во-вторых, я хочу развиваться как певец, а она сейчас делает ставку на этого лоха, которого ты запугивала. В-третьих... - Он помолчал, перевел взгляд на сжатые аккуратные губки, такие близкие и желанные. Провел большим пальцем, очерчивая их контур и потянул девушку к себе. - Я уже давно не пью, не колюсь и ничего не нюхаю.
- А как же гулянки и бабы? - как-то растеряно спросила она.
- Нет никаких гулянок. Есть только работа. - Говорил Рома, все придвигаясь ближе. - И теперь ты ее часть.
- Наверное, Хейли просто счастлива! - выдала Джулия и отодвинулась.
- Сука! - сцедил парень и отошел к двери. - Какая же ты все-таки сука!
- Пасть закрой! Еще раз оскорбишь меня - и поплатишься за это! - рявкнула она, сверкнула злыми глазищами и ушла, хлопнув дверью.
В гримерке музыкантов царил привычный переполох. Новый барабанщик Харт выстукивал ритм по столу, раздражая мрачного певца, сидевшего на диване. Блайд уперся локтями в колени и опустил тяжелую голову на руки. Он смотрел отсутствующим взглядом на палочки ударника и, пока что тихо, мечтал услышать хруст этих мучающих его мозг предметов.
- Ты не в духе? - робко подал голос менеджер.
- Ромео теперь работает на Генри! - выпалил Эрик, не поднимая глаз.
Роб присвистнул.
- Предъявляет свои права на Джулию?
Блайд окатил ледяным взглядом друга, и тот прикусил язык.
- Ну, а она? Думаешь...
- Ничего я не думаю! Не хочу думать! - потер виски музыкант. - Харт! Прекрати!
Ударник замер, посмотрел на сердитого Блайда, извинился и пересел к другим парням группы.
- Позвони ей! - похлопал по плечу певца друг.
Эрик долго смотрел на телефон и, не подозревая, что девушка точно также пялится на сотовый, ожидая услышать звонок. Ведь уходя он сказал: "Поговорим позже!". Но тема диалога была совершенно неожиданной, и двадцать минут спустя Джули уже стояла в гримерке, тревожным взглядом рассматривая музыканта, пьющего из кружки травяной чай.
- Привет, чем балуетесь? - подошел поближе Джон.
- Ядом, хочешь? - выдал Эрик.
- Нет. Спасибо! - хмыкнул басист.
- Джул, - Лара, верная супруга, как всегда присутствовала за кулисами и не могла не радоваться обществу рыжей девушки. - Ты останешься на вечеринку?
Джули перевела взгляд на Блайда, тот, отпивая еще один глоток, утвердительно моргнул. Роба всегда веселило и удивляло это их общение без лишних слов. Он даже завидовал.
- Да, - согласилась девушка.
- Три минуты! - прокричал в приоткрытую дверь распорядитель.
Блайд поднялся с диванчика и вернул Джулии кружку.
- Ты очень бледная, с тобой все в порядке? - он провел пальцами по ее щеке. Девушка поддалась прикосновению, прикрыв на секунду глаза.
- Все хорошо! Иди! - уверила его она.
Вся группа поднялась на сцену. Их встречали аплодисментами. Блайд в свете софитов казался недостижимым, нереальным. Он пел и часто поглядывал в сторону, скользя взглядом по закулисью, где на раскладном стульчике сидела рыжая девушка. Подозрительно тихая и бледная! Обычно, встретившись с Ларой, она отплясывала под любимые ею песни, подпевала. Но сейчас женщины с мрачными лицами о чем-то разговаривали.
Потом Джулия стала часто исчезать из поля зрения Эрика. Вот появилась, и он заметил, что девушка тайком запивает какую-то таблетку...
К финалу выступления певец был зол. Он давал интервью в гримерке, отвечая короткими односложными репликами на вопросы журналиста, и не сводил глаз с рыжей девчонки, опять о чем-то шепчущейся с женой басиста. Когда девушка потянула ко рту еще одну таблетку, Блайд соскочил с места и ухватил ее за руку.
- Что ты принимаешь? - сердито потребовал ответа он.
- Ничего, - соврала она.
- Не ври мне! - прорычал парень, не обращая внимания на то, что присутствующие, все без исключения, таращатся на них. Джон хотел вмешаться, побаиваясь скандала, но его вовремя остановила Лара. Она подошла к Эрику и на ухо прошептала что-то тайное, о чем Джулия явно не собиралась говорить парню. С лица Блайда исчезли признаки негодования. Он отпустил девушку, позволив выпить таблетку, схватил свои вещи и, сказав: "Простите, ребята, но мы поедем домой!" - попрощался с друзьями, утащив за собой еле передвигающую ногами Джулию.
В квартире музыканта ее усадили на диван. Сам же хозяин метался по кухне, периодически заглядывая в холодильник, и обращался к гостье:
- Фруктов хочешь? Или чай? Нет. Ты, наверное, хочешь какао!
- Эрик! - прикрикнула она, чтобы охладить его пыл. Блайд замер. - Успокойся! Я не смертельно больна! У меня критические дни! В этом нет ничего сверхъестественного. Да, я плохо себя чувствую, но не нужно делать из этого что-то такое! Лучше иди сюда!
Парень выдохнул и присел на диване. Джулия заставила его прилечь, чтобы самой умоститься на груди музыканта. Еще и ладони Эрика сложила на своем животе. Он осторожно поглаживал ее, посмеиваясь над ситуацией.
- Ты ведешь себя, как Эмма, когда была беременной! Она заставляла мужа вот так сидеть с ней и гладить ее живот!
- Хочешь, я рожу тебе ежика! - рассмеялась Джулия.
- Пусть будет ежик! - улыбнулся парень, замолчал и через несколько минут решился спросить о давно мучившем его. - Джул, как ты относишься к тому, что теперь будешь видеть его практически каждый день?
- Ты о Роме? - уточнила она и задала свой вопрос. - Почему ты ушел?
- Давай не будем об этом говорить! - тут же прекратил диалог он.
- Ты первый начал! - смеялась Джули. - О чем ты подумал, когда допытывался у меня о таблетках? Думал, наркотики принимаю?
Парень немного помолчал.
- Да, - признался он и решил объяснить, почему пришел к таким выводам. - Боялся. Ты все время на ногах, работаешь, уделяешь время и мне, и Алану, и в приюте успеваешь занятия проводить, с Джошем общаться. Я подумал, что ты нашла себе какие-то...