Когда она поняла, что происходит в ее постели, мигом проснулась и вмазала охамевшему Роме, прокравшемуся в номер среди ночи, коленкой между ног. Он рухнул на пол, корчась и стеная.
- Какого черта ты приперся?! Кто тебя... - била его подушкой она.
Парень пришел в себя, поднялся и вскочил на постель, вжимая девушку в матрас.
- Заткнись! - рычал он. Джулия принюхалась и поняла, что Рома выпил для храбрости перед тем, как вломиться к ней. Парень попытался поцеловать ее, сжал запястья, и вообще - это напоминало изнасилование. Девушка вспомнила все приемы самозащиты и, выкрутившись, испробована их на Роме методично и поочередно, после чего выпихнула разъярившегося ловеласа в коридор и закрыла дверь. С этой ночи она стала подпирать вход комодом и приглашать к себе на ночевку Сьюзен. Но такие мелкие препятствия не помешали Ромео однажды залезть в комнату через балкон... откуда его чуть не спустили без страховки!
- Ты все равно будешь моей! - гордо заявил он утром в лицо девушке, напуганной таким поведением. Она даже пожаловалась Честеру. И нападения на честь девушки временно прекратились... Норфолт умел быть убедительным, когда не пил успокоительное и дело касалось покоя его подопечной...
Эрик попробовал начать жить так, как будто рыжей славянки и не было никогда. Он выучил свою роль, попытался перевоплотиться в скромного парня, которому досталась в невесты богатенькая девушка, и все получалось замечательно. В напарницы музыкант получил красавицу Рианну - актрису яркую и очень красивую. Она сразу проявила интерес к Блайду, и он не отказывал ей во внимании. Их часто видели на съемочной площадке вместе, воркующих. Коллеги судачили, мол, двое похитителей сердец встретились. Делали ставки, кто в итоге останется брошенным. А другие наблюдатели, считали их очень даже красивой парой...
Он думал, что у него получится освободиться от мыслей о Джулии. Он смотрел на Рианну и... уже через неделю понял, что сравнивает ее с рыжей девчонкой, которую каждую ночь видит во сне. Блайд продолжал улыбаться актрисе, а сам ловил себя на мысли, что его воротит от ее кокетливости. С ним заигрывали и другие девушки. Но их распугивала эгоистичная звезда экрана. А он... Он скучал.
Блайд осмелился набрать номер той, о которой хотел забыть, лишь через два с половиной месяца. Разговор получился скомканный и быстрый. Джулия торопилась на сцену. Второй, случившийся еще через месяц, тоже не задался. И вот так шло время, убеждая музыканта, что о нем давно забыли...
- Все! На сегодня хватит! - провозгласил режиссер, и вся съемочная группа вздохнула более свободно, предвкушая долгожданный отдых. Вот только оператор, постановщик и сценарист понимали, что еще не скоро устроят передышку, ведь необходимо было отсмотреть снятый за день материал.
Блайд вдохнул свежий воздух. От озера потянуло прохладой. Серое небо над головой предвещало дождь и депрессивное настроение. Хотя таким оно и было. Репетиции, записи и съемки в фильме отнимали слишком много личной жизни. Приходя в номер отеля, он каждый вечер проводил однообразно: ел (и то не всегда), включал телевизор и под его размеренный шум засыпал. Утром поднимался совершенно разбитый. Ноющее чувство, не позволяющее спать, появлялось всегда, когда рыжая девчонка была далеко. А сейчас положение ухудшалось тем, что связь с ней прервалась окончательно.
Он смотрел на плывущие хмурые облака, а сотовый в кармане, поданого Робертом, пиджака казался тяжелым и горячим. Парень вытащил его, посмотрел, хотел уже набрать номер и поговорить, выяснить, действительно ли Джулия даже не думает о нем. Но...
- Эрик? - вернуться к реальности заставил голос партнерши по площадке, Рианны. По мнению музыканта она ничем не отличалась от прочих девушек, кроме самомнения. Он видел излишнюю заинтересованность в ее голубых глазах и то, с какой жаждой они были устремлены к нему. Отвечать тем же Эрик не мог и не хотел, а притворяться надоело. Как всегда он натянул на лицо приветливую улыбку, от которой Джулия точно открещивалась бы и кричала: "Прекрати так ухмыляться!", хотя фраза "Изыди, демон!" - звучала гораздо чаще в таких случаях.
- Да? - заблестели его глаза, дав девушке ложную надежду.
- Я хотела спросить... Точнее... - замялась в нерешительности она, привыкшая чаще получать предложения и ухаживания, нежели вот так самой выпрашивать мужское внимание. - Может быть... МЫ...
Дальнейшее легко было предсказать. Девушка хотела сказать: "Давай где-нибудь вместе поужинаем!". И, конечно, надеялась на продолжение вечера в более спокойном, укромном местечке - в его или ее номере отеля. Стандартная схема. Но ее тепло не согреет, не заполнит пустоту внутри. Так - развлечет немного и все. Блайд уже думал согласиться на мимолетное увлечение, как вдруг подул ветер. Он принес отголосок знакомого акцента, задорный девичий смех. Эрик откликнулся на звук моментально. В суетливой команде киношников он придирчиво разыскивал улыбчивое лицо рыжей девчонки. И она была там: стояла вместе с Робертом и Честером за оградой, беседуя о последних новостях и сплетнях. Ее светлая лучистая улыбка заставила Блайда глупо растягивать собственные губы. Джулия повернулась к нему, немного тревожно рассматривая. Эрик кивнул в знак приветствия, и тогда она развернула наскоро сделанный плакат из разворота собственного блокнота, где большими буквами написала: "Тебе нужно поесть!".
Парень рассмеялся и снова кивнул, что было воспринято стоявшей рядом актрисой как положительный ответ на ее предложение (хоть Эрик не слышал ни единого слова Рианны). А она очень быстро поняла, что не ей предназначалось его "да". Девушка проследила за взглядом парня и сосредоточила внимание на рыжей девице.
- Прости, Рианна! - опомнился музыкант. - Давай позже поговорим?!
Как зачарованный он пошел прямо к рыжей цели. Но приблизившись, вел себя очень сдержанно.
- Привет! - сияла для него Джулия. - А за тобой интересно наблюдать, когда ты в образе!
- Вы здесь давно? - поймал на себе взгляд зеленых искрящихся глаз и постарался удержать их внимание Эрик. Джулия только кокетливо пожала плечами.
- Минут двадцать-тридцать. - Голос Честера заставил Блайда вспомнить о присутствии еще кого-то и повернуться к менеджеру. Мужчины обменялись рукопожатиями.
- Ты поправился! - удивился Эрик, оценив явно округлившуюся физиономию менеджера подруги. Чес потупил взор - он не думал, что позвав в гости Джулию, она быстро найдет общий язык с его женой, и женщины всерьез примутся за режим его дня.
- С ней мне скоро придется на диету садиться! - пожаловался мужчина. - Все, что ей нельзя самой, но очень хочется, она скармливает мне. Я чувствую себя ручным хомячком.
- Да, ты на него похож, - хихикнула Джулия, тут же увернувшись от мести Честера и, прячась за плечом Эрика. Ей очень хотелось к нему прикоснуться, а это было хорошим поводом.
- Давайте на время поменяемся! - внезапно предложил Роберт, который так же, как и Блайд, забывал о еде во время работы.
- Продажная душа! - прокомментировал Эрик, и незаметно притронулся к ладони девушки. Прошлые, так мучившие его желания, эмоции, с новой силой ожили и захватили врасплох недавно успокоившиеся сердце и разум.
- Добрый день! - вмешалась во всеобщее веселье Рианна, сверля взглядом рыжую девушку, прижимавшуюся к боку музыканта.
- Познакомьтесь, - согласно правилам хорошего тона, проговорил Блайд, но заметно помрачнел. - Рианна, это мои друзья: Джулия и Честер.
- Очень приятно, - мило улыбнулась актрисе девушка, отступив от музыканта, что возмутило того.
- Да. Мне также. - Соврала актриса, встав рядом с парнем. Она держалась так, словно Блайд ее собственность. Честер отчетливо прочел это в ее манере, жестах, взгляде. И удивился, не отыскав никакой реакции на улыбчивой физиономии рыжей подопечной. Она продолжала радостно и добродушно сиять. Только то, что Джулия снова передвинулась подальше от Эрика и поближе к своему менеджеру, говорило о ее капитуляции, признании права первенства за актрисой. Это ошарашило Норфолта. Раньше он не замечал за ней слабохарактерности. Она всегда шла напролом.