- Почему? Ты же сама дала добро!!! - не понимал Генри.
Девушка поджала губы и уставилась на него, подбирая слова.
- Вот ты бы стал снова работать с Селиной???
Продюсер раскрыл рот.
- Хочешь сказать, что это твой бывший? Как тесен мир! Но тогда тебе стоило, выбрать другую профессию, чтобы больше с ним не встречаться...
- Ты выбрал??? Ты прятался несколько лет непонятно где, и бухал! - обвинила Джули, и тут Честер, подумал, что пора и бы прекратить балаган.
- Джули, тебе звонят! - окликнул менеджер, уточнив. - Это Блайд!
Подействовало! Она вдруг успокоилась и скандал лопнул, как мыльный пузырь. Потянулась к телефону. Услышав ответ на свое "Привет!" - девушка вышла в коридор общаться, а мужчины смогли перевести дыхание.
- Ну и что с ней делать? - задумался Генри. - Контракт сегодня приносят на подпись. И деньги это сулит не малые...
- Судя по всему, у вас там весело! - заключил Эрик из подслушанных выкриков, пока ждал на проводе.
- Да! Жизнь бьет ключом! - ответила ему Джулия, в задумчивости прохаживаясь по коридору. - Как твои дела? С Робом помирились?
- Не совсем. Я помирюсь с ним только, когда он научится выбирать правильную тему для разговора и перестанет сплетничать!
- Ну, этого тебе придется долго ждать! А в остальном?
- Ничего. Знаешь, я вчера вечером смотрел мультфильмы, о которых мы с тобой разговаривали. - Смеясь над самим собой, признался Блайд. - Причем, думал, закроюсь, чтобы никто не узнал. Но тут явились Джон и другие. Они вообще-то собирались сходить в бар и выпить пива. Увидели, чем я занимаюсь...
- Высмеяли? - предположила девушка.
- Нет! В том то и дело, что они сбегали за пивом, чипсами и хот-догами, и развалились перед телевизором в моем номере, чтобы смотреть "Спасателей"! Они до утра не уходили! А перед концертом бегали за кулисами с воплями: "Чип и Дейл спешат на помощь" и даже играли мелодию опенинга!
- Я всегда говорила, что мужчины - маленькие дети! Погоди секундочку! - Джулия поднесла телефон к правому уху. При манипуляции с удивлением обнаружила, что на экране идет отсчет секунд разговора. - Эрик, скажи мне, это я тебе сейчас звоню или ты мне?
- Ты, а что? - ответил Блайд.
- Все! Честеру конец! - пророчила судьбу менеджера певица.
- А что там у вас происходит? За что ты его так?
- Долго рассказывать. Я тебе позже укороченный вариант поведаю, - ответила она, возвращаясь коридором к офису своего продюсера.
Она остановилась в нескольких шагах от порога. В проеме появился Генри, вскинул голову и, самоуверенно так, выдал:
- А я сказал, ты будешь с ним работать, и это не подлежит обсуждению! Контракт подписан! - рявкнул гордый продюсер и трусливо запер двери перед певицей.
- Эрик, давай вечером поговорим, мне сейчас предстоит поиграть в древнюю игру под названием "Трое поросят и Серый Волк". - И положила трубку, чтобы с воплем: "Генри, открывай, подлый трус!" - броситься на дверь. Но, кажется, этот клич был совершенно из другой сказки!
Своему родственнику на подмогу пришел Дин Харман. Он увел девушку в боевом настроении к себе, напоил чаем и выслушал, пообещав сохранить ее откровения в тайне. А вечером, после разговора с Эриком, она вместе с Сарой читала слова новой песни. Печальные стихи гласили:
"Стой и слушай, как я плачу,
Как зову тебя...
Но ничего уже не значу...
Я - никто для тебя..."
Джулия не выдержала и расплакалась... Это казалось возвращением прошлого, которое не сулило ничего хорошего.
Приемы борьбы
Решив защитить свою честь от нападок ненормальной певицы, Генри внес еще один обязательный, кроме занятий танцами и вокалом, пункт в распорядке дня девушки - самозащита.
- А не боишься, что она поднатореет и будет, как настоящий мастер каратэ пинать тебя по коридорам? - поинтересовался менеджер.
- Об это я не подумал... - признался Генри, но было уже поздно, договорено и оплачено. Честера, за его болтливость, продюсер обязал возить девушку в спортзал, где над ней три раза в неделю издевался тренер, валяя ее по мату, перебрасывая через плечо и наставляя синяки. Джулия так ненавидела все это, что пару раз намеревалась провести выученный на занятиях захват на своем продюсере, но он в последнее время развил в себе какое-то шестое чувство, подсказывающее ему о приближении разъяренной девушки, и вовремя исчезал.
Впрочем, она смирилась с новым расписанием. А вот в музыкальной деятельности никак не могла найти покой. Каждый день для нее был сущим адом. Мало того, что приходилось делить студию и микрофон с бывшим парнем, который, слава Богу, пока не признавал в ней той заморенной жизнью подруги, так еще и за пультом сидел не Джейк, скандалить с коим Джулия уже привыкла, а Шон! С ним девушка не разговаривала с тех самых пор, как звукорежиссер после неудачных попыток завоевать сердце тогда только начинающей певицы обвинил ее в связи с Блайдом. Короче говоря, все складывалось для Джульетты (в быту Юлии Крапивиной) не самым лучшим образом.
В студию она приходила готовая к любым неожиданностям. Ведь Ромео то и дело давал ей непрозрачные намеки, а толпа его музыкантов (их присутствие регламентировалось в контракте) подхихикивала над каждой шуткой, отпущенной в адрес девушки.
- Шон, - упав на диван от бессилия, Джулия внезапно поняла, что без поддержки просто не справится. - Пожалуйста, будь моим другом! Мне сейчас так необходим кто-то...
- Обратись к Блайду! - фыркнул бессердечный парень.
Обреченно вздохнув, она действительно набрала номер единственного человека, способного вернуть ей уверенность в себе. Джулия вышла на лестничную площадку и уселась прямо на ступеньки, не боясь испачкать штаны. Эрик отозвался моментально.
- Привет! У тебя есть время? - устало осведомилась она, боясь помешать ему.
- До выхода еще десять минут есть, - согласился он. - Что-то случилось? Мне не нравится твой голос!
- Эрик, - произнесла она нежно, мягко, по-русски, что всегда заставляло парня замирать и вслушиваться, чувствуя, как сердце сбивается с ритма. - Если гитара рядом, можешь сыграть мою любимую песню?
- Конечно!
Он понял без лишних расспросов по ее интонации все, о чем она умолчала бы, спроси Блайд ее напрямую. Поэтому взял гитару, пересел от друзей подальше, в самый дальний угол гримерки, положил телефон перед собой, включив на громкую связь, и провел по струнам. Парень пел ту песню, которую сочинил давным-давно, когда Джулия ворвалась в его жизнь ураганом, переворачивающим созданный музыкантом маленький мир с ног на уши. Она слушала его голос, его гитару. Она долго молчала. Затаили дыхание и друзья певца, глядя на дистанционный концерт по заявкам.
- Джул? - обеспокоился тишиной на том конце провода Блайд, отложив гитару.
- Да, Эрик! - откликнулась она вяло, но было слышно, что улыбается.
- Уже лучше? - спросил он.
- Да. Спасибо! Большое! - ответила она и хотела добавить: "Мне тебя не хватает!". Но за спиной открылась дверь, и Честер своим громовым голосом напугал девушку настолько, что она едва не выронила телефон.
- Опять болтаешь? Уже третий раз за день! - рявкнул менеджер, и Джулия зашипела, как змея в ответ на этот выпад.
- До связи, Эрик! - буркнула девушка в трубку и отключилась. - Чего тебе?
- Ты не понимаешь, что слишком часто ему звонишь? Отвлекаешь от работы! - упрекал Честер. - Ты ему навязываешься! Он от тебя скоро устанет и не будет отвечать на твои звонки. А ты расстроишься, впадешь в истерику, в депрессию. Мне придется вызывать Уилла!..