— Браво, девочка. Ты была великолепна. Даже я в свое время не была столь дерзка, — Луана улыбнулась.
— В свое время? А что у вас была за проблема? — проснулось никогда не засыпающее любопытство.
— Такая же. Почти. Меня хотели отдать за Релана.
— За папу? Но… как… — я не могла справиться с удивлением. Луана и папа. Хм. А мама знает? Думаю ей это не понравиться.
— Просто. Как и тебя хотели выдать за Дарта, но мы с Королем были против. Ты же знаешь.
— Луана, — предостерегающе сказал отец.
— Релан? Брось. Им уже пора знать это, — это? Что? Неужели они, когда-то были вместе, а может и сейчас? Нет, это глупо отец любит маму больше жизни. Видимо заметив что-то в моих глазах, Королева поспешила обратиться ко мне, — когда нас хотели поженить, твой отец был влюблен в Ален (моя мама), а я увлеклась в то время милым эльфом, — я тоже, с вздохом подумала я, — нам удалось "уговорить" Совет в неправильности их решения, но ты превзошла даже нас.
— Благодарю, — я поклонилась, — это был весьма интересный факт о моих родителях. А теперь мне пора, надеюсь, мы поняли друг друга отец, — и в упор посмотрела на Короля. Он отвел взгляд, понял, что ошибся, что чуть не поступил со мной так же, как хотели поступить с ним.
Я быстро покинула зал. Совет примет мои условия, им просто некуда деваться, да и права перечить престолу они не имеют. Король и Королева на моей стороне так, что беспокоится не зачем.
Чувствую себя ужасно. Я не хотела ссорится с отцом, я не собиралась отказываться от трона, но так вышло. Отправлюсь-ка я в порт, видеть никого не хочется. Побуду одна в толпе. Я всегда так называла поход к морю. Толпы спешащего куда-то народу, они не замечают тебя и ты одна среди них. Всегда одна. Это полезно иногда и это нужно мне сейчас. На душе было паршиво. Не знаю почему. Вроде бы все в порядке, Совет успокоится, отец осознал вину, я по прежнему свободна, только вот что-то настроения нет. Хм, депрессия подкралась незаметно.
Побродив по побережью до ночи, я поняла, что мое настроение уже не улучшится, и направилась в Дом Розы. Странно, как-то совсем тихо. Неужели все спят? Я пустила поисковый пульсар. Точно. Спят. Вот только кого-то не хватает. Ну-ка. Еще один поисковик отправился в темноту дома. Хм, эльф отсутствует. Интересно где Кел шляется среди ночи? А ты где шлялась, он взрослый мужчина у него свои потребности. Тьма, разумом я это понимаю, но ничего не могу с собой поделать. Хочу, чтобы он был рядом. Ладно, надо как-то забыться. Думаю, в компании шоколадного торта я быстро забудусь, и мысли потекут в правильном направлении.
Я сидела на террасе и смотрела в темноту (торт был съеден за секунды, я ведь весь бродила по побережью). Совсем забыла, как хорошо в Доме Розы, в месте, где нет проблем, и никто тебя не накажет. Тихие шаги возвестили о чьем-то приближении.
— Чего не спишь? — потягиваясь, спросил Таэр.
Странно, что в этой тройке (Таэр, Риссан и Каил) главным был человек. Айраниты в принципе спокойно относятся к людям, но вот дроу. Они не то, чтобы не любят людей… они их презирают. А тут друзья, да еще и признают человека за главного.
— Ты знаешь, ты не такой как остальные дроу, — я решила, что это хорошее время для разговора, и надеялась, темный не обидится.
— Хм, по-моему, точно такой же, как все: светлые волосы и темная кожа, — с иронией сказал Таэр.
— Ты не обижайся, ладно. Я просто имела в виду, что все дроу ненавидят светлых и презирают людей, а ты хорошо относишься ко всем.
— Не ко всем, а к союзникам, — поправил меня Таэр.
— Ясно, — мы замолчали.
— Ты говоришь, что я не обычный дроу, а мне, кажется, это ты не обычная, — Таэр пристально посмотрел на меня. Неужели знает кто я?
— Почему? — с трудом выдавила я.
— Ну, ты красива, ты знаешь это, но не пользуешься своим преимуществом.
— Пользуюсь, просто здесь не к кому его применять.
— Неужели? А как же Кел? — заметив мое смущение, дроу только усмехнулся и продолжил, — еще ты из благородных. Не отрицай, я это вижу, сам такой, — темный произнес это с легким преимуществом, высокомерие — характерная черта эльфов, как темных, так и светлых, — Зачем тебе это?
— Что?
— Эта работа, скитания по чужим землям, невозможность вернутся домой?
— Ты что-то путаешь. Я могу вернуться, когда захочу, меня будут ждать здесь всегда. Просто я не хочу. Не сейчас, — Таэр вопросительно изогнул светлую бровь, — Как объяснить тебе? Я наследница… своего рода. И когда-нибудь на меня ляжет ответственность, которая лежит сейчас на моем отце, — я с трудом подбирала слова, боясь проговорится, — и тогда я долго не смогу путешествовать. Возможно никогда. Поэтому я беру сейчас все от этой жизни.
— А как же твой брат? Ведь наследовать должен он.
— Ты путаешь наши обычаи. У нас наследует тот, кто старше или тот, кто больше подходит. Я и то, и другое. Мой брат воин и он станет прекрасным полководцем или адмиралом, смотря что, победит в его душе. Земля или море. А я буду править.
— Править? Кем?
— Кгхм. Я хотела сказать управлять. Замком и своей землей, — чуть не попалась.
Дарт часто спрашивал меня, почему я скрываю кто я от всех. Он не понимает, узнай все, что я принцесса их отношение изменится: благоговение, зависть, настороженность. Некоторые будут искать выгоду от дружбы со мной, а я хочу, чтобы любили меня, а ни кронпринцессу Атлантиды. И чтобы ненавидели тоже меня, а ни наследницу Светлого Престола. Я так погрузилась в свои мысли, что не заметила, как дроу поднялся и подошел ко мне, поэтому я вздрогнула, когда моего плеча коснулись изящные пальцы.
— Тебе не повезло.
— У меня нет выбора. А ты? Почему ты путешествуешь? Ведь ты благородный.
— Долгая история, потом расскажу.
— Обещаешь?
— Обещаю. Иди уже спать, ты же не отдыхала днем, а завтра нам рано вставать.
— Рано? Зачем?
— На рассвете отплывает корабль, который согласился доставить нас в Тулис.
— О, ну тогда я пойду. Приятно было поболтать с тобой. Спокойной ночи, темный, — сказала я поднимаясь.
Дроу лишь улыбнулся и кивнул. Странный он все же, вся наша компания странная. Этакая сборная солянка. Хотя мы все неплохо ладим, вон даже с Лисой подружились.
***
Я зашла в свою комнату. Здесь никогда ничего не меняется, дом убирается сам с помощью магии, готовит и даже предупреждает о появлении гостей. Раздевшись, я легла в кровать. Все пора спать, а то завтра я не встану. Уснуть мне никак не удавалось. Мысли не хотели покидать мою буйную голову. Я ведь так и не узнала, кто напал на меня. Надо найти информатора, эта троица довольно примечательна, они хорошие воины… или убийцы? Неважно, это почти одно и то же. Если бы не Кел меня бы уже не было. Кстати, где этот эльф? Уже три часа ночи, а его нет?! О, Свет. Хватит думать о нем. У каждого есть право на личную жизнь. Но почему у Кела эта самая жизнь не со мной? Предаваясь стенаниям о своей нелегкой женской доле, я не заметила, как уснула.
Глава 6
На рассвете мы подошли к пристани. Нас уже ждали. Надежда. Небольшой купеческий кораблик, не поддающийся классификации, какая-то дикая помесь брига и баркаса. Как это вообще плавает? Впрочем для перевозки товаров самое то. Поднявшись на корабль, мы были сразу препровождены в каюты. Их оказалось три, в каждой по три кровати. И как мы будем располагаться? Меня сначала хотели поселить с Лисой и Ферусом, но я здраво рассудила, что буду им мешать. В общем, мы стребовали еще одну, в которой я и поселилась.
Обычно во время отплытия я стою на палубе и смотрю на удаляющийся берег, но не сегодня. Меня безудержно клонило в сон и я боялась вывалится за борт. Проспала я до обеда. Сразу поднялась на палубу, шаловливый морской ветер запутался в моих волосах. Я улыбнулась и глубоко вздохнула. Как хорошо. Этот одуряющий запах океана, синее небо, на горизонте сливающееся с темными водами. Люблю океан или море или озеро, не важно. Просто люблю эту податливую, легкую и лаковую субстанцию, которая скрывает в себе огромную силу. Глупо наверно звучит, маг огня, да еще и атлантида любит воду. Мне все равно. На самом деле моя раса действительно хорошо относится к воде, все же мы живем на острове. Большом, но острове. И флот развит у нас очень хорошо. О чем свидетельствует то, что каждый уважающий себя Старший род имеет свою небольшую флотилию, и соответственно каждый благородный ребенок получает морское образование. Исключением не является даже принцы и принцессы. Так что о море и ведении боя на нем я знала не мало.