Нам предстояло пробыть здесь неделю. Три дня пути до заброшенного храма, забрать артефакт и сразу же обратно.
День не задался, как бы это глупо не звучало, с ночи. После нескольких часов спокойного пути на нас стали нападать через каждые несколько метров. "Учуяли" как выразился Спайк. Кого там только не было и гарпии, и виверны, об упырях и зомби я молчу. Не знаю, как мы отбились, но с такими темпами мы будем в храме уже завтра, все-таки, когда есть стимул для бега, удается преодолеть невероятные расстояния за минимальные сроки. Ночью удалось немного поспать, тяжелее всех было Магистру, он не привык к таким переходам, к тому же он человек.
Удивительно нежить этих мест не боится солнца, и вообще днем чувствует себя комфортно. К концу второго дня на горизонте появились развалины. "Не больше двух часов пути" определил Кел.
В храм или то, что от него осталось, нежить не совалась. Это было очень странно, но производить магические исследования данного факта я не стала. Мы разделились, мне досталось исследовать нижние подвалы. Не нравиться мне здесь, темно, сыро, балки поддерживающие потолок прогнили и одно неверное движение, будут искать уже меня, а не великое изделие Кассила. Ууу, старый маразматик, кто ж прячет ценности в таком месте, мало того, что нежить шляется рядом, так еще и храм уже из последних сил держится, завалит здесь все и фиг мы что найдем. Пролазив в подвалах до вечера, я грязная и злая выбралась на свет. У костра сидел эльф и помешивал что-то, это что-то пахло одуряюще. Я плюхнулась рядом с Келом, он молча протянул миску, наполненную потрясающей кашей. Утолив первый голод, я соизволила вспомнить о наших спутниках. Я уже хотела спросить чего это они так долго, как раздались радостные крики, и из-за развалин вывалилась наша компашка. "Нашли" радостно сказал Магистр и протянул мне что-то круглое. Полыхнул огонь костра, осветив неизвестный предмет. Я отшатнулась, Свет, это же Сфера.
— Сфера, — сами собой прошептали губы, — Как?
— Сфера? Вы назвали это сферой? — Пирус и не подозревал, ЧТО держит в руках.
— Да. Послушайте, Вы говорили, что мы должны отдать это кому-то, кому? — мне интересно кому можно завещать Великий артефакт. Да и как к нему она попала?
— Ну, мы нашли пергамент, в который было завернуто это, — мне протянули потрепанный листок, — это нари. Никто из нас не знает его.
— Я попробую перевести, — нари древний язык аталантид, на нем говорят редко, но каждый атлант обязан знать его.
Я вчиталась в строки, переводить нелегко, особенно когда текст изобилует аллегориями. Ну что ж попробуем.
Та, что рождена в огне, огню подобна,
Та, что воскресит звезду, особым даром.
И пред ней склонятся вековые ели,
И раскроет море недра атлантиде,
И узнает Ланта новый символ власти.
Ей, Магистр, отдайте Сферу Темной Силы.
Только ей она поддастся.
Коряво как-то получилось, но важна ведь суть. Смысл написанного дошел до меня лишь, когда я перевела текст моим друзьям. Тьма.
— Что это значит? Кому ей? — Магистр недоумевал. Ни у кого не было идей. Свет. Придется мне поделиться знаниями, иначе мы отсюда никогда не выберемся.
— Это наследница Светлого престола.
— Что?
— Кронпринцесса Атлантиды. Она была рождена в огне во время пожара, огню подобна, это, скорее всего о характере принцессы, говорят, он вспыльчива и своенравна. Воскресит звезду, особым даром это о церемонии коронации, наследники светлого рода коронуются на рассвете, как бы зажигая солнце. После этого поднимается сильный ветер, обычно сгибающий до земли деревья, огромные волны бьют о берег и в гроте под замком появляется предмет, который будет символизировать новое правление. Мы должны отдать Сферу ей. Лишь принцесса сможет активировать ее. Наш путь лежит в Ланту.
— А почему Сфера Темной Силы? Ты знаешь что это? — спрашивает Ферус.
— Не совсем Силы, этот артефакт называют Сферой Темного Огня, древняя вещь, считающаяся потерянной много лет назад. Передавалась по наследству Светлым Троном. Говорят это дар Темных Богов.
— Светлым? — дроу не верит.
— А кому же еще? Светлый не станет использовать Сферу ради забавы, в руках же темного это будет смертельная игрушка. Только одно странно. Кассил знал что это, знал что за сферой будут охотится, а мы так просто нашли ее и…
Кто тянет меня за язык? Просто мы нашли… Дура. Накаркала?
На нас надвигалась огромная толпа… всех. Похоже, здесь собралась вся нежить Пустых Земель. И кто их звал? Точно, звал. Я провела рукой по Сфере, так и есть остались небольшие нити заклинания. Зов Смерти. Так называют это некроманты. Неплохо придумано, прекрасная охрана. Как только забирают Сферу, срабатывает Зов, и охотники за артефактами остаются здесь навеки. Заклинание сильное, перебить его нельзя, обычно расхитители и не пытаются, справится с несколько зомби не проблема. Впрочем, они обычно не лезут в Пустые Земли. Зов приманивает ближайшую нежить, а в Землях этой самой нежити ну очень много.
— Спайк, Таэр, куда высмотрели, некроманты чертовы? На Сфере Зов, — знаю глупо ругаться, но жить хочется, поэтому и злюсь (а вы бы не злились?). Телепортироваться нельзя, а все эта чертова магическая аномалия. Остается драться, только шансов нет. Нас девять, а их несколько тысяч. Угадайте, кто победит.
— Не время Нал, лучше встань справа от меня и колдуй. Спайк, Таэр слева, — Вот теперь я поняла, почему наш командир не Каил. Кел прирожденный лидер, — Магистр, Лиса в центр круга, Фер, Сан, Каил замыкаете.
Я кивнула и заняла позицию. Нежить подходила медленно, но неумолимо, остановилась у защитной черты, и… не рассчитанная на такое количество врагов, пропустила их дальше. Сам собой в моей руке оказался меч, привычка великая вещь, но пока не стоит. Я воткнула клинок в землю перед собой и стала читать заклинание. Огненная стена уничтожила первую волну, но оставалась еще вторая, третья и тьма знает какая еще. Следующий удар нанесли Спайк и Таэр объединив силы для заклинания Истинной Смерти. Потом снова я — выкосила три ряда, огненной плетью. Так мы менялись пока не опустошили резервы (могу собой гордится, мой закончился последним), все, надеяться не на что, теперь в дело идет сталь. Обычно резервы у нелюдей восстанавливаются быстро, вот только есть исключения, резерв не восполняется в Пустых Землях. Тьма! Стоило сюда соваться. Дура.
На меня наскочило что-то волосатое с огромными клыками, еле успела подхватить меч с земли, но ударить уже не успевала, пришлось затратить на небольшой пульсар силу ауры. Глаза запорошило прахом твари, и тут же не давая мне передохнуть, на меня налетели два упыря, одного взял на себя Кел, я же занялась другим своим воздыхателем, который бы не отказался не только от руки и сердца, но и от всего остального думаю тоже.
Почему-то вспомнилась та картина в доме Магистра. Одинокий герой против толпы врагов. По нам ведь тоже можно картину писать. Полная луна щедро освещает поле брани, девять воинов в грязной одежде с поднятыми клинками в окружении несметного количества нежити. Надеюсь, какой-нибудь талантливый художник напишет в честь моей смерти картину. Как бы намекнуть об этом безутешным родителям? Свет, что за дурацкие мысли перед смертью.
— Нет.
Я обернулась на крик. Тьма, Что он делает? Магистр как-то выбрался из-за наших спин и ринулся на упырей, сжимая что-то в руке. Вспышка и… все. Бездыханное тело Пируса и несколько десятков упокоенной нежити. Прореха в рядах врага затянулась почти мгновенно. И стоило жертвовать собой, Магистр? За минутную передышку для нас. Слезы потекли из глаз, но я не обращала внимание на это. Я мстила за артефактора, за этого милого старичка.
Словно сквозь туман пробилось "В развалины", меня потащили. Очнулась я в просторном зале с чудом сохранившейся дверью, ребята как раз их баррикадировали. Все были при деле: Лис перебинтовывала бок Каила, Ферус вылизывал раны (когда успел перекинутся?), эльфы подпирали дверь балками, Сан разводил костер. Одна я сижу и устраиваю тихие истерики. Взбодрись, Нал, мы выберемся отсюда, и уже через пару лет эта история будет смешить тебя. Нет, не будет. Магистр умер, спасая нас, Каил тяжело ранен, да и мы обречены. Жаль я так и не стану Королевой, что бы я там не говорила, мне этого хочется очень, ведь я рождена для престола. Но сидеть и бездельничать, когда все заняты делом тоже неправильно. Я встала и направилась к двери. Попробую ее зачаровать, возьму силу из ауры, все равно умирать.