— Так кто же этот счастливчик? — промурлыкала эльфийка, заглядывая мне в глаза.
— Скорее уж несчастный, — громко заявила Алира. Хм, похоже, я нравлюсь ей все меньше. С самого бала мы не разговаривали, и думаю, ей не очень понравилась новость о моем происхождении, — ведь так трудно быть возлюбленным принцессы, она всегда идет по головам и особенно достается тем, кто оказывается ближе всех.
— Слушай, Алира. Не завидуй Налии так открыто, это неприлично, — заступился за меня Дарт.
— Это не зависть, а констатация факта. Ведь все слышали о последнем походе в Сиору?
При последних словах я вздрогнула. Откуда она может знать? Сиора древний город Тьмы, он существовал тогда, когда светлые и темные вели постоянные войны. Но при подписании Межрасового договора, город стал вымирать, потому, как темные уходили из него, обживая новые места, куда доступ раньше был им запрещен, а светлые жить в Сиоре просто не могли. Город был насыщен злом, которое копилось там несколько тысяч лет. И однажды Сиора восстала против своих жителей, решивших покинуть ее. Она просто исчезла со всеми оставшимися существами, слава Свету было их не много, сравнительно, около пяти тысяч. Случилось это примерно тридцать тысяч лет назад. Даже для долгожителей этот город стал легендой, но все же находилось немало искателей приключений стремившихся найти древний город Тьмы. Впрочем, назвать их искателями только приключений было бы глупо, все стремились туда в поисках сокровищ, на любой вкус, Сиора исчезла, храня в себе казну темных, и в ней были не только деньги и драгоценные камни, еще там находилось хранилище артефактов, как светлых, так и темных, а так же нейтральных. Прибавьте к этому огромную библиотеку, и Вы получите лакомый кусочек для любого. Многие ходили в Сиору, но почти все возвращались, так и не найдя. Хотя были и исключения, из таких путешествий возвращалось всегда три существа. Сколько бы не отправилось в путь, всегда трое. Но давно, очень давно Сиору не искали (она никогда не появляется на одном и том же месте, точнее вход в нее). Несколько лет назад мне предложили пойти в поход в город Тьмы, глупая затея и я бы отказалась, если бы не скука и желание развеяться. Нас было около двадцати. Все прекрасные воины и маги. Мы почти без приключений добрались до Сиоры и даже проникли внутрь. Но вот однажды после ночлега с постелей поднялось лишь трое. Я, Сир (оборотень) и Канел (дроу). Остальные были мертвы, убиты и вовсе не Сиорой, а кем-то из нас троих. Мы не доверяли друг другу, у каждого из нас был мотив, но самое главное, каждый из нас обвинял другого. Не знаю, что нашло на меня, может из-за потери близких мне существ (среди убитых были мои старые знакомые, которые были мне очень дороги) или это влияние самой Сиоры, но мы стали сражаться. Это длилось до того времени, пока не остался один, точнее одна. Я. Это было страшно, заброшенный темный город и я среди кучи обезображенных трупов. Причем двое из них зверски убиты мной. Не знаю, почему я так жестоко убила их, так вышло. Я стала думать, а не ошиблась ли я в них? Может, ребята не делали этого, может это и вправду Город, ведь какого черта мы все были так уверены в том, что убийца среди нас. Я оказалась права. Это были не Сир и Канел. Мы с ними оказались просто игрушками. Это подстроили те самые мои близкие, которых я успела похоронить и за которых я мстила темным. Ния и Тарс, это они убили всех и они заставили убить меня оставшихся двоих, что не поддались их чарам. Они сами рассказали мне все это, сбросив невидимость почти сразу после схватки. Я просто не могла поверить в это, быть такими жестокими? Никогда не знаешь, кто вернется из Сиоры, и они решили забронировать себе места, убив всех. Почему они не сказали мне заранее? О, они просто знали, что я не соглашусь, поэтому взяли всю работу на себя. Почти. Я стояла и слушала их похвальбу. Меня снова предали, я опять ошиблась. Во мне что-то оборвалось, сердце заныло, а потом пришла ярость. Точный взмах меча и из Сиоры вышла только я. Я никогда больше не возвращалась туда, никогда не пыталась найти Сиору вновь. Зачем? Сиора всегда вокруг нас. Ведь город внушает нам страх, зависть, жадность, но остальное мы делаем сами. Не задумай такой подлости Ния и Тарс, вполне возможно выбрались бы все. Новость о единственной выжившей облетела весь мир, хотя никто не знал про меня. Я уверена. В городах появились картины с изображением того, как я убиваю дроу и оборотня, меня там разглядеть было невозможно, но все остальное было в подробностях (разбросанные вокруг тела). К картине прилагалась история о том, как ведьма убила всех своих спутников, чтобы завладеть сокровищами Сиоры. Когда я увидела это, мне стало дурно, я словно снова вернулась туда. Позже я узнала, кому обязана такой славой. Провидец, оказавшийся художником и хорошим предпринимателем. Сволочь. Хорошо хоть он так и не разглядел моего лица и не почуял моей сущности в своем видении. О том, что я отправилась в Сиору не знал никто, и я могла, не боятся быть узнанной (такая известность мне не нужна), но все эти картины на каждом шагу и дурацкие рассказы о моей жестокости возвращали меня туда, куда я бы хотела навсегда забыть дорогу. Вскоре все улеглось, про меня забыли, нашлись более интересные сплетни, а я и рада. И вот, спустя столько лет Алира заявляет о Сиоре с явным намеком на меня. Откуда она знает?
— О чем ты? — с трудом справившись с собой, спросила я.
— А ты не догадываешься? Помнишь картины, что были в каждом городе? По ним я узнала тебя.
— Чушь. Я видела эти картины, как и все. Лица ведьмы там не видно, так же смело можно заявить, что это могла быть ты, — знает. Тварь, но откуда?
— Провидец, который рисовал картины. Он обманул всех, он видел твое лицо в своем видении, но ничего не сказал. Знаешь почему? Потому что влюбился в тебя с первого взгляда, жалкий человечишка. Он просто идиот, как можно было, влюбится в такого монстра как ты? Жаль, я не узнала тебя раньше, только сейчас, а то бы дроу были бы рады иметь такой компромат на наследницу престола дружественного государства, — дриада мерзко расхохоталась. Сука.
— Если я такая тварь то, что может остановить меня, если я захочу убить тебя прямо сейчас? — Алира побледнела, — и знаешь, я действительно этого хочу, — сказала я, вытаскивая из ножен меч.
— Лия. Хватит. Ты с ума сошла?
— Не лезь Дарт. — и уже дриаде, — Я знаю, почему ты ненавидишь меня. Я не виню тебя за это, но ты достала меня целительница. Да, это я была в Сиоре, да, я убила своих спутников, но не потому почему думаешь ты и остальные. Хотя это не меняет дела, так что запомни, я убила тех, кого считала друзьями, а уж тебя я по стенке размажу, если услышу хотя бы еще одно слово на мой счет, — резкий взмах, меч до крови кольнул шею дриаде.
Я снова села у костра и стала рассматривать нарр. Все стояли неподвижно, даже дриада.
— Вы так долго будете стоять? — ехидно спросила я. Все словно очнулись и стали готовиться ко сну.
— Лия. Ты правду сказала? — тихий голос атланта, который услышали все.
— Да. И что? Ты теперь, так же как и Арс решишь лечь от меня подальше? — я насмешливо посмотрела на дроу, перетаскивающих вещи своего принца подальше от заморской принцессы. Арс покраснел и махнул рукой дроу прекратить. Я фыркнула и отвернулась к атланту. Дарт сокрушенно покачал головой и сел поближе крепко обнял, — Спасибо, — прошептала я.
Тихо подошла Мэрин и тоже присела рядом, с другой стороны. Она ободряюще сжала мою руку и улыбнулась, как бы говоря "все равно я тебя люблю, ведь мы друзья". Я чуть не расплакалась. Уснула я быстро, но лучше бы я вообще не спала. Мне снилась Сиора. Ненавижу дриаду. На утро все упорно делали вид, что ничего вчера не произошло, но от меня держались подальше. Конечно, были и исключения Дарт, Мэрин и почему-то Кел, ну и через какое-то время все остальные тоже успокоились. Впрочем, мне было наплевать. Я не эльфийская принцесса, которая стремится быть самой доброй, отзывчивой и дружить со всеми, да и вообще она дура редкостная, но это так, по секрету.