Я сделала вид, что смутилась и мне очень стыдно, опустила взгляд. Лучше бы я этого не делала. Зря я пнула эту голову, теперь я действительно искренне раскаивалась. Мои замечательные сапожки эльфийской работы, сделанные на заказ были безвозвратно испорчены, липкая слизь, заменяющая подземным ограм кровь облепила всю поверхность обуви и стала проникать внутрь. Я заскакала на одной ноге, пытаясь стянуть непослушный сапог, под ехидные замечания провидицы и принца. Ну, давай же! Гадство! Я рванула обувь изо всех сил и повалилась назад, увлекая за собой эльфа, стоявшего рядом. Я больно ударилась о стену пещеры и упала на пол. Точнее упала бы, но пола не оказалось. Похоже, это одна из многочисленных ловушек дроу. Падение длилось несколько минут и было очень болезненным. Строители города обладали своеобразным чувством юмора, мало того, что жертва падает с невероятной высоты, так надо было еще сделать этот вертикальный туннель с уступами. Я вскрикнула, ударившись в очередной раз, еще один синяк в мою копилку, в которой уже имелись сломанные ребра в количестве двух штук и множество порезов разной степени паршивости.
Мой спуск окончился неожиданно мягким приземлением. Я удивленно стала ощупывать место своего падения. Хм, что-то мне это напоминает. Два отростка, какой-то круглый предмет, вокруг него что-то гладкое и шелковистое, пахнущее летним лугом. Летним лугом?! Я слетела со своего насеста и зажгла пульсар. Ну, точно. А кого я еще ожидала увидеть? Ведь когда падала, за собой его увлекла.
— Что надоело меня щупать? — ехидно спросил Келлиндил, при этом морщась от боли.
Черт! Ему и так досталось, еще и я припечатала. Стыднооо.
— Ты как? — обеспокоено, спросила я, проигнорировав заданный вопрос.
— О себе лучше подумай, — грубо ответил эльф, и тут же смутившись, спросил, — Где мы?
Я огляделась. Небольшая пещера, рукотворная, с красивыми барельефами, изображавшими какую-то битву, я не приглядывалась.
— А Тьма его знает. Выйдем и узнаем. Нам теперь придется добираться до дворца самим, — тяжело вздохнула я.
— А кто виноват?
— Ну я и что? Убивать меня будешь? Я, между прочим, тебя спасла от того огра. Мог спасибо сказать, — лучшая защита нападение.
— Прости, не успел как-то, — в этом "извинении" было столько сарказма, что я просто задохнулась от возмущения.
***
Чудно! Я иду по темным коридорам без карты, босая, грязная, голодная и злая, так как мы с Келом успели поругаться уже раз двадцать и это за последние десять минут. Наконец-то мой личный тиран соизволил остановиться и покормить меня (я свои запасы обронила во время боя). Обсудив наш маршрут, точнее это остроухий умник заключил, что идти нам нужно вверх (что логично мы же падали, а дворец находился на том уровне, на котором мы были) и на запад. Я спорить не стала. Зачем, если я согласна? Хотя из чувства противоречия… Нет, не стоит. Еще кормить не будет. Эльф то может долго без еды, а я — нет. Ну да, разбалована до невозможности. Принцесса я или кто, могу себе позволить питаться нормально? Могу. Точнее могла до этого момента.
Когда мы стали укладываться спать, выяснилось, что у нас в наличии только одно одеяло. Я заявила, что Келлиндил как мужчина должен уступить его мне. На что остроухий гад ответил "одеяло мое". Нет! Какова наглость, а? Я же принцесса, блин. Мне спать на полу? Холодно, жестко и вообще не гигиенично!
— Ты могла бы лечь со мной, — предложил эльф, послушав мои возмущения.
— Ну уж, нет. Перебьешься, — я гордо удалилась на другую сторону костра.
Нет, вы слышали? Лечь с ним?! Да что он себе позволяет?
Я свернулась калачиком на твердом камне, устроилась поудобнее и как ни странно уснула. Видимо сказался долгий день и мелкие раны, сломанные ребра почти не беспокоили, регенерация у атлантид высокая плюс я использовала заклинания для сращивания костей.
Лес. Небольшая поляна, окруженная березами. Солнце ласкает кожу, и ветер теребит волосы цвета пламени. Пламени?! Хм, это ведь не я, тогда кто? Девушка покидает поляну и неожиданно оказывается у озера. Чистое, холодное, прозрачное, можно увидеть мелких рыбешек, что снуют туда сюда. На берегу озера сидит девушка. Вот она резко оборачивается, и черные волосы взлетают, создавая вокруг нее темный ореол. Я всматриваюсь в… себя? Свет?! Я ранена. Кинжал в сердце и вся одежда в крови. Но как? Кто?
Две девушки смотрят в глаза друг другу и не могут отвести взора.
— Живи, — шепчет рыжеволосая, — тебе рано умирать огненная.
Очертания второй начинают таять, и она исчезает. Снова одинокая девушка стоит на поляне, задумчиво глядя в даль. Сегодня она выполнила свое предназначение и вскоре уйдет из этого мира, чтобы возродится теперь уже в облике смертной.
Я проснулась рывком. Не вздрогнула, не вскочила, а просто осознала, что не сплю. Тихо вздохнула, пытаясь припомнить, что же мне снилось. Не вышло. Я поворочалась и только сейчас осознала, что засыпала то я на холодных камнях пещеры, а сейчас лежу укутанная в теплое одеяло, уткнувшись носом во что-то мягкое и дышащее, и это что-то меня крепко обнимает. Кел! Ну и что он хотел этим сказать? Зачем? Или ему действительно не безразлично мое состояние? Я аккуратно, чтобы не потревожить Келлиндила стала выбираться. Только вот не вышло, меня сжали сильнее, так что дышать стало трудно.
— Куда-то торопишься? Еще рано продолжать путь, даже рассвет не наступил, — не открывая глаз, произнес эльф.
— Чем скорее мы дойдем до дворца, тем быстрее я от тебя избавлюсь, — зло прошипела я. Тьма?! Что он себе позволяет? Мне надоело. Любишь? Люби. Ненавидишь? Ненавидь. Но зачем мучить меня? Я сама не знаю, как быть, а тут еще Кел со своими объятьями и недвусмысленными шутками. Или он делает это, чтобы быть уверенным, я не нападу на него первой? Не знаю. Не понимаю.
— Не хочешь меня видеть? — отпуская, спросил воин.
Я утвердительно кивнула и, отвернувшись, стала растирать замерзшие ноги. Одеяло не помогло моим нижним конечностям, оставшимся без обуви, а тонкие носки не предназначены для хождения по каменным подземельям дроу.
Я согрела ноги в пламени костра и хотела было уже начать рвать свою куртку на лоскуты, чтобы обвязать ноги, как заметила, что эльф, внимательно следивший за мной, снимает обувь.
— Что ты делаешь? — я недоуменно уставилась на воина. Он же медленно стянул сапоги и протянул их мне.
— Держи.
— Зачем?
— Тебе что объяснить, зачем нужна обувь? — слегка раздраженно спросил эльф.
— Нет, но…
— Тогда бери.
— Они мне велики.
— Ты еще и привередничаешь, — возмущенно возопил Келлиндил, — Бери, пока я добрый.
— Что? Да пошел ты! Не нужны мне твои подачки! Лучше умру от воспаления легких, чем возьму что-то у тебя!
— Ах, так? — эльф со злости швырнул сапоги в сторону и попал в костер. Обувь мгновенно обуглилась, пламя было магическим.
Я молча уставилась на Кела. Наверно только я могла довести до истерики бывалого наемника, да еще и светлого эльфа, эта раса отличается своим долготерпением. Или Кел вообще такой псих? Ну, что стоило ему поупрашивать меня. Я бы согласилась и взяла эти чертовы сапоги. А теперь? Мы оба подхватим какую-нибудь заразу в этих грязных коридорах. Зато не одной мне мучаться. Все-таки подобная мысль может порадовать в любых обстоятельствах.
Мы постояли над останками сапогов и отправились в дальний путь, собирать носками вековую пыль подземный туннелей.
***
Не разговаривали мы весь день. Я никак не могла решить как вести себя с эльфом, а Кел видимо еще дулся из-за сапог… на меня. Причем здесь я?! Я что ли их в костер кинула? Молча, косясь друг на друга, мы прошли довольно много, я устала, но просить Кела остановиться не стала. Воин же с явным удовольствием наблюдал за моими мучениями, хотя и сам с трудом на ногах держался. Его-то раны никто не залечивал. Я? Я тоже. Зачем? Не был бы таким гордым, попросил бы, а так, понадеялся на свою эльфийскую живучесть вот пусть и мучается.