Пока я ела, ребята сидели в сторонке и умильно за мной наблюдали. Это раздражало, но я никак не выразила свое недовольство, все-таки они за меня переживали, пусть хоть сейчас порадуются. Наконец насытившись, я откинулась на подушку и выжидательно уставилась на друзей, требуя рассказа о произошедших событиях. Впрочем, ничего интересного они мне не поведали: нас прибило к берегу почти сразу, как я упала в обморок. Побродив немного, эльфы узнали это место (Юго-запад Светлого Леса, окраина Заэльских земель, владений рода Анил), нашли старый лесничий домик и остановились тут. Выслушав небольшой рассказ, я почувствовала внезапно навалившуюся усталость, мне нужен был отдых. Кел заметил это и без возражений выгнал всех в другую комнату, а потом, плотно укутав меня в одеяло, велел спать.
— Кел, — эльф потянулся к ручке двери, но, услышав мой голос, остановился и обернулся, — посиди со мной, по крайней мере, пока я не усну.
Не знаю почему, но мне важно было, чтобы он рядом. Особенно сейчас, когда я почти осталась одна.
Герцог кивнул и уселся у кровати прямо на пол.
— Спи давай, а то бледная как смерть, — проворчал он.
— Ты не уйдешь?
— Никогда, — очень серьезно ответил Келлиндил, глядя мне прямо в глаза.
Я улыбнулась и заснула. Мне снилось что-то очень хорошее, что именно я не помню, но ощущение тепла и защищенности не оставляли меня до самого пробуждения.
***
Поток золотистых волос укрывал мое лицо, я тряхнула головой, освобождаясь от этого плена и медленно села. Поймала прядь своих волос и стала с интересом разглядывать. Хм, черные, как и всегда. Я облегченно вздохнула, потому, как первой мыслью было "Я блондинка? Кошмар". Но тогда где же блондинистое создание? Осмотрев окрестности, я нашла причину моих утренних переживаний. Келлиндил аккуратно устроился на краю моей кровати (вот почему мне было так тепло и уютно во время сна), вернее почти на краю и почти аккуратно, поскольку его немаленькая тушка заняла намного больше пространства, чем я и при этом эльф разметался по постели в художественном беспорядке.
Я прислонилась спиной к стене и стала осматривать помещение, в прошлое мое пробуждение мне было не до того, а сейчас — выбора не было. Вставать не хотелось, я могла разбудить Кела, пытаясь выбраться из постели. Так вот, комната представляла собой типичный образчик эльфийской сторожки: кровать, стол, пара стульев, кресло, небольшие окна и, естественно, деревянные стены. Домик находился в дереве, наподобие дупла, и имел форму круга поделенного на части, в связи с этим наша комнатка была похожа на кусок торта — две ровные стены и еще одна полукругом. Мило и без излишеств. Я всегда задавалась вопросом, как можно строить дома на деревьях? Вернее, как можно их выращивать? Да, мне пытались объяснить, и я даже поняла что-то. Например, я вразумила строительство одного домика, такого как сторожка. Но как создавались дворец или замки знати? Ведь они занимают огромные площади и представляют собой сотни деревьев, переплетенных друг с другом. Не понимаю. Хотя, как говорит Дарт "Оно тебе надо?" И вправду, ну зачем мне это знать? А вдруг захочу вырастить дом на дереве? Не-а. Это слишком, даже для меня. Народ поднимет мятеж, требуя свержения с трона такой сумасшедшей. Дом на дереве прерогатива эльфов, атлантида будет смотреться там смешно. Только Келу об этом нельзя говорить — обидится и замуж не возьмет.
Взгляд сам упал на лежащего рядом эльфа, и я не заметила, как стала любоваться им. Четкие и немного резковатые черты лица разгладились во сне, и больше не создавалось впечатления, что их владелец чем-то недоволен (в последнее время хмурое выражение не покидало лица Кела), длинные светлые волосы погребли под собой всю подушку, на гладкую кожу падали закатные лучи солнца, и казалось, эльфа окутал золотой свет. Мне безумно захотелось поцеловать Келлиндила, но я сдержала этот порыв. Ведь если я поцелую эльфа, он проснется, а мне совсем не хочется его будить. Кел так устал переживать за меня.
— Ты просмотришь во мне дырку, — от неожиданных слов герцога я вздрогнула.
— И давно ты не спишь? — угрожающе спросила я.
Эльф в ответ широко улыбнулся, я же наоборот нахмурилась.
— Почему не сказал?
— Не хотел тебе мешать мной любоваться, — хитро прищурился Кел, — А что ты так хмуришься?
— Ничего. Я тебя поцеловать хотела, но разбудить боялась, а ты, оказывается, и не спал вовсе, — я обижено надула губы.
— Ну так поцелуй сейчас.
— Не хочу уже.
Я отвернулась, но Келлиндил ухватил меня за руку, резко потянул на себя и зажал в крепких объятиях.
— Точно? — пытливо поинтересовался эльф.
— Что точно?
— Точно поцеловать меня не хочешь?
— Мне надо подумать, — я сделала вид, что решаю очень важную проблему мирового масштаба.
— Некогда думать, — с этими словами Кел нежно коснулся моих губ.
Желание препираться сразу же пропало, а в голове стало пусто. Какие могут быть мысли, когда тебя ТАК целуют?
Впрочем, насладиться этим моментом нам не дали. Как всегда.
С громким треском распахнулась дверь, и в комнату ввалился Лив, пролетев по инерции до противоположной стены. Следом вбежали Карина, Тир и Ил. Первая тут же бросилась к своему мужу, а эльф застыл посреди комнаты и обличительно ткнул в нашу сторону пальцем.
— Ага. Вы только поглядите, они здесь милуются, а ведь еще даже не обручены. Безобразие! Какое падение нравов у современной молодежи.
— Тир, — недовольно произнес Келлиндил, садясь и пытаясь нашарить ногами сапоги, — какая к тьме молодежь, ты же меня младше.
— Вот именно, поэтому я знаю, о чем говорю. Так сказать из первых рук, — сереброволосый попытался принять вид умудренного годами эльфа.
Я рассмеялась, глядя на Тираэля.
— А что случилось-то? — спросила я, когда мне удалось немного успокоиться, кивнув на Лива и Карину.
— Они повздорили. Ну, Кари и шарахнула чем-то, результат вы видели. Да уж, воистину, женщина в гневе страшна, а женщина-маг — смертельно опасна. Не хотел бы я себе такую жену, — Тираэль повел плечами.
Удивительно, Карина, не обращавщая внимание на весь наш разговор, занимаясь успокаиванием Лива, расслышала последние слова эльфа.
— Какую такую? — девушка нехорошо прищурилась.
— Э..э…
— Ну же, Тираэлюшка, — услышав модернизацию эльфийского имени, я хихикнула, за что удостоилась хмурого взгляда от сереброволосого эльфа.
— Такую э… злобную ведьму, — выговорил Тир и тут же метнулся в сторону, уворачиваясь от пущенного девушкой пульсара.
— А ну стой, остроухое убожество. Это я злобная? Да я белая и пушистая, — вопила Кари, гоняясь за эльфом по всей комнате.
Я от греха подальше забилась в самый дальний угол кровати и уже оттуда наблюдала за разворачивающимся побоищем. Зрелище становилось все интереснее и интереснее особенно, когда Тир споткнулся о лежачего Лива, оба они покатились в сторону, сбили с ног невозмутимого Кела. Ил попытался разнять их, но был втянут в дружескую потасовку. Скажите, как можно устроить бардак в комнате с одной кроватью и парой стульев? Ха, невозможного не бывает, особенно для четырех мужчин с повышенной активностью, стремительно переходящей в дурость. После их сражения комнатка являла собой средоточие хаоса, только маленький островок (кровать) они не тронули, да и то это заслуга Кари (она присоединилась ко мне в качестве еще одного зрителя), которая обезопасила нас обоих от бурных проявлений эмоций ребят щитом. Громко смеясь и кидаясь всем, что под руку попадется, ребята бегали по комнате. Было весело, очень, но что-то смущало меня. Я подошла к окну и оглядела окрестности. Хм, никого. Почему же ощущения взгляда в спину не покидает? Я медленно повернулась к друзьям, но они уже прекратили свои игры и теперь напряженно прислушивались. Я последовала их примеру: тихий шелест листьев, поскрипывание деревьев, пение птиц. Все как всегда, ничего необычного.
— Ложитесь! — крик Тираэля долетел до меня слишком поздно.
Стрела с серебристым оперением была уже совсем близко. Не увернуться, даже не смотря на нечеловеческую скорость. Какая нелепая смерть. Вдруг подумалось мне, и я уже смирилась с неизбежным, когда стрела остановилась в нескольких пальцах от меня. Я перевела взгляд на стоящего рядом Кела. Ничего себе! Я знала, что некоторые эльфы способны ловить стрелы на лету, но видела такое впервые и, честно говоря, меня это потрясло, особенно учитывая то, что эта стрела была бы последней для меня. Поблагодарить герцога я не успела, так как была грубо повалена на пол, а над головой засвистели пущенные врагами стрелы.