— Ты чего это на людей кидаешься, Нал? — весело спросил Тираэль, направляя лошадь поближе.
Я неопределенно пожала плечами, не говорить же ему, что я придумывала пытки для убийц родителей и родителей Дарта. Совсем из головы вылетело, что и их убили?! Как же принцу тяжело, и меня рядом нет. Почему-то все считают Дарта законченным мерзавцем и сердцеедом. Ну ладно, ладно, по праву считают, но ведь это не значит, что у него нет чувств. Представляю себе, как он сейчас старается быть невозмутимым, а потом в своих покоях принц будит тихо рыдать и никто не узнает об этом. Кроме меня. Потому как я должна быть рядом с ним. Вместе легче пережить такое. У меня-то есть Келлиндил, а вот у Дарта никого. Хотя я этим займусь, как только расправлюсь с врагами. Что значит не "как только", а "если"? Справлюсь, конечно. Здоровый оптимизм никогда не помещает.
Глава 5
Пробирались мы снова лесами, прячась так, что и духи природы не отыщут (святая наивность). Нам нужно было попасть в Светлый Лес, но так чтобы о нашем присутствии не знали. С этим то проблем в принципе не должно быть, Тираэль и Келлиндил истинные дети эльфийского леса, прятаться там будет легко (нас там не ждут), но вот с дорогой проблемы. Самая главная из которых — как переплыть океан? Нужно судно, а на это денег нет, и вряд ли мы сможем достать достаточно для найма да еще за молчание отсыпать. Вот она проблема века! Ну да ладно, доберемся до Колметалиса, понимаю это крюк, но все же самый большой порт на этом побережья, а там уж как-нибудь доберемся до Светлого леса, корабль украдем или вплавь отправимся. Последнее менее желательно.
Уже с неделю мы двигались в сторону Кардинии, время от времени сворачивая на Темный Лес, чтобы запутать следы. За нами теперь шла настоящая охота. После памятного нападения отряда эльфов-следопытов, враги не на шутку испугались нашему внезапному исчезновению и теперь отрывались за потерянные три дня. По дорогам носились отряды наемников, по лесам шастали следопыты и духи. Отвратно! Пару раз нас чуть не поймали, нам приходилось сутками не спать, что спокойно воспринималось нелюдью в наших лицах, но вот Ливу и Карине было тяжеловато. Иногда мы тихо пытались отсидеться в какой-нибудь заброшенной избушке (пещере, шалаше), но за нами по-прежнему шли.
С трудом добравшись до границы Кардинии, мы были поставлены перед выбором: скорость или скрытность? Я предложила отличный способ совместить и то, и другое. Убегать или прятаться не было сил, поэтому мы с наглыми рожами выехали прямо на тракт. Я и Карина замаскировались под мужчин, и теперь наш отряд представлял собой пятерку наемников, причем не простых. Мы являлись посланниками Светлого Леса для особых поручений. Удивительно, но наша эскапада удалась, и мы вполне спокойно доехали до Колметалиса. Почти. На наш след встал Вольный отряд. Какая сволочь догадалась это сделать? Вольные это военная сила, ну не как не гончие. Так думают все, кроме тех, кто когда-то служил в отряде. Я служила, и прекрасно знаю, что словить нас им будет раз плюнуть. Хотя…
Пришлось пойти на хитрость, а что прикажете делать, когда противник превосходит вас числом. Мы не только сменили пол на свой родной, но заставили сделать это и ребят. Теперь в сторону столицы Кардинии двигался обоз, в его составе была небольшая телега, запряженная мохнатой лошадкой и управляемая пятью чудесными девушками. Женщины из парней вышли отменные и разговоры на тему "что надеть, как похудеть и все мужики сволочи" не замолкали не на минуту, последнее вызывало кучу протестов со стороны преображенных мужчин, но для поддержания конспирации им оставалось только яростно шипеть на наши нелестные замечания. Вольные обыскали весь обоз, но так ничего и не заметили. Наш театр настолько удался, что один из наемников даже слегка полапал Тираэля. Эльф почему-то очень обиделся, когда в ответ на его искреннее негодование мы ржали (по-другому никак не назовешь) минут десять. В городе с нас взяли пошлину за въезд и продажу (в качестве прикрытия мы назвались цветочницами, нарвали подмерзшую траву на ближайшем поле, утверждая, что это очень редкий заморский вид). Попав за городскую стену, мы незамедлительно отправились в портовый район. Сняв комнату и переодевшись, мы разбрелись в разных направлениях в поисках хорошего корабля, способного по-тихому доставить нас в Светлый Лес. Я же, не долго думая, отправилась в самое злачное заведение, приют контрабандистов и пиратов. Хотя по закону находиться здесь они права не имеют.