Я лукаво улыбнулась.
- Не совсем. Дело в том, что по документам, я действительно маг второй ступени. А по Силе и накопленным знаниям - архимаг, об этом говорит аттестация магов, которая проходит каждые пять лет.
Просто архимаг, как и маг первой ступени - это не только признание мастерства и получение статуса, это еще и должность, со своими запретами и обязанностями.
Архимаг должен делать кучу всего на благо Ковена Магов и своего королевства. В том числе мне нужно будет проводить лекции в Академии Магов, сидеть в столице, посещать всяческие собрания и прочее и прочее. Но главное я всегда должна быть под рукой у Ковена. Поэтому меня вполне устраивает статус мага второй ступени. - Скромно закончила я.
- М-да... - Ошарашено произнес Рид. - Даже не знаю, что и сказать.... Но, наверное, это многое меняет. Тем более что Ксандр прав, а я вспомнил, как ты разобралась с нежитью в лесу.... Короче я согласен на ваш план, но все равно охрана необходима, мы не знаем истинных сил противника.
- Вот и отлично! - Я хлопнула в ладоши. - Давайте тогда думать, как бы нам все это провернуть...
До глубокой ночи мы спорили, составляли и обсуждали план действий. Я настаивала на том, что охрана не нужна, это может спугнуть некроманта. Он может понять, что это ловушка, или попросту не сунется, боясь, что не справится.
Мужчины настаивали на том, что охрана необходима, потому, что я хоть и архимаг, но все же женщина. А если некромант окажется весьма сильным? Или сообща секта сможет придумать что-нибудь убойное? Короче так просто меня не отпускали.
В тоге мы пришли вот к чему.
Ольга, как принцесса Антарии прибыла в Деирун с дружественным визитом. Я как маг и друг королевской особи. Об этом нужно широко объявить в городе и устроить бал в нашу честь, куда естественно будет приглашена вся знать.
Так я буду на виду, но при этом, ни кого не удивит множественная охрана на приеме. Ну а потом только надеться, что некромант клюнет, и попытается что-то предпринять. Если этого не произойдет, тогда мне все же придется прокатиться домой.
Осталось дело за малым - убедить Курта в необходимости всего этого. Рид и Ксандр взяли это на себя. Пообещав, что, в крайнем случае, они поговорят с отцом, но так или иначе прием будет.
Единственное что не устраивало всех деиринов, так это то, что их обожаемый король так же может попасть под удар.
Бат и Тайку решили, что для такого случая ребята мастера также побудут в замке. Братья де Оирсвирт согласились, попросив, что бы новые участники заранее появились в замке.
Дер будет все время со мной. Он наименее известная личность среди всех собравшихся, и не будет выглядеть рядом со мной странно. На всякий случай, для всех он будет моим фаворитом.
Все решив, мы, наконец, разошлись по домам. То есть ушли только братья де Оирсвирт и Бат, остальные отправились по комнатам, спать.
Половину следующего дня мы ждали записки от Ксандра, он должен был договариваться с Куртом. Судя по тому, что часам к трем дня, приехал гонец с приглашением от Каррена де Оирсвирта, Курта уговорить не удалось. Это не хорошо, теперь будет на нас дуться...
Хорошо хоть Каррен на нашей стороне. Это облегчает нашу задачу.
Я в замке гостить не собиралась, а вот Ольга отправилась собираться и уже через полчаса, под охраной, отбыла в замок.
Правда мне все равно придется наведаться к Его Величеству. Завтра вечером придворным будут представлять гостей (мы с Ольгой), и завтра же объявят о бале. Так что совсем отвертеться не удастся. Ну и ладно...
Весь день я потратила на блуждание по городу. Очень хотелось обдумать все самостоятельно, ну и заодно я присматривала платья к завтрашнему приему и последующему балу. Первое удалось, второе не очень... Мне понравилось одно платье, но не "ах". Зато я нашла потрясающие туфельки в тон завтрашнему платью.
Довольная уже этим, я решила пока не заморачиваться на бал, а радоваться тому, что есть. Подумать спокойно в этот день так и не удалось.
Ну что ж, наступил "великий день", сегодня нас с Ольгой представят как гостей Его Величества, главное, что бы сам король не начал презрительно фыркать во время нашего маленького представления.
Вообще от Рида сообщил, что Курт все же согласился. Еще бы деваться ему уже было не куда. Он хоть и король, но еще и сын своего отца, и если папа сказал "надо", значит надо.
Я хмыкнула своим мыслям и принялась наводить марафет. С моей работой не часто удается выглядеть женственно, и каждый такой шанс, я стараюсь использовать по полной.
Прием назначен на пять часов вечера, значит, я должна быть в замке около половины пятого (правда по этикету, я как личный гость короля, должна быть там еще в три, но сидеть просто так столько времени я не собиралась).
Вымывшись и расчесав волосы, принялась сооружать на голове прическу. Ни чего вычурного, просто завитые локоны, часть которых собраны на затылке, остальные свободно спадают по плечам и спине. Люблю изысканную простоту.
Затем взялась за лицо. Сильно краситься я тоже не люблю, предпочитаю нежные оттенки и минимум краски. Макияж был сделан минут за пятнадцать.
Настало время платья - насыщенного вишневого цвета, выгодно подчеркивающее фигуру. Два разреза сбоку подчеркивали стройность ног и дарили свободу передвижения.
Туфли на пару тонов темнее платья, на достаточно высоком каблучке, делали меня выше и заставляли держать спину прямо. Помада в тон платью и я готова! Ура.
Мне повезло с внешностью, большинство женщин в таком наряде выглядели бы либо стервозно, либо вульгарно. Я же выглядела изящно и притягивающее, но ни чего рокового...
Улыбнувшись своему отражению, я подхватила теплую шаль и вышла из комнаты. За дверью меня ждал Дер. Тоже шикарно одетый. В парадном, национальном костюме темных тонов, мужчина выглядел поистине сногсшибательно! Что-то раньше я не замечала, как он красив...
Я осмотрела спутника и широко улыбнулась.
- Отлично выглядишь!
- Спасибо. Ты тоже выглядишь потрясающе! - Искренне ответил мужчина и предложил мне руку.
Я со смехом подхватила его под локоть и вместе мы спустились вниз.
- О! - Воскликнул Мак, который ждал нас внизу вместе с охраной. - А вы отлично смотритесь вместе!
- Мак! Я не свободна!
- Я женат...
Ответили мы в два голоса.
- Ну вот, жаль... - Мак*кинн проказливо улыбнулся. - А я уж было подумал сводником поработать.
- Не судьба. - Весело констатировала я, и потянула веселящегося Дера к ожидающей нас карете. По дороге Мак накинул на мои плечи чудесную шубку темно коричневого цвета, которая отлично сочеталась с моим нарядом.
- Спасибо. Веллина?
- Угу. Она просила тебе ее передать, возвращать не нужно. - Друг улыбнулся.
- Ну, тогда вдвойне спасибо. - Я улыбнулась в ответ и скользнула в карету через распахнутую дверцу. Все-таки в туфлях на снегу было холодно. Да и вообще холодно! Даже в шубке...
В замок прибыли аккурат в половине пятого, опаздывали короче. Как всегда. В это время мы уже должны были быть в зале.
Еще через минут пять мы стояли перед дверьми в тронный зал. Двери распахнулись, нас объявили и мы с Дером широко улыбаясь, вошли.
Народ поглазел на нас с минуту, но интерес был быстро потерян и все снова вернулись к своим делам. Я осмотрела зал в поисках Ольги, и наткнулась на взгляд Курта. Он смотрел на меня широко распахнутыми глазами, в них читалось столько всего.... Но самое главное я уяснила сразу - во-первых, ему явно не понравилось то, что он увидел, во-вторых, он меня придушит при первой же возможности. Лицо его при этом было бесстрастно. Кларисса, в шикарном платье, стояла рядом и настойчиво дергала жениха за рукав и что-то шипела сквозь зубы. Безрезультатно. Курт перевел взгляд с меня на Дера, и в нем появилось странное выражение. В общем, я решила лишний раз королю не попадаться.