— Макс! Я так соскучился! Сколько же лет я тебя не видел?
— Много, много, — усмехнулся Макс, — но все равно, поставь меня на место. Я есть хочу. А каша так вкусно пахнет, а оладушки! Видишь, какая хозяюшка у нас теперь в доме!
— Вижу, вижу, — улыбнулся Роман, подмигнув Веронике, — сестра у меня замечательная! Красавица и умница!
— Слишком много разговоров! — делая вид, что сердится, сказала Ника, — за стол все быстро, а то каша и оладьи остынут!
Роман и Макс заняли свои места, Север разлегся на полу рядом со стулом Ники. Вероника налила всем каши, поставила на стол мисочку со сметаной к оладьям. Сами же оладьи разложила каждому на небольшую тарелку, парочку отложила для Севера.
Мужчины ели кашу и нахваливали, потом принялись за оладьи и тут активизировался волчонок. Он сел на задние лапы, передние положил на колени Вероники и начал слегка поскуливать.
— Вот же маленький жук, — засмеялась Ника, — держи, я тебе специально оставила.
Север слопал два оладушка и печальными глазами посмотрел на хозяйку. Еще пара штучек с ее тарелки перекочевали в пасть волка. Потом еще парочка из тарелки Романа. Только Макс, глядя на волчонка с высоты стола, уплетал за обе щеки и не реагировал на скулеж.
После завтрака Роман помог вымыть посуду, Вероника убрала со стола.
— Какие на сегодня планы? — спросила она у брата.
— Давай знакомиться с родственниками? — предложил он.
— Я думаю, что мама с папой будут рады. А как же Грегори?
— О, не волнуйся, он нас сам найдет!
Глава тридцать четвертая
Ника созвонилась с родителями и сказала, что заедет к ним ненадолго, но не одна. Есть небольшой сюрприз.
— Доченька, что-то я в последнее время сюрпризов боюсь. Как на американских горках, то радость, то неприятность.
— Это хороший сюрприз. Тебе понравится, — улыбнулась дочь, поглядывая на Романа.
— Что любят твои родители? — спросил он, когда Вероника отключила телефон.
— Мама любит готовить, меня и папу, а папа меня, маму и дачу. Ты готовься, он напоит тебя домашним вином, накормит маринованными огурцами и помидорами, а еще будет рассказывать, какая у него сказочная клубника.
— Не волнуйся, — хохотнул Роман, — я это выдержу.
— Ром, у меня к тебе вопрос, — несколько смущаясь спросила Ника, — Максимилиан и Север зовут тебя Ромул.
— Роман, привычнее для наших ушей. Мы же с тобой говорили, что мы не совсем обычные люди. Скажем так, в обычной жизни — Роман, а в той, другой — Ромул. А тебе как нравится?
Вероника на какое-то мгновение задумалась, потом ответила:
— Как брат, ты будешь Роман. А другого я тебя пока не знаю.
Если бы Роман знал, что пронеслось у нее в мозгу за это мгновение: вот он открытый, смеющийся брат Роман, а в следующее мгновенье опасный, страстный незнакомец.
Вероника и Роман вошли в квартиру. Он высокий, широкоплечий брюнет с красивыми голубыми глазами. Она маленькая пухленькая с рыжими волосами и карими глазами. Совершенно разные и друг на друга непохожие. В прихожей их встретил отец:
— Доча, — громко воскликнул он, — наконец-то ты решила познакомить нас с твоим молодым человеком!
— Папа! — остановила его Ника, — Роман не мой молодой человек, Роман мой двоюродный брат.
— Не понял? — опешил отец.
— Пап, Рома — сын Вероники Марковны, маминой сестры.
— Вот же я старый дурень, — хлопнул себя по лбу Валерий Аркадьевич, — Вася, иди сюда! Дочка, как и обещала, сделала нам с тобой большущий сюрприз.
В коридор вышла Василиса Евгеньевна
— Здравствуйте, молодой человек, — улыбнулась она и вопросительно посмотрела на дочь и ее спутника.
— Здравствуйте, Василиса Евгеньевна. Я сын ВерОники. Мама много о вас рассказывала, — улыбнулся он своей обворожительной улыбкой.
— Рома, — всплеснула руками Василиса, — как я рада тебя видеть! Когда ты приехал? Как там мама?
— Да что мы в коридоре то стоим? — опомнился Валерий, — проходите в комнату.
Роман удобно устроился в кресле, вытянув свои длинные ноги, родители сели на диван, Вероника заняла свое любимое место на полу, облокотившись спиной на свободное кресло.
— Приехал я вчера, поздно вечером. Мама отлично! Загорает и плавает в средиземном море.
— Ой, а что ж я расселась то! Надо же угостить вас!
— Ой, нет! Спасибо! Но мы с Вероникой только из-за стола. Она очень вкусно готовит! А еще вчера накормила меня вашим борщом и голубцами! Они божественны!
— Хорошо, что вы утром пришли, — улыбаясь сказал Валерий Аркадьевич, — а то мы с матерью на дачу собирались поехать. Соседка позвонила, сказала, что вчера ветром дерево сломало, оно на крышу сарая упало. И забор завалило. Надо убирать и восстанавливать.