Открыв глаза, я собралась вскочить на ноги и бежать, но не смогла это сделать так быстро, как бы мне хотелось. Я лежала на спине в темном переулке. И судя по прошедшему мимо орку, с презрением хмыкнувшему в мою сторону, я была в нижнем мире. Медленно сев, я ощупала себя. Вроде цела, но что это такое было? Впервые за столько лет моя магия вырывается так мощно. Нужно найти учителя, а то такими темпами я выгорю. А мне бы этого не хотелось.
Встав, я почувствовала, как отяжелел мой карман. Золотые часики, говорите? В сейфе от эрндских гномов? Так еще и с магической защитой? Это же просто приглашение для меня! Я подняла часы к солнцу и прищурилась от бликов самоцветов. Замки я научилась вскрывать еще в детстве. А вот магическую защиту освоила относительно недавно, поэтому, собственно, меня чуть и не поймали. Но, думаю, отец бы мной гордился.
Спрятав трофей в нагрудный карман рубахи, и поправив плащ, я сняла с себя морок юнца. Светлые пшеничные волосы тут же заструились по плечам, и я тут же получила подзатыльник от чуда приобретенной магии. В тот знаменательный день, когда я очнулась, а старик пропал, я поняла, что никогда больше не буду одной. От правого виска вился черный, как смоль, локон, который, как позже мне удалось выяснить, стал магическим накопителем, потому что мое тело было не способно выдержать столько новой и неродной силы.
И все бы хорошо — красиво смотрится, — если бы этот локон не имел сознание законченного моралиста! Не нравится ему, видите ли, что я ворую! Поэтому вечно мне мешает: то глаза закроет, то в рот лезет, то зацепится за выступ какой-то и не пускает на дело! В общем, говоря, что мне трудно справится с моими волосами, я имею ввиду все в прямом смысле.
В углу комнаты, куда не падал свет от камина, засиял красным магический кристалл, давно позабытый хозяином. Кристалл уловил поисковое заклинание, которое было пущено в ход четырнадцать лет назад. Человек, разбиравший до этого документы, не поверил своим глазам. Он медленно подошел к кристаллу, будучи уверенным, что произошел простой магический сбой.
Заклинание было пущено найти старика Карста, а нашло девчонку.
Очень странно… Тот поисковик был настроен на магический фон мага, но двенадцать лет назад он неожиданно исчез. И вдруг появляется у молодой девчушки. Это не может быть простым совпадением. Возможно, Карст как-то связан с ней?
Человек улыбнулся. Он уже смирился с тем, что никогда не догонит Карста. Но Леди Судьбы умеет преподносить сюрпризы. Главное, не торопиться, понаблюдать, что чернокнижник и сделал. Он с интересом следил, как юная особа отчитывает светлого ястреба.
Кстати… Она уж очень сильно напоминала мужчине кого-то.
— Ты меня понял, Анри? Прожарю до хруста! Чтоб больше не занимался самодеятельностью! — не жалея сил, ругала я ястребка. Он виновато опустил светлую голову и бормотал извинения. Этого глупого ястреба я спасла от браконьеров, буквально через неделю после папиной смерти, вылечила птице крылья, и с тех пор мы не расстаемся. А ведь уже восемь лет прошло. От воспоминаний я разозлилась еще больше, однако, ястреб еще ниже склонил голову.
— Ладно, иди ко мне, чудо ты мое в перьях, — Анри сел мне на левое предплечье, аккуратно зажав его коготками, я расслабленно выдохнула и погладила его под клювом, как он любит, — больше так не делай. Есть будешь? Ну как хочешь, тогда свали с руки, я голодная. — Анри буркнул что-то непонятное, но и без того было ясно, что ссора миновала.
Светлые ястребы очень ценятся перьями, при особой отделке перья становятся острее любого ножа и крепче гранита. А в столице полно охотников! Все никак не могу отделаться от мысли, что эта птица так легко выскочила на улицу…
Нужно отвлечься. Вытащив из кармана часы, я пригляделась к ним внимательнее, не забывая при этом уминать пирожки. Заинтересовавшись блестяшкой, Анри подлетел ко мне и со всего маха клюнул по самоцветам! Часы в руке заметно завибрировали и сверкнули магической защитой, руку тут же закололо.
— Вот упырь! — я выронила часы и тут же осмотрела ладонь. Вроде не сгорела, но ощущения были именно такими. Анри беспокойно забил крыльями, глядя на часы. На их корпусе проступила эльфийская вязь. Вот ведь встряла… Эльфийские замки мне никогда не взломать, у них магия совсем другая. Да и продать это будет сложно, кто захочет иметь часы без возможности узнать время. Анри нежно клюнул меня в щеку.