— Это ты артистка?
— Да, я! А что?
— Ничего! Чего ж ты в бане там целку из себя строила?
— А вы зачем унижаете людей! Вы ведь тоже заключенная! Вам что, доставляет радость видеть унижение наше?
Тоська от такого неожиданного натиска слегка потерялась и только сказала:
— Подумаешь, унижение! Лобок побрили! Событие какое! Ты еще лагеря не знаешь. Затопчут и ноги об тебя вытрут, тогда узнаешь унижение…
— Без сомненья, затопчите, такие, как вы! В Майданеке, у, немцев, вам служить, — негромко вставила Надежда Марковна. Но Тоська услышала.
— Ты, карга, не каркай! Мне через год освобождаться, а тебе десятку здесь жить. Пойдешь нужники в зоне чистить, да, кстати, и артистку с собой на пару возьми, пусть показывает эквилибр на толчках.
— Недолго тебе на воле гулять, опять сюда приедешь! — крикнула Бируте.
— А, ну, пропадлы, позатыкайте хавальники. Сказано, в столовку идти! Развонялись тут! Шобла! Опоздаете, ждать не будут.
— Столовая чище, чем можно было ожидать, и миски к рукам не липнут, — отметила Надежда Марковна.
— Еще и второе дают: овсянка без воды.
— Каша! — поддержала Ольга Николаевна.
— У такого коменданта зеки, видно, языками полы вылизывают, — недобро засмеялась Бируте и подмигнула Наде. — Видать, «человеком не родился!».
Уборщица, старая, неопрятная женщина, собирая со стола пустую посуду, презрительно фыркнула:
— Обрадовались! Это только на пересылке лучше кормят, — и уже более миролюбиво добавила: — Начальства с Москвы боятся.
— Болтай, старая перечница, агитацию разводишь! — крикнули ей с раздатки. Старуха подхватила целую гору мисок и мигом скрылась.
— Всем в барак и ждать меня! Приду, зачитаю разнарядку на завтра, — приказала с порога Тоська-нарядчица и бегом за следующей партией на кормежку.
— Успеется в барак, авось без нас далеко не уедет. Пойдем по прешпекту прошвырнемся? — предложила Лысая Наде.
— А можно?
— Не боись, под зад не поддадут!
Общая зона оцепления с предзонниками и вышками казалась огромной. Бесконечно, сколь видел глаз, теснились длинные низкие бараки, до самых крошечных окон занесенные снегом. Вдоль бараков тянулась хорошо расчищенная дорожка. За последним бараком, отгороженная несколькими рядами колючей проволоки, начиналась мужская зона, а за ней опять бараки и вышки. Яркий свет многочисленных прожекторов на вышках, на столбах, над воротами вахты позволял хорошо рассмотреть зону, и Надю не покидало чувство, что все это она давным-давно видела. То ли во сне, то ли наяву.
— У немцев собак было больше — овчарок, — сказала Лысая..
— А ты почем знаешь?
— В кино видела. Бухенвальд—Майданек—Освенцим.
— Верно, верно, — согласилась Надя. — А я-то все думаю, откуда мне помнятся эти вышки, да проволоки с колючками… Точно, как в кино! Только газовых камер нет!
— Тут зеков берегут! Кто еще на даровщину — за пайку да черпак баланды в шахтах иль на известковом вкалывать станет?
— Рабский труд непроизводителен! — вспомнила Надя из истории.
— Жрать захочешь — никуда не денешься, начнешь производить.
— Да-а… — невесело протянула Надя.
В бараке на нарах остался ее отощавший вещмешок. Под ложечкой остро закололо, но она постаралась быстро отогнать напрасную мысль о еде.
— Все! Дальше мужики. Наша республика закончилась, айда обратно! — повернулась Лысая, когда они уперлись в натянутую в несколько рядов проволоку.
— Эй, девчата! — окликнули их со стороны мужской зоны. — Ксивенку передайте в пятый барак, Машке Хромцовой!
— Валяй, кидай! — крикнула Лысая.
Маленький бумажный шарик, подхваченный встречным потоком ветра, не полетел далеко, упал, едва перелетев огражденье.
Надя бросилась было поднять его.
— Назад! — раздалось с вышки, над самой ее головой. — Назад! Стреляю!
Со страху она чуть не свалилась с ног.
— Бежим отсюда!
— Что передать-то, я зайду! — оборачиваясь на бегу, пообещала Лысая.
— Скажи ей, Андрюха завтра на этап…
— Назад! — снова заорал с вышки вертухай и дал предупредительный выстрел в воздух.
— Рви когти, следующий в нас! — подхватилась Лысая. Пробежав немного, они остановились.
— Куда, он сказал, этап? — запыхавшись, спросила Надя. — Я не расслышала.
— А, — махнула рукавицей Лысая, — не все ли равно! Кажется, в Норильск, точно не разобрала, проклятый вертухай!