Общественные организации являются самым передовым и мощным отрядом в американском природоохранном движении. Они ведут активную лоббистскую деятельность, ими был разработан и успешно пролоббирован Закон «О дикой природе», выпускается огромное количество книг и журналов по охране дикой природы, ведется острая борьба с хозяйственниками за сохранение участков дикой природы. За короткое время они могут мобилизовать своих сторонников, чтобы те направили десятки тысяч писем в защиту дикой природы в Конгресс или в другие организации.
Многие природоохранные акции международного характера были впервые придуманы и организованы общественностью именно в США. Например, широко известный сейчас во всем мире детский праздник — День птиц впервые был организован в 1894 г. педагогом из местечка Оил-Сити (штат Пенсильвания) Чарльзом Бабкоком (44). Другой известный детский международный праздник — День леса — также впервые был проведен в США — в 1874 г. по инициативе Д. Стерлинга Мортона в штате Небраска (44). Для детей в 19 веке также создавались секции и кружки «Милосердие к животным», первый из которых был организован в 1888 г. К 1910 г. в США их действовало уже более 10 тысяч (43). США также родина такого известного общественного праздника в защиту ОПТ как «Марш парков».
Национальное Одюбоновское общество — старейшая природоохранная организация США. Создано в 1905 г. и названо в честь известного орнитолога и анималиста Джона Одюбона. Общество исповедует «культуру сохранения дикой природы», занимается лоббизмом, экологическим образованием и природоохранной работой на местном уровне. Оно имеет 508 отделений и более 100 своих заказников. В настоящее время его главными задачами является охрана водно-болотных угодий, исчезающих древних лесов США, поддержка Закона «Об исчезающих видах» (36). В 1991 г. в Одюбоновском обществе насчитывалось 600 тыс. членов, а годовой бюджет составлял 42 млн. долларов (38).
«The Nature Conservancy» создано в 1951 г. Эта организация называет себя в шутку «агентом по недвижимости в природе», так как скупает ценные с точки зрения охраны дикой природы и биоразнообразия земли и владеет ними. В настоящее время она владеет в США более 1600 резерватов на площади 4,1 млн. га и еще 24,3 млн. га за пределами США (36).
Национальная федерация дикой жизни (дичи) ставит своей целью сохранение диких животных (в основном охотничьих) и их мест обитания. На 1991 г. в ней насчитывалось 5600 тыс. членов и годовой бюджет составлял 87 млн. долларов (38).
Сьерра-Клуб — старейшая природоохранная общественная американская организация, созданная в 1891 г. Ее первым руководителем был Дж. Мюир. Сьерра-Клуб вошел в историю как главный застрельщик природоохранных национальных битв за участки дикой природы: участок Йосемитского национального парка — долина Хетч-Хетчи (1908–1913), национальный памятник Динозавр (1950–1956), национальный парк Гранд Каньон (1963–1968). Первая битва была проиграна, вторая и третья — выиграны. В 1991 г. в Сьерра-Клубе состояло 650 тыс. членов, а годовой бюджет клуба равнялся 23 млн. долларов (38).
Общество дикой природы было основано Б. Маршаллом и _О. Леопольдом в 1935 г., последний был одним из первых его руководителей. Эта организация вошла в природоохранную историю США тем, что являлась главным разработчиком и лоббистом проекта Закона «О дикой природе», принятого в 1964 г. Цель Общества дикой природы состоит в «охране дикой природы, образовании в области важности и ценности дикой природы, поддержании научных исследований и мобилизации всевозможных усилий по защите дикой природы от каких-либо вторжений» (37). В 1991 г. в нем состояло 350 тыс. членов, а годовой бюджет общества составлял 18 млн. долларов (38).
Ассоциация национальных парков и охраны природы была организована в 1920-х годах с целью поддержки тогда еще слабой Службы национальных парков и самих национальных парков. Как правило, она играла роль «легкой кавалерии» в схватках с хозяйственниками за национальные парки. В 1991 г. в Ассоциации состояло 100 тыс. членов (38).
Кроме этого, в США охраной дикой природы занимаются такие национальные организации как Лига Исаака Уолтона (создана в 1922 г. Виллом Дилгом, в 1991 г. имела 50 тыс. членов); Друзья Земли (40 тыс. членов); Гринпис (имеет 1,5 млн. членов); Американский офис WWF (Всемирного Фонда дикой природы) — имеет 900 тыс. членов (38).
«Земля прежде всего!» — одна из самых популярных сейчас американских радикальных природоохранных организаций, создана Э. Эбби, Д. Формэном и другими в 1981 г. Фиксированного членства не имеет. Ее активисты занимаются экотажем, другими прямыми действиями по охране природы.
К 1990 г. имела 75 отделений в 24 юго-западных и западных штатах. В конце 1980-х годов Д. Формэн вышел из этой организации. В начале 1990-х годов «Земля прежде всего!» распалась на несколько групп.