Обкомы, горкомы и райкомы КП (б) Украины развернули интенсивную работу по увеличению числа агитаторов и по созданию агитколлективов. На конец 1944 г. во Львовской области уже действовали 600 агитколлективов, в которых состояло около 6 тысяч агитаторов. В Тернопольской области в 381 агитколлективах насчитывалось почти 5 тысяч агитаторов, а в активе Волынской области состояло не менее 20 тысяч человек. По указанию ЦК КП (б) Украины в областях и районах проводились различные совещания, активы, конференции крестьян, интеллигенции, молодежи и т. п. Например, 15 ноября во Львове состоялось совещание 1200 представителей от крестьянства области. Первый секретарь обкома И. Грушецкий сделал доклад об «украинско-немецких националистах» — врагах украинского народа. Совещание приняло обращение к крестьянам, в котором был призыв: «Наш священный долг — помочь органам советской власти и войскам в выявлении и уничтожении бандеровцев». За этим мероприятием последовало совещание интеллигенции, долгом которой являлось разоблачение «враждебной деятельности украинских буржуазных националистов».[297]
27 ноября 1944 г. Президиум Верховного Совета УССР, Совет Народных Комиссаров УССР и ЦК КП (б) Украины снова обратились к населению западных областей. В документе говорилось, что правительство республики объявляет амнистию как рядовым участникам оуновского подполья, так и главарям, если они честно покаются перед народом и встанут на трудовой путь. На этот призыв откликнулись многие участники антисоветской борьбы. До декабря 1944 г. в органы власти явилось с повинной около 17 тысяч участников УПА и подполья ОУН.[298] Но основная масса бандеровцев оружие не сложила. Значительные силы внутренних войск и Красной Армии, задача которых заключалась в разгроме ОУН-УПА до середины марта 1945 г., вели бои на Волыни и Ровенщине. Яростное сопротивление в Свинаринском лесу оказывали: курень Голуба и сотни Криги и Ворона; в Камень-Каширском районе — отряд «Месть Полесья» во главе с Верховинцем, а в районе Берестечко — сотни Базаренка и Зализняка.
Зима 1944–1945 годов была особенно сложной для отрядов УПА. Тяжелые бои велись в районе Подгайцы-Монастыриска-Бучач на Тернопольщине. Повстанцы под командованием Ризуна и Остапа противостояли двум дивизиям советских войск, но вынуждены были отходить за речку Золотая Липа и на Волынь. В лесах, где бандеровцы лучше ориентировались и вели маневренные бои, советские войска, несмотря на значительное превосходство в живой силе и вооружении, имели большие потери. Так случилось в Болеховском и Черном лесах на Станиславщине.
В начале декабря 1944 г. войска НКВД развернули крупные наступательные операции в Дрогобычской области — в Стрелисском, Ходоровском, Бибрчанском и Николаевском районах. Около двадцати тысяч спецвойск вели атаки на леса и села. Среди командиров наступавших войск был глава наркомата госбезопасности УССР генерал А. Сабуров. Отряды УПА — «Сироманцы» (командир Яструб) и «Полтавцы» (командир Максим) не только оборонялись, но и совершали налеты на гарнизоны энкаведистов. Так, 17 декабря отряд Яструба атаковал райцентр Стрелиська, чтобы облегчить положение «Полтавцев», оказавшихся в окружении. Эта операция удалась, но во время отхода погиб Яструб и многие его бойцы. Через некоторое время был разбит и отряд «Полтавцев». Целый месяц продолжалась блокада сил ОУН-УПА в Галицком и Войниловском районах, являвшиеся хозяйственной базой группы «Черный лес». Войска НКВД сначала уничтожили эту базу, а потом взялись за прочесывание Николаевских и Татариновских лесов на севере Дрогобычской области. На протяжении двух недель упорное сопротивление энкаведистам оказывали отряды: «Непокорные», «Надднестрянцы», «Зубры».[299]
Значительные операции против УПА проводились на протяжении января-марта 1945 г. в Закарпатье и на Буковине. Повстанческие отряды «Гайдамаки», «Гуцульский», «Карпатский» и другие, используя удачно горную местность, сумели сохранить свои главные силы и успешно отражали атаки внутренних войск и красноармейцев.
В конце января 1945 г. советские войска провели несколько наступательных операций на западе Львовской области. Полностью были блокированы Бродовский, Радеховский, Сокальский и соседние с ними районы Волынской области. Большие потери понесли «Дружинники», «Кочевники», «Пролом», «Тигры» и некоторые другие отряды УПА. Тяжелые бои велись в феврале на Волыни — вдоль железной дороги Ковель-Ровно, а также в Цуманских лесах и в Клеванском районе. 12 февраля 1945 г. на Оржевских хуторах погиб в бою командующий УПА-Север полковник Дмитрий Клячкивский-Клим Савур.[300]
В ходе проведения акций против вооруженных формирований, советские власти развернули наступление против мирных жителей. В соответствии с постановлением Государственного комитета обороны СССР от 29 октября 1944 г. по состоянию на 9 января 1945 г. на лесоразработки в Коми АССР, Архангельскую, Молотовскую (Пермскую) и Кировскую области было вывезено 30 тысяч спецпереселенцев. В начале 1945 г. было выселено 4744 семьи оуновцев.[301]
Одновременно с обнародованием воззвания об амнистии от 27 ноября 1944 г., Совнарком УССР и ЦК КП (б) Украины поручили наркому государственной безопасности С. Савченко установить контакт и провести переговоры с представителями центрального руководства ОУН и командованием УПА по вопросу о прекращении вооруженной борьбы и нормализации военно-политической обстановки в Западной Украине. Н.С. Хрущев, который был заинтересован в прекращении кровопролитного противостояния, лично контролировал проведение операции. Она получила название «Перелом». Осуществление операции было поручено офицерам госбезопасности полковнику С. Даниленко и капитану А. Хорошуну, которые в ноябре 1944 г. выехали в город Львов. Через доктора медицинских наук Ю. Кордюка и художницу Я. Музыку офицеры установили контакт со связными оуновского провода и передали лидерам ОУН-УПА предложение правительства УССР о переговорах. Представители УПА согласились на переговоры, но отказались вести их в Киеве, Львове или любом районном центре Львовской области. Трудно решался вопрос о дате начала переговоров. Они состоялись только в ночь с 28 февраля на 1 марта 1945 г. на хуторе, расположенном в лесном массиве в трех километрах от шоссе Львов-Тернополь. Встреча Даниленко и Хорошуна с представителями УПА Маевским и Буселом практических результатов не дала.[302]
О том, какое значение для советского руководства имела борьба с ОУН-УПА, свидетельствовало то, что непосредственно сам Хрущев руководил этой борьбой. Он выезжал в западные области, где проводил совещания и встречи с активом и местным населением. К нему стекалась информация о ходе борьбы с украинским подпольем. 20 февраля 1945 г. Хрущев проводил совещание секретарей райкомов партии и начальников райотделов НКВД Львовской области. На совещании каждый из них отчитывался о проделанной работе, а Хрущев давал распоряжения, советовал, как лучше действовать против подпольщиков, наказывал тех, кто не добился «успехов» в этой сфере деятельности. В ходе своего отчета секретарь Жовковского райкома партии Бычков говорил о проведенных арестах и просил разрешения, чтобы арестованных «бандитов повесили» непосредственно в районе. Хрущев такое разрешение дал. Он также требовал, чтобы весь партийный и советский аппарат с оружием в руках шел воевать с подпольем. От участия в этой борьбе освобождались только женщины, а «…мужчины, которые могут ходить, должны принимать участие в операциях. Пусть такого обстреляют, пусть сам постреляет, услышит жужжание пуль, узнает, что каждая выпущенная пуля убивает, возможно кому-нибудь бандеровская пуля пятку зацепит — злее будет. Тогда появится злость, и сам уничтожит бандита. Надо это сделать!».[303] Так Н. Хрущев тотальной мобилизацией партийно-советского аппарата и вооруженных сил пытался ликвидировать сопротивление ОУН-УПА. Но к 15 марта 1945 г., как планировалось, покончить с украинским подпольем не удалось.