Не менее характерным является и высказывание Теодора Рузвельта через четыре месяца после окончания войны 1898 года:
«Мы не можем сидеть в наших границах, и открыто признавать себя просто преуспевающими торговцами, которые не интересуются тем, что делается в мире. В борьбе за морское и коммерческое превосходство мы должны строить нашу мощь вне наших границ. Мы должны построить межокеанский канал и захватить все преимущества, которые дадут нам возможность сказать свое слово при разрешении судьбы океанов Востока и Запада» [40].
Рост экономических и стратегических интересов США в Латинской и Центральной Америке, изменение в пользу США обстановки в Караибском море и Центральной Америке после испано-американской войны привело к тому, что США усилили вмешательство во внутренние дела латиноамериканских стран. Провозгласив так называемую «политику большой дубинки», они стали осуществлять интервенцию во многие государства Латинской Америки. Панамская «революция» и захват США зоны Панамского канала были практическим применением этой политики.
Испано-американская война явилась первой войной за раздел территорий, еще не захваченных капиталистическими государствами, первой войной за передел мира. «Капитализм превратился в империализм» !. «Капитализм перерос во всемирную систему колониального угнетения и финансового удушения горстью «передовых» стран гигантского большинства населения земли. И дележ этой «добычи» происходит между 2–3 всемирно могущественными, вооруженными с ног до головы, хищниками (Америка, Англия, Япония)…»[41].
Соединенные Штаты стремятся к захвату колоний, добиваясь этого самыми неблаговидными средствами, попирая национальную гордость и суверенитет малых народов. В первую очередь американский империализм обратил свои взоры на страны Центральной и Латинской Америки. Начав с Кубы, США стали прибирать к рукам и другие территории латиноамериканских стран.
В поисках новых рынков, дополнительных источников сырья и сфер выгодного приложения капитала США стремились как можно скорее построить канал, открытие которого значительно сокращало расстояние между портами США и Дальнего Востока. Путь от Нью-Йорка до Сан-Франциско сокращался с 14 до 5 тыс. миль, расстояние от Нью-Йорка до Гонолулу уменьшалось на 8 тыс. миль И т. д.
Со стратегической точки зрения постройка канала также представляла для США огромный интерес, ибо его сооружение означало установление контроля США над странами Караибского бассейна и значительно облегчало перевозку сырья и горючего.
Экспансионисты США рассматривали строительство Панамского канала как исключительно важное событие в истории страны, открывающее пути к установлению господства США на континентах Запада и Востока.
Но на пути США имелось три препятствия. Во-первых, Англия, которая, опираясь на договор Клейтона—Бульвера, гарантировала нейтрализацию Панамского перешейка. Во-вторых, французская компания по строительству Панамского канала, которую во чтобы то ни стало надо было заменить американской. И, наконец, Колумбия, препятствовавшая строительству канала Соединенными Штатами.
Чтобы заняться практическим осуществлением строительства Панамского канала, США прежде всего необходимо было избавиться от некоторых статей договора Клейтона—Бульвера, заключенного с Великобританией в 1850 году. Этот договор являлся компромиссом противоположных интересов. Два государства взаимно согласились на равные права над будущими путями сообщения через перешеек и гарантировали нейтралитет будущего канала. В конце XIX века в связи с возросшей мощью США и новой расстановкой сил на международной арене британская дипломатия занимала благожелательную позицию в отношении США. Это диктовалось международной обстановкой того периода: Англия была занята войной с бурами в Южной Африке (1899–1902 годы), которая потребовала особого напряжения сил. Военные неудачи нанесли чувствительный удар по международно-политическому престижу Англии. Кроме того, англо-бурская война началась в момент очередного обострения англо-французских и англо-русских отношений.
Таким образом, международная обстановка складывалась не в пользу Великобритании.
Американская дипломатия решила использовать затруднительное положение Англии и обеспечить себе контроль над Панамским каналом. Американские правящие круги пришли к выводу, что в связи с тем, что за период с 1850 по 1900 год изменились условия международной торговли, увеличились территория и население США и изменились условия военной и морской обороны берегов Соединенных Штатов, договор 1850 года должен быть аннулирован.