Этот факт достаточно красноречив.
Таким образом, взрывчатый материал на перешейке был в излишке, нужна была лишь искра. Такой искрой и послужил выстрел американца Джека Оливера.
С твердым намерением поставить на колени Новую Гранаду и навязать ей свою волю американские представители начали в феврале 1857 года вести переговоры с правительством Новой Гранады.
Первые же дни переговоров показали, что американцы прибыли с точными инструкциями обвинить во всем правительство Новой Гранады и не признавать за собой никакой вины. Несмотря на официальные заявления консулов Великобритании, Франции и Эквадора в Панаме, подтверждавшие объяснение правительства Новой Гранады по поводу событий в Панаме, делегаты США отказались даже ознакомиться с ними и 4 февраля 1857 г. вручили Новой Гранаде следующие ультимативные требования:
1. Города Панама и Колон должны стать свободными, самоуправляющимися городами, оставаясь под суверенитетом Новой Гранады. США и Новая Гранада будут совместно контролировать полосу земли через перешеек, шириной в 20 миль. В эту полосу в качестве ее центральной линии входит Панамская железная дорога.
2. Новая Гранада должна уступить США несколько островов Панамского залива для создания на них военно-морских баз Соединенных Штатов.
3. Новая Гранада должна передать США свои права на Панамскую железную дорогу.
4. Новая Гранада должна возместить убытки, связанные с гибелью нескольких американских граждан, и ущерб, причиненный американской собственности.
5. За все вышеизложенные уступки США согласны уплатить Новой Гранаде 2 млн. долл.
Любопытно, что сумма, предложенная США Новой Гранаде за все ее уступки, была в несколько раз меньше суммы, причитавшейся Новой Гранаде лишь за отказ от ее права на Панамскую железную дорогу.
Американский историк Риппи замечает по этому поводу: «Если бы этот план был принят Новой Гранадой, то Рузвельту не нужно было бы «брать» Панаму в 1903 году»1.
Правительство Новой Гранады решительно отказалось выполнить эти требования американцев. Переговоры продолжались в исключительно напряженной атмосфере. Наконец, 10 сентября 1857 г. под прямым нажимом США был подписан договор, по которому Новая Гранада согласилась возместить США убытки, понесенные их гражданами. Формулировки договора были очень неопределенными и туманными. 8 марта 1859 г. договор был ратифицирован конгрессом США, а 8 ноября 1860 г. — конгрессом Новой Гранады.
Но этот договор не был выполнен, так как колумбийская общественность выступила с резким протестом.
Кроме того, начались различные толкования пунктов договора обеими сторонами. Переговоры возобновились, и 19 августа 1865 г. было достигнуто соглашение, по которому Новая Гранада обязалась уплатить США 412 394 долл. Громадная по тем временам сумма слагалась из следующих статей:
195 410 долл, на возмещение убытков
65 070 долл, на возмещение различных претензий
9 277 долл, на расходы, связанные с работой комиссии
142 637 долл, проценты в связи с затяжкой переговоров.
Как справедливо указывает американский историк Герстл Мак, «переговоры и споры, тянувшиеся десятилетие, показали вызывающее высокомерие правительства Соединенных Штатов, сделали отношения с Новой Гранадой напряженными, глубоко оскорбили другие латиноамериканские республики и породили широко распространенное недоброжелательное отношение к США»[28].
Подавляющее большинство американских историков, пытаясь всячески преуменьшить значение событий 1856 года и оправдать поведение американцев и военную интервенцию, иронически называют эти события «арбузной войной».
Однако эти события показали не только народу Панамы, но и всей Латинской Америке истинное лицо новых конкистадоров.
После первой интервенции американцы всячески старались усилить свое политическое, экономическое и военное проникновение в Панаму. Вся дальнейшая история Панамы проходит под знаком постоянной угрозы агрессии со стороны США[29].
29
Гарри Барнес в предисловии к книге Фреда Риппи «Капиталисты и Колумбия» (Т. F. Rippy, The Capitalists and Colombia, N. Y., 1931, p. XXX) заявляет: «С тех пор как золотая лихорадка после 1849 года продемонстрировала значение пути через перешеек к западному побережью, зона Панамского канала находилась в непрерывной опасности быть захваченной Соединенными Штатами. Часть перешейка едва не была оккупирована в агрессивный довоенный период (1857)».