— (Что он тут забыл? Пойду узнаю).
Лис пошёл к Афелии, от неё то он явно узнает всё, а не какое-нибудь враньё. Увидев Лиса, барон быстро сел в карету и приказал ехать. Лис пошёл внутрь, стучать он не стал. Афелия сидела на кровати вся в слезах, она не двигалась.
— Афелия, он что-то сделал с тобой? Что произошло?
— Так ты. Так тебя послал отец? Чтобы пожениться на мне? Это всё было лишь ради денег? — Она была опечалена, даже несчастна.
— Нет, то есть не совсем.
— Уйди прочь, не хочу тебя видеть.
Лис понял, что сейчас ей лучше побыть одной, да и времени у него больше нет. Он взломал дверь одной из квартир, там было пусто, пока ещё каникулы, большинство второкурсников дома. Он поискал и нашёл перо, бумагу и чернила. Написал записку, оставил её под дверью Афелии и ушёл.
Лис отправился в столицу, а оттуда сразу на Юг. Их везли на лошадях, могли, конечно, использовать магов, вот только магия им скоро понадобиться вся и даже больше. Едут они долго, уже пять часов, но Лис пока не проронил ни слова, впрочем, как и большинство присутствующих. Кто-то слишком боялся, кто-то жалел, что не простился с близкими, Лис же был в гневе, в гневе на себя, что не объяснил всё Афелии, ведь он был единственным человеком, которому она доверяла, сейчас ей гораздо хуже. Подобные мысли не давали ему покоя.
Тем временем перед квартирой Афелии.
Пришла Лилит вместе с Аделлой. Постучалась, никто не открывает. Им так и не рассказали, что произошло, и почему приезжал сам король. Наконец, дверь отворилась.
— Афелия, ты чего не открывала?
— Дайте мне побыть в одиночестве. — Её голос был заплаканным.
— Что случилось, куда уехал Лис? И тут тебе какое-то письмо, мы не стали открывать.
Афелия протянула руку и взяла письмо, после чего снова попросила оставить её и закрыла дверь. Медленным шагом она вернулась в кровать и посмотрела на письмо. Сверху было написано Афелии от Лиса. Сердце забилось сильнее, в глазах снова проступили слёзы.
Она стала читать дальше.
«Исповедь, прощальное письмо»
«Афелия, я хотел извиниться за произошедшее, но сначала хочу рассказать тебе всё. Меня действительно подослал твой отец, ещё тогда, пять лет назад. Вот только о его намерениях я не знал. А узнал об этом я лишь тогда, я заметил в тебе что-то странное, такое родное и тёплое, решил подружиться с тобой, но лично по своему желанию. А после, я увидел тебя всю в слезах, конечно я разузнал, в чём дело. Отец хотел выдать тебя за какого-нибудь сильного мага, поэтому он и подослал меня. Однако я решил продолжить дружбу с тобой, ведь ты добрая, умная и отзывчивая, я был уверен, что не пойду по плану барона, что я контролирую свои чувства. Я знал, что никогда не полюблю тебя, для меня ты была обычной подругой, не более. Вот только в этом я ошибался. Я полюбил тебя всем сердцем, и мне стало плевать на всякие планы, жаль только понял я это слишком поздно, в тот день, когда ты уехала в академию.
И я решил, что признаюсь тебе в этом, уже много раз я хотел сказать тебе эти три заветных слова. Но я опоздал. Сейчас я не знаю, увидимся ли мы когда-нибудь снова. Однако с уверенностью могу заверить, что скажу тебе это лично, если в ближайшее время я выживу. Вообще я не о чём в своей жизни не жалею, только о том, что оставил тебя там с этим непонятным чувством, жалею, что могу не узнать простила ли ты меня и жалею о том, что не рассказал тебе раньше. Прошу, если я не вернусь, живи и без меня, живи так, будто ничего не изменилось.
Твой любящий друг, Лис»
Афелия не смогла удержаться, она заплакала самыми горькими слезами в её жизни.
Эпилог
С тех пор прошло ещё три дня, Афелия приехала в столицу, чтобы как можно скорее узнать, что же произошло. Там был ректор академии и король, а также много людей, встречающих своих родных.
Подъехали повозки, оттуда повалили толпы магов, столько же, сколько и уезжали, но никто из них не был весел, все казались какими-то перепуганными, ну хотя, если столкнуться с такими монстрами, мало ли что там произошло. Вот только Лиса нигде не было, Афелию начал захватывать ужас. Из последней повозки вышли командиры этого войска, они выглядели хуже всех, будто с того света вернулись.
Подошёл один из них. Король начал расспрашивать:
— Что там произошло? Была высока вероятность, что вы все не вернётесь, но сможете большинство одолеть. Я рад, однако даже вы понимаете, что это слишком странно.
— Мой король, дело в том мальчишке. — Он не уточнял, о каком мальчишке идёт речь, потому что Лис единственный, кто был там так молод. Остальные были как минимум в три раза старше.
— А что с ним не так?
Афелия уже не выдержала:
— Где он?
— Он в повозке, бес сознания. Его уже повезли в цитадель.
Афелия немного успокоилась, ведь после траты манны он всегда много спит.
— Давайте уйдём в какое-нибудь безлюдное место, я должен вам рассказать всё.
— Хорошо.
Они нашли место, где можно присесть и спокойно поговорить.
— Когда он пришёл, то молча сел на место и не проронил ни слова до самого конца. Любой из тех, кто ехал вместе с нами рано или поздно начинал хоть что-то говорить. Либо просить прощение за грехи, либо прощаться с жизнью, у кого что. Но только не он, я подумал, что он просто не понимает происходящего, но его взгляд. Когда он посмотрел в мои глаза, меня до костей пробрало, я увидел гнев и жажду крови.
Но сейчас это всё неважно. Прибыв на место, мы стали ожидать монстров. Они показались вдалеке, некоторые огромные, некоторые поменьше, но сила от них ощущалась жуткая, они совсем не были похожи на обычных животных.
Когда они приблизились, этот мальчик вышел вперёд. Но его было уже не узнать, он стал намного ужаснее этих монстров. Всех нас, включая командиров и десятиуровневых, накрыл страх, первобытный страх смерти, от которого ноги подкашивались, никто не мог двинуться, некоторые и вправду упали. Тогда я услышал единственное слово, которое он произнёс за весь путь. Тихо, но с неимоверной жестокостью и гневом он сказал:
— Убью. — От чего страху прибавилось не мало.
Он начал колдовать, мы подумали, что он создаёт заклинание, однако это было не так. Мощный поток чистой энергии пронёсся в сторону врагов, такой огромной разрушительной силы я ещё никогда не видел. Земля перед нами просто испарилась в длину на двести метров и в глубину на десять, тучи тоже рассеялись волнами, будто по воде провели палкой. Только вода эта была морем, а палка неимоверных размеров.
Вот только на этом всё не закончилось. Этих тварей ещё было немерено. Он медленным шагом, кажется, быстрее идти он просто не мог, прошёл вперёд. Все монстры ринулись на него, а перед самым столкновением он изменился. Перед нами был самый настоящий дракон. Он взревел, начал крушить врагов, а они его. В конце, последний зверь, крупнее предыдущих, приготовил залп энергии, уж не знаю как, но он умел это делать. Этот залп чуть не убил дракона, но тот ответил тем же и враг не выдержал. Дракон, только что принёсший нам победу, снова стал мальчиком, но его состояние…
— Что с ним?!
— Несколько лекарей потратили всю манну, но неизвестно, проснётся ли он когда-нибудь или скоро умрёт.
— Прошу, доставьте меня к нему. — С этими словами Афелии посмотрела наполненными слёз глазами на короля. Он отдал приказ довезти её, а сам продолжил разговор с командиром войска.
— Мой король, я конечно благодарен мальчику, но что он такое? Было чувство, что перед нами стоит дьявол во плоти.
.
Через некоторое время в цитадели.
Афелия бежала по коридору в палату, открыла дверь, но не смогла и шага сделать несколько секунд. Вид был ужасным, у Лиса не было одной руки, вторая же была вся переломана, на нём не было живого места. Афелия вновь заплакала и подошла к нему.
— Лис, прости меня. За то, что выгнала тебя тогда, я знаю, ты слышишь, верю в это. Я тоже люблю тебя, поэтому молю, очнись.
Она поцеловала его лоб и просидела рядом очень долго.
Продолжение во второй части книги.