Его глаза внезапно округлились в слабой надежде, а пальцы быстро забегали, открывая пресловутую статью. Цифр там было не так уж и много, а дат и того меньше.
- Год начала строительства Восточной станции?
- Неплохо, - повторил компьютер, но юноша уже слушал его в пол уха, пробегая глазами по скучному тексту. Настолько легко и не могло быть, одни цифры в пароли никто не ставит. Нужны буквы, имена, названия…
- Останови меня. Первый главнокомандующий станцией? Первый погибший отряд? Первый… эээ… первый… президент, посетивший ее? Первое животное-талисман? Подскажи!
- Смотри раньше.
- Всмысле…хм, раньше…строители? Главный строитель?
- Многие догадываются быстрее,- поддела система, но Найи все равно расплылся в ухмылке. Он и вовсе не надеялся угадать!
«2065Korteys» - быстро ввел пилот в строке кода доступа и замер, пока окошко не мигнуло приветливым зеленым и его не перебросило на очередной поисковик.
Найи, не сдержавшись, победоносно воскликнул, но тут же опомнился и пристыженно огляделся по сторонам. Вокруг по-прежнему было тихо и пусто, только машина издала какой-то шуршащий звук, походивший на фырканье.
- Спасибо, ты помогла! Открылся расширенный поиск.
- Поисковик - это тоже я, - скромно отозвалась система.
- Ты умница, - все еще довольный, не стал отрицать Найи. Экран благодарно мигнул, став почти болезненно ярким.
- Покажи мне, что случилось здесь во время последнего нападения луксофитов? - он даже не стал пробовать вводить запрос. Компьютер, видимо, не возражая, сам открыл новую страницу.
Много мелкого текста на излишне ярком фоне жутко резало по глазам. Листнув страницу вниз, юноша ужаснулся объему и решил, что если будет все это читать, то возвращаться на этаж машиноидов придется на ощупь, ибо ослепнет.
- Ты можешь показать на самом большом экране? - попросил он, уверенный в положительном ответе. - И чем меньше текста и больше видео - тем лучше.
В полной тишине Найи просидел несколько секунд. Внезапно загудевший экран на стене напротив заставил его вздрогнуть. Читать оттуда было определенно проще.
- Спасибо! - искренне поблагодарил он компьютер, качнув свое кресло и заставив его подъехать ближе к другой стене.
- «1 декабря 2160 год, Восточная околоземная станция; 6:58 am, UTC+8.
Нападение луксофитов в кооперации с амбрами стало неожиданностью для землян. Предпосылок к их союзу людьми ранее не наблюдалось и представителем луксофитов на Земле обоснованно опровергалась возможность такового (см. итоги летней межпланетной конференции, приложение 1).
Враг был представлен восемью отрядами луксофитов, по пять военных кораблей в каждом, серии So8 (6 отрядов) и серии S88 (2 отряда) (см. характеристики и устройство кораблей, приложение 2). А также тринадцатью кораблями амбров (о технических характеристиках данных нет). Замыкающий построение корабль амбров был оснащен оружием массового поражения, неофициально прозванным «Черной трубой» (см. внешний вид и собранные данные, приложение 3). Принцип работы не известен, первый контакт с оружием 18 октября 2160 года, Восточная околоземная станция, корабль-носитель луксофитов серии So16. Результат первого контакта - потеря двадцати машиноидов. Результат второго контакта - потеря ста двадцати шести машиноидов, повреждение защитного купола станции восьмого гарнизона, уничтожение стационарной залповой пушки серии Mass-58 восьмого гарнизона. Орудие «Черная труба» и корабль-носитель полностью уничтожены системой СЗО (стационарных защитных орудий).
В результате допроса троих наемников, взятых в плен после сражения у стен станции 1 декабря, установлено, что объедение отрядов луксофитов с отрядами амбров произошло на звезде Дельта Большого пса (она же Везен), в созвездии Большого пса, то есть на территориях, подконтрольных луксофитам. Отсюда следует вывод о давно спланированном акте…»
Найи поморщился и прикрыл глаза, переваривая информацию. Об амбрах он знал крайне мало, но из всего прочитанного вытекало, что те стали очередными союзниками в агрессии к Земле. Юноша уже не помнил, от кого именно получал те или иные крупицы информации об этих инопланетянах - точно не из учебников, туда вписать их еще не успели. Он помнил, что амбры были очень продвинуты в развитии своих технологий, и одному черту известно, на что они могут быть способны…
Бегло дочитав отчет до конца, пилот растерянно обратился к своему собеседнику на этот вечер:
- Компьютер? Включи трансляцию речи этого луксофита во время летней конференции. Кстати, как к тебе можно обращаться?
- Загружаю, - голос сопроводил смену страниц на экране, - у машин нет имен.
- Знаю, но как-то же тебя назвал эээ производитель?
- Процессор ZULU серия номер 122.3.
- Значит, я могу звать тебя Зулу? - с заминкой поинтересовался пилот - он уже вслушивался в запись речи луксофита. Это было невысокое создание в сером балахоне до пола, который скрывал всю фигуру, не позволяя гадать о комплекции тела. На Земле все луксофиты ходили закутанные в плотные одеяния - они с опаской относились к непривычному уровню радиации и верили, что их одежда защищает пришельцев. Разве что огромные глазища оставались неприкрытыми - два тонких уродливых стволообразных выроста выходили прямиком из покрытой верхушки тела. Стволы были неровными, полупрозрачными, внутри виднелись сплетения сосудов, а на них были насажены две овальные белые капли - непосредственно глаза. Огромные, пугающие, в каждом три крошечные черные точки - зрачки, которые могли видеть как происходящее за спиной, так и сверху, и спереди.
Луксофиты были одними из первых инопланетян, с которыми земляне нашли контакт и поддерживали нестабильную, но все же связь. Поэтому еще с курсов подготовки машиноидов Найи видел картинки в учебниках, показывающие настоящий вид луксофита. И юноша помнил, какое ужасное бесформенное тело должен был сейчас скрывать этот серый балахон. Черная, как смоль, кожа; складчатая спина, длинное брюхо, покрытое рядами присосок и заканчивающееся такими коротенькими ножками, что невольно возникал вопрос: как они вообще держат эту тушу вертикально. Впрочем, луксофиты отлично себя чувствовали и в горизонтальном положении - они могли ползти на животе, точно кольчатые черви, развивая приличную скорость.
Найи не представлял, как можно было довериться существам, выглядевшим так.
Прямиком под глазами, на самой верхушке тела луксофита, находилось круглое ротовое отверстие, обрамленное ровным рядом маленьких острых зубок. На видеозаписи оно было прочно задернуто серой тканью и пришельцу приходилось низко склоняться над микрофоном, чтобы до слушающих доходило его шипение, тут же услужливо обрабатывающееся автопереводчиком.
- Он говорит, что и в дальнейшем видит успешное сотрудничество землян и луксофитов, основанное на взаимном доверии, терпимости, стремлении к общему прогрессу… - Найи ненавидяще сверлил взглядом юркие зрачки, снующие туда-сюда по глазному белку на протяжении всей речи инопланетянина. - Как думаешь, Зулу, они уже тогда планировали нападать на Землю? Сговаривались с амбрами?
- Эта речь была озвучена 3 августа этого года. Первое нападение луксофитов на Землю стало абсолютной неожиданностью и состоялось 1 октября. Но мы по-прежнему владеем слишком малой толикой информации об этой расе, чтобы успешно анализировать схему их поступков. Всегда помни, что нельзя рассуждать об инопланетянах, как о людях, и подстраивать их под ваши принципы.
- Я помню это, - растерялся пилот.
Он откинул голову на спинку кресла и оттолкнулся ногами от пола, медленно скользя по пустынному залу.
- Большая часть землян и не знает об опасности, нависшей над нами. Ведь даже о предательстве луксофитов ничего толком не разъяснили. Объявили, что сотрудничество безвременно приостановлено и любые контакты с их расой приравниваются к предательству Родины. О налетах на станции упоминается вскользь, а об амбрах, упаси Боже, и вовсе ни слова! Это нечестно, Зулу.
- Это разумно и было ожидаемо, - теперь казалось, что голос раздается не от одного компьютера, а идет со всех сторон разом.