Усмехнувшись, Райз откинулся на спинку кресла и продолжил.
- А теперь соображай живо, а не так, как ты привык. Повторяю один раз, и не дай Всевышний, твои действия хоть в чем-то разойдутся с моими словами… - голос его начал предостерегающе отдавать сталью, и Найи поспешно отрицательно помотал головой, превратившись в само внимание.
- На шаттл ты должен взойти уже в штатской одежде, с этим подойдешь к любому обслуживающему роботу на станции, они подберут что-нибудь подходящее. Запомни, военные не ездят на гражданских кораблях, это против законов. Так что свое поведение тоже продумай, - майор слегка поморщился, окидывая юношу придирчивым взглядом. - К архипелагу Гайш шаттл прибывает в 4:40 утра по нашему времени. С устройством местности ты, конечно, не знаком?
- Не приходилось, - хрипло отозвался Найи.
- Я так и предполагал. От порта сядешь на любую посудину, летящую сквозь Туманные просторы. Через пару часов окажешься на их окраине - там и располагается Большой развал, твоя конечная цель. Грубо говоря, это огромное скопление торговых точек. Ту еще дрянь продают, как правило, однако можно найти и редкостные вещицы… - хищно ухмыльнувшись, майор вытащил из одного из своих карманов пластиковую карточку и толкнул ее по столу в сторону к Найи. За ней последовал яркий билет на шаттл и конверт. - В 113 развале найдешь старика Бойтона, ему и только ему скажешь, что тебя послал Тель Райз, заберешь вещь и оплатишь с этой карточки. Сумма меня мало интересует, но можешь и поторговаться с ним, этому старику только дай случай обворовать кого, - майор впервые за время их знакомства улыбнулся почти весело. Своим воспоминаниям, правда, а не юноше, но даже этого Найи было достаточно, чтобы впасть в шок.
- Вещь доставишь лично мне в руки. В конверте деньги на обратный перелет. На все даю сутки, опоздаешь - будешь наказан.
В кабинете повисла пауза.
Если Найи что и любил делать, так это нарушать паузы.
- Что за вещь?
- Не имеет значения, - отрезал. - Старик не обманет тебя.
- Если что-то пойдет… не по плану, - юноша задумчиво провел рукой по волосам, взлохматив их, прокручивая в голове свою миссию. - Я могу призвать робота на помощь? Использовать навыки пилота?
- Исключено. Придерживайся легенды до конца, не зависимо от того, что тебя там может ждать. Даже если будешь на грани жизни и смерти, никто не должен знать, что ты пилот, - будничным тоном подвел майор.
Найи оставалось без энтузиазма кивнуть.
- Тогда свободен, - уже привычное.
***
Спустя чуть больше часа на краю одного из трапов шестого гарнизона стоял сердитый пилот. Бессчетные прожектора, освещающие станцию, слепили ему глаза. Не менее раздражала одежда, мешком висевшая на нем. Абсолютно бесполезная одежда. Найи никогда бы не подумал, что настолько привык к жизни пилота, но сейчас он искренне негодовал, зачем гражданские носят ТАКОЕ. Слишком свободная, ни от чего не защищает, карманов всего два, да такие, что и приличный нож не засунуть. Ладно бы грела хоть, так ничего подобного. Не смотря на то, что везде на станции (кроме специальных помещений) поддерживалась одинаковая температура в 19 градусов по Цельсию, сейчас юноша откровенно замерзал. А в этих ярких зеленых брюках из непривычной скользкой ткани и цветастой рубашке, он чувствовал себя еще и по меньшей мере глупо… Робот в прачечной так искренне заверял его, что земная молодежь сейчас одевается ярко, броско и абсолютно непрактично, что нельзя было не принять от него этих вещей.
Вздохнув, Найи сбросил с плеча мешок и достал из него теплую жилетку. Разноцветные квадраты на ней озаряли своей яркостью темноту рядом не хуже прожекторов, но, по крайней мере, она была с капюшоном, а значит, в случае необходимости можно будет прятать свое лицо. В таком мрачном состоянии его и застал бесшумно подплывший шаттл. Гадая, как такая махина умудрилась почти незаметно возникнуть перед его носом, Найи уже ступал в присоединившийся к куполу станции проход до люка корабля.
Если юноша когда и ездил на государственных шаттлах - то это было в глубоком детстве, и он такого помнить уже не мог. Поэтому жутко яркий свет, гомон людей, смех, возгласы, звон посуды заставили его шаг сбиться; парень потрясенно уставился на открывшуюся его взору картину. Как будто он попал на какое-то празднование. Только являлся явно не важным гостем - на него обратила внимание лишь девочка в форме гражданской авиации. Именно девочка, низкая, лет десяти, сейчас приближалась к нему, улыбаясь настолько широко, что Найи захотелось попросить ее перестать так делать и прикрыть рот.
- Добро пожаловать на Патрисию - шаттл Звездного союза двух галактик! Мы благодарны Вам, что Вы выбрали именно нас как средство вашего перемещения, - девочка подошла почти вплотную и теперь доверчиво заглядывала ему в глаза снизу вверх. - До какого пункта назначения Вы следуете?
- Архипелаг Гайш, - растерялся такому приему Найи, показывая карточку-билет.
- Полет займет 3 часа 05 минут по земному. Я предупрежу Вас за десять минут до остановки, - с готовностью кивнула маленькая леди. - Вы можете остаться в больших залах и насладиться празднованием и закусками, или я могу проводить Вас в пустые покои для отдыха.
- А что празднуют?
Брови девочки удивленно поползли вверх.
- На межпланетных шаттлах постоянно идут празднования, чтобы гости не скучали. Вы разве не знали? Вы что, раньше не летали?- ребенок был настолько удивлен, что начал говорить излишне громко. Несколько людей поблизости заинтересованно поглядывали на Найи. Тот прикусил язык и мысленно отругал себя за необдуманные слова. Вот тебе и не выделяйся из толпы…
- Едва ли меня можно назвать завсегдателем подобных кораблей, - он попытался выдавить непринужденную улыбку.
Ребенок понимающе закивал.
- Покажи мне, пожалуйста, свободную комнату, - пресек Найи дальнейший возможный поток слов.
- Хорошо… - улыбка неуверенно сползла с ее лица, и девочка, развернувшись на пятках, стала пробираться через толпу к широкому дверному проему. За ним оказался коридор и приятная тишина. Гул голосов остался позади.
Спустя целую минуту блужданий девочка прислонила карточку к одной из дверей, и та тихо отворилась.
- Если что-нибудь понадобится, нажмите красную кнопку на стене, - сказала она заученную фразу, пропуская Найи внутрь апартаментов и уже намереваясь уйти.
- Погоди! - опомнился пилот. Он не мог ее так просто отпустить. Ребенок из внешнего мира, чужого мира…Что-то в груди тоскливо защемило. - Как тебя зовут?
Девочка второй раз за последние пять минут удивленно на него воззрилась. Молча.
- Мне понадобилось… - подумав, ухмыльнулся Найи и махнул рукой в сторону кнопки на стене. - Ненавижу быть в одиночестве. Может, ты согласишься ненадолго отвлечь меня разговорами?
Малышка нахмурила густые брови и опасливо оглянулась за спину. Работа работой, а поболтать какой ребенок откажется? Тем более с таким забавным путником.
- Меня зовут Лиззи, - отбросив сомнения, она поспешно прикрыла за собой дверь. А затем, очевидно, не задумываясь, брякнула:
- Откуда ты и почему у тебя такая странная одежда?
- Странная? - Найи обреченно поморщился. - Я так и знал… И что, совсем как идиот выгляжу?
- Не совсем, - «утешила» девочка, склонив голову на бок, изучая его.
Пилот закрыл глаза и про себя припомнил недобрым словом роботов на станции. И откуда у этих гениев такие вещи? Из прошлого столетия сохранились? Не выделяйся, да, Найи, продолжай.
- Так откуда ты? - не отставал маленький детектив.
- Видимо из прошлого, Лиззи. Меня, кстати, Найи зовут, - он уверенно протянул девочке руку и та, не колеблясь, пожала ее.
- А почему здесь постоянно устраиваются праздники?
- Я же говорила, чтобы пассажиры не скучали, - пожала она плечами, присаживаясь на краешек кровати, но продолжая с интересом смотреть на юношу. - Чтобы им было спокойно, и во время полета они могли расслабиться.