Наконец, к третьей группе относятся средства общения между людьми, почти не связанные с языком, передающие содержание сознания непосредственно, минуя язык; к числу таких средств общения принадлежит музыка, содержание которой обычно даже не может быть выражено словесно, архитектура, танец, мимика, жест, а в несколько меньшей мере — живопись и скульптура.
Первые две группы средств общения могут быть названы языковыми, последняя — неязыковой.
Письмо, относясь к языковым средствам общения, в то же время занимает среди них совершенно особое по своему значению место.
Во-первых, и патефон, и телефон, и радио, и репродукторы воспроизводят речь в её первоначальной фонетической форме. Наличие в этих способах некоторых промежуточных звеньев, например электромагнитных колебаний, нисколько не меняет дела, так как люди, пользующиеся патефоном, телефоном, радио, этих промежуточных звеньев не воспринимают и могут даже не знать о них. Наоборот, при пользовании письмом звуковая речь всегда превращается в особые, графические знаки и воспринимается через посредство этих знаков. Более того, применение письма возможно сейчас лишь при условии изучения и освоения той или иной системы письменных знаков и орфографических правил их применения.
Во-вторых, письмо возникло ещё в доисторическую эпоху и, непрерывно совершенствуясь, сопровождает человечество в течение всего исторического периода его существования. Оно не требует сложной аппаратуры и представляет собой в настоящее время почти столь же привычное, естественное средство общения, как звуковая речь. Оно используется (вместе со связанным с ним книгопечатанием) во всех областях современной общественной жизни, быта, литературы и науки и является одним из необходимых условий прогрессивного развития человечества.
В отличие от письма важнейшие способы передачи речи в её звуковой форме появляются значительно позже, в конце XIX — в начале XX столетия. Все эти способы связаны со сложной аппаратурой и выполняют по сравнению с письмом гораздо более ограниченные функции, полезные, но не необходимые для дальнейшего развития общества. Так, репродукторы используются для усиления речи на различных коллективных собраниях, телефон — для переговоров на большом расстоянии, патефон — для воспроизведения литературно-художественных, вокальных и других произведений, радио — для передачи этих же произведений, а также различной информации.
В-третьих, использование при письме особых графических знаков взамен фонетических обусловливает крупные преимущества письма по сравнению со способами воспроизведения речи в её фонетической о форме. Чтение не требует, как уже указывалось, почти никакой аппаратуры. Процесс чтения занимает обычно меньшее время, чем процесс слушания текста. Письменные тексты легко допускают беглый просмотр, выборочное чтение, возвращение к уже прочтённым местам и наведение справок, что труднее достижимо при воспроизведении речи в её фонетической форме. Благодаря этим преимуществам письмо вряд ли сможет быть вытеснено другими способами воспроизведения речи даже в отдалённой перспективе.
Таким образом, письмо отличается от звукозаписи, патефона, телефона, радио использованием особой, графической системы знаков и, кроме того, своей глубочайшей древностью, всеобщностью применения и огромным общественным значением. Звукозапись, патефон, телефон, радио являются всего лишь специальными техническими способами воспроизведения звуковой речи; письмо следует считать хотя и вспомогательным к звуковой речи, но особым средством общения. Патефон, телефон, радио и т. п. относятся к звуковой речи так же, как книгопечатание, почта и телеграф относятся к письму.
Ближе стоит письмо к средствам общения второй группы, т. е. к телеграфным азбукам, различным системам сигнализации, дорожным знакам и т. п., так как средства эти, передавая язык, тоже используют неязыковые системы знаков. Однако все эти средства общения отличаются от письма своей ещё более узкой (чем у телефона, радио и т. д.) специальной сферой применения.
В этой связи стоит поразмышлять о способах письма. Письмо ручкой помогает развивать не только пальцы, но и мышление. Письмо ручкой — это одна из немногих вещей, которая делает каждого человека уникальным, единственным в своём роде. В мире не существует двух человек с идентичным почерком. При изучении одиннадцати параметров, включавших в себя размер и наклон букв, был сделан однозначный вывод, что найти даже отдельные буквы, которые два разных человека напишут совершенно одинаково, невозможно. Не имеет значения, учился ли кто-то каллиграфии или это искусство ему незнакомо: у каждого вырабатывается свой собственный почерк.