В 1720-х годах Ральф Аллен изобрёл систему отслеживаемой доставки корреспонденции, так что никто не мог больше заявить, что письмо не было доставлено, и потребовать компенсации. Теперь адресаты расписывались в получении письма.
В 1784 году владелец театра из города Бат Джон Палмер предложил использовать для транспортировки корреспонденции дилижансы. Первый почтовый дилижанс проехал по маршруту Бристоль – Лондон. И уже весной 1785 года дилижансы выполняли почтовые перевозки из Лондона в Норидж, Ливерпуль, Лидс, Дувр, Портсмут, Пул, Эксетер, Глостер, Вустер и Карлайл, Эдинбург – столицу Шотландии. Потом дилижансы начали доставлять почту в Холихед – столицу острова Холи-Айленд, Уэльс, откуда по морю она отправлялась в Дублин, в Ирландию. Холи-Айленд находится к западу от Англси и отделён от него узким проливом, который при «низкой воде» можно перейти вброд или переехать. Конечно, дилижанс доставлял почту намного быстрее.
Например, из Лондона в Эдинбург они добирались за 60 часов – на 36 часов быстрее, чем почтовые лошади. Почтовые дилижансы ездили по дорогам Британии до 1850-х годов.
В 1830 году между Ливерпулем и Манчестером начал курсировать первый в Британии почтовый поезд.
В 1840 году сэр Генри Коул отправил по почте первую в мире рождественскую открытку.
В 1849 году Генеральный почтмейстер попросил подданных королевы Виктории прорезать во входных дверях щели для ускорения доставки почты. Они стали прародителями letterbox – сквозного прямоугольного отверстия в двери, через которое по сей день корреспонденция попадает в каждый британский дом.
В XIX веке корреспонденцию Королевская почта доставляла 12 раз в день. Во время Первой мировой войны частота доставки снизилась до шести раз в день в Лондоне и до четырёх – в сельской местности. В удалённых районах почта доставлялась всего один раз в день. Сегодня по всей Британии доставка корреспонденции осуществляется один раз в день шесть дней в неделю. В воскресенье у почтальонов выходной.
Государственная, а точнее сказать, королевская почта, появилась в королевствах Европы в XVI–XVII веках. В конце XVI века была выдвинута идея «почтовой регалии», то есть исключительного права правительства содержать в пределах государственной территории почтовые учреждения. Первым из германских князей, сделавшим это, стал великий курфюрст Фридрих Вильгельм в 1646 году. С тех пор содержание почты стало обязанностью правительств.
С развитием производства регулярная почтовая связь стала насущной необходимостью, и примерно в начале XVIII века задачу почты стали видеть в удешевлении почтовых тарифов и возможно большей доступности почтовых сообщений для населения. Во Франции пересылка писем была объявлена государственной монополией, но были и частные предприятия, перевозившие пассажиров. В крупных германских княжествах правительственная почта и пересылала письма и товары, и перевозила пассажиров. Почтовый дилижанс проезжал в среднем 70 километров в сутки.
По главной прусской линии Клеве – Мемель почта с 1655 года отходила дважды в неделю; из Кенигсберга в Берлин она прибывала за 4 дня, из Кенигсберга в Клеве – за 10 дней. Помимо маршрутов на Гамбург, Штеттин, Лейпциг и Бреславль, почтовые сообщения поддерживались на западе с Голландией, на востоке – с Варшавой и шведской почтой в Риге.
В конце XVIII – начале XIX века в Вене и некоторых других городах Австрии существовала почта с трещоткой, или колотушечная почта. Это была частная городская почта «Хаарди и Шоттен», и официально она называлась «Малая почта». Её почтальоны, ходившие от дома к дому и собиравшие пересылаемые письма, носили через плечо ручные трещотки, в которые они колотили, оповещая о своём приходе.
Гравюра Иеронима Бенедикта «Письмоносец с трещоткой» (конец XVIII века)
Вообще государственная почта была создана в Австрии в 1722 году. Через 50 лет, в марте 1772 года, в Вене Йозеф Гарди (или Хаарди) организовал свою почту. Почтовое обслуживание действовало в радиусе трёх миль. Корреспонденцию почтальоны собирали до шести раз в день и относили в ближайшее почтовое отделение. Эти почтальоны носили специальную жёлто-чёрную форму, позднее заменённую на серую. Трещоточная почта просуществовала в Вене до 1784 года.
Подобная почтовая служба была также устроена в других городах: Праге, Будапеште, Граце и Брно, Милане. В Праге, например, она работала с июля 1782 до начала 1821 года.