Еще в 1644 г. французский монах Марен Мерсенн впервые изложил в письменном виде идею применения специального оптического прибора (camera lucida) для рассматривания предметов, находящихся на поверхности неподалеку от субмарины, находящейся в погруженном положении.
В 1798 г. французский изобретатель, некий Мартнер, представил властям свой проект подводной лодки. Сам проект не представлял интереса. Однако в нем впервые была подана идея (еще не проект!) перископа.
Мартнер предлагал использовать для рассмотрения предметов на поверхности моря длинную трубку, верхний конец которой всегда оставался бы выше уровня воды. Внутри ее следовало поместить оптический прибор, включавший зеркала и окуляр.
Среди бумаг Роберта Фултона, оставленных им в 1806 г. на хранение консулу США в Лондоне, имеются весьма любопытные рисунки оптического прибора под названием «perxscopt», датированные 1804 годом. Однако эти рисунки (как и другие) исследователь его биографии и творчества Парсонс обнаружил только в начале 20-х годов XX века.
В 1834 г. русский генерал Карл Шильдер установил на своей подводной лодке простейший зеркальный перископ. Он состоял из короткой медной трубы, в каждом конце которой находились металлические зеркала. Их плоскости составляли угол 45 градусов по отношению к горизонту.
Труба, свободно помещенная в водонепроницаемом футляре, могла частично выдвигаться вверх из рубки. Вращая ее вокруг оси, можно было обозревать весь горизонт. Изображение предметов получалось в том же масштабе, что и при обзоре невооруженным глазом, но с размывкой их контуров. Поле зрения был невелико.
Реальной пользы этот прибор не дал. Не случайно Шильдер управлял эволюциями лодки, стоя на ее палубе в водолазном костюме. В данном случае важен сам принцип. Однако проект Шильдера сохранялся в строгом секрете. Поэтому даже в 1905 году, даже в России, об его субмарине и ее устройстве практически ничего не было известно.
В 1854 г. француз Мари-Дэви заново изобрел зеркальный перископ, аналогичный перископу Шильдера, который тоже частично выдвигался вверх из корпуса лодки, но в отличие от русского образца, он не вращался.
В 1859 г. голландец Тетар Ван-Эльвен (Tetar Van Elven) предложил построить полупогруженное судно с бронированной верхней палубой, снабженное паровой машиной и вооруженное буравом с паровым приводом. Экипаж судна должен был состоять из 20-и человек. Проект самой субмарины не представлял особого интереса. Но Ван Эльвен предусмотрел установку зеркального перископа, вращавшегося на 360 градусов. Это его предложение, в отличие от Шильдера, получило широкую известность.
Зеркальный перископ устроен следующим образом. Он состоит из трубы, по концам которой расположены параллельно друг другу, под углом 45 градусов к горизонту, верхнее и нижнее зеркала. Он не увеличивает изображение, качество изображения невысокое, так как зеркала обычно металлические, поле зрения мало. Длина зеркального перископа обычно не превышает 80 см.
В 1872 г. инженер бельгийской армии Доденар создал более совершенный (по сравнению с зеркальным) призматический перископ. Он установил его на примитивной подводной лодке, которую построил по образу и подобию «Черепахи» Бушнелла.
В 1879 г. Джевецкий установил неподвижный перископ Доденара на своей подводной лодке второй модели.
В 1886 г. французы М. Гарнье и Г. Ромацотти изобрели оптический перископ. Они добавили к призмам Доденара три двояковыпуклые линзы: две перед призмами и одну между ними. Установка линз обеспечила поле зрения 50 градусов, как в стороны, так и по высоте. Линзы, объектив и окуляр значительно улучшили четкость изображения предметов.
Этот неподвижный перископ (его называли клептоскоп) длиной один метр они установили в 1891 г. на подводной лодке «Угорь» (Gymnote). В 1894 г. итальянцы Руссо и Лауренти установили аналогичный перископ собственной конструкции на подводной лодке «Дельфин».
Несмотря на создание оптических перископов, вследствие их неудовлетворительных практических свойств, в начале XX века наблюдение с подводных лодок, находившихся в погруженном положении, в большинстве случаев осуществлялось через иллюминаторы в специальных рубках (одновременно служивших постами управления).
Высококачественные оптические перископы появились только к началу мировой воны.
Заключение
Итак, мы рассмотрели панораму субмарин, создававшихся в течение 280 лет. Кого только нет среди их конструкторов! Монахи и художники, плотники и механики, врачи и сапожники, саперы и артиллеристы, бездельники-аристократы и богатые чудаки… Только моряков практически нет. Может показаться странным, что именно моряки меньше всех интересовались тем делом, которое было им гораздо ближе, чем врачам, художникам или саперам. Но это только на первый взгляд.
Сдержанность моряков являлась следствием их знания морского дела. Это знание подсказывало, что нет ни малейшего смысла идти под воду с имеющимися средствами. Разве мог хоть один опытный моряк рассуждать подобно Мерсенну: на маленькую подводную лодку мы установим крупнокалиберную пушку «колумбиаду»; перед выстрелом будем придвигать эту пушку к амбразуре, закрытой клапаном; в момент выстрела клапан на мгновение откроется, а после выстрела вместе с откатом орудия автоматически закроется…
Изобретатели, чья мысль обгоняла свою эпоху на десятки и сотни лет, брались строить подводные суда и воевать с их помощью против надводных кораблей в те времена, когда жилища освещали свечами или масляными лампадами; не существовало еще никаких механических двигателей, даже паровых машин; не были известны способы изготовления больших металлических листов и фасонного железа; когда целый ряд наук просто отсутствовал.
Создание удовлетворительной конструкции субмарины стало возможным только тогда, когда общий уровень развития науки и техники позволил дать, ей прочный корпус, мощный легкий двигатель, высокопроизводительные насосы, электрогенераторы, надежные аккумуляторы электроэнергии, резервуары воздуха высокого давления, качественный перископ, гирокомпас, самодвижущуюся мину.
Все эти предметы (за исключением перископа) появились в результате изысканий, не имевших ничего общего с подводным плаванием. Иначе говоря, «стальная акула» явилась плодом усилий целого легиона изобретателей и профессиональных инженеров, работавших в разных отраслях техники. В самом деле, что нового придумали такие «отцы» современного подводного флота как Джон Холланд, Максим Лобёф, Саймон Лейк, Раймондо Эквиль или Иван Бубнов? Они «всего лишь» удачно скомбинировали чужие изобретения. Практически все механизмы построенных ими «настоящих» субмарин — «Холланда-8» и «Нарвала», «Карпа» и «U-1», «Миноги» и «Протектора» изобрели другие люди и в других целях.
В то же время именно эта «компоновка» и стала подлинным «Know How», обеспечившим создание высокоэффективной машины беспощадной морской войны.