- Иван Иваныч, а ты это чего? - осторожно поинтересовался он у вроде как выпустившего пар Козырева.
- А ничего! - моментально взорвался только и ждавший малейшего повода начальник. - Кому-то седина в бороду, бес в не скажу какое место, а кому-то из-за чужого самодурства пойди не знаю куда, принеси хрен знает что?! И свою работу - по боку?! Так получается?!
- Бес вроде как в ребро, - уточнил Стас, при этом некстати вспоминая недавний номер в исполнении дуэта: Васенька - Краснобаев. Может, и под рёбрами щекотал, кто его знает... - А хрен - растение неболтливое, растёт себе, ежели чего и знает, так смолчит. Хотя кто наших юннатов-мичуренцев знает, может, чего и вывели..
- Хиханьки тебе, да?! - вновь взорвался Козырев, что уж совсем выходило за грани привычного: на подчинённых он голос не повышал в принципе, а уж на архимага... Да, довели Иваныча... Надо бы у Яги спросить чего-нибудь от нервов... Но Козырев и сам уже понял, что хватил лишку.
- Извини, - буркнул он. Стас кивнул: свои люди, понял, что не со зла. Козырев глубоко вздохнул, плеснул себе водички, бросил в рот пару витаминок (и первое, и второе поставлял сам архимаг в тщетной попытке приучить коллег поддерживать своё здоровье в межсезонье, а не хватать то и дело бюллетени. Работать-то оставшимся, а это уж никакого здоровья не хватит!)
- Ты представляешь, чего наш удумал? - перешёл наконец-то к сути начальник. - Молодильные яблоки ему понадобились. Вынь да положь!
- Так прямо ему самому? - уточнил Стас. Козырев огляделся по сторонам, не слышит ли кто, и хихикнул:
- Думаю, жена затребовала... В качестве контрибуции...
Стас ухмыльнулся. С этим как раз всё было ясно. У генерального директора института П.К.Краснобаева имелся секрет, о котором, впрочем, знали, похоже, все сотрудники института. В стенах означенного научного учреждения уже не первый год костром на ветру полыхал бурный служебный роман, случившийся между генеральным и его замшей (не будем называть имён, щадя репутацию дамы, но в курсе точно были все, включая и супругу Краснобаева, которая увлечённо стригла с кающегося, но бессильного прекратить связь на стороне супруга). Видимо, браком Краснобаев дорожил, поскольку у его жены периодически появлялись то новое колечко, то шубка. А теперь, значит, аппетит возрос... Ну-ну... Стас припомнил небезызвестную сказку о рыбаке и рыбке и вздохнул про себя: ну ничему народ не учится...
- И как это наш генеральный оформить данную акцию решил? - между делом поинтересовался он. - Это ж месяц только на бумаги уйдёт. Нет такой темы в плане...
Козырев устало посмотрел на него и кивнул.
- Смекаешь.. Поэтому и решил наш гениально-генеральный тишком всё провернуть... Помимо Министерства.
- Ничего себе! - присвистнул архимаг. Чтобы решиться на такое злостное нарушение правил, надо действительно потерять голову. Или быть абсолютно уверенным, что ему точно всё сойдёт с рук. - А за яблоками он что, сам пойдёт?
- Куда там... - вздохнул Козырев. - Ты его представляешь в параллельном-то мире? Да он там за пять минут таких дел наворотит... Сказку жалко...
- Это да... - подтвердил Стас. - Этот может!
- Или самого сожрут там, а нам отвечать, - продолжал Козырев. Оба хихикнули, но Стас тут же возразил, подумав:
- Не-е... Кому ж несварение получить охота?
- Вот он и решил отправить... тебя, - продолжил Козырев и тут же вновь грохнул по столу, на этот раз - кулаком: - Не позволю! Нашёл мальчика на побегушках! Да без тебя вся работа встанет!
Стас задумался. Первой мыслью было возмутиться таким к себе отношением: действительно, как что, так сразу Стас. Да он в отпуске нормальном уже сколько не был! К тому же - ладно бы по делу, а то по прихоти... Но тут забрезжила вторая мысль, показавшаяся архимагу интересной. Подумав ещё, он подмигнул Козыреву:
- Ладно, Иван Иванович. Остынь. Надо так надо, наше дело сложноподчинённое. Яге привет передавать?
- Передавай, - Козырев ошалело смотрел на архимага, не понимая, отчего тот не возмущается.
- Стало быть, пошёл я детали обговаривать, - с этими словами архимаг, оставив Козырева сидеть с открытым ртом, отправился «на ковёр» к начальству. Сам.
...Видимо, Краснобаев приготовился к обороне, поскольку при виде архимага вскочил с места и зачастил:
- Станислав Николаевич, вы не так поняли... Дело крайне важное...
- Да всё я понял, - оборвал его Стас на полуслове. - У меня есть условие. Срок выполнения задания - не меньше недели, и всё потом возвращается отгулами (Краснобаев побледнел, но кивнул). Это первое. (Генеральный напрягся). И второе: пойду не один. И вы лично вызовете этого второго участника трудной и, не скрою, опасной экспедиции официальной бумагой.