Среди памятников истории и культуры Древнего Египта, испытавших наибольшее влияние религии и составивших первую группу, наиболее значительными являются Гимн Атону и Книга мертвых. В них политическая и правовая мысль органически вплетена в систему теологических и мифологических воззрений на происхождение Вселенной, жизни на Земле, на потусторонний мир.
Гимн Атону и Книга мертвых, как и другие, им подобные продукты политического мифотворчества, были призваны воздействовать на сознание и поведение египтян, способствовать укреплению устоев общества и власти фараона. Появление названных культурных и исторических памятников было либо инициировано, либо санкционировано верховной властью.
Атон — фиванский бог, в ходе религиозной реформы, проведенной в эпоху Среднего царства Аменхотепом IV, фараоном XVIII династии, провозглашенный верховным царем богов. Гимн Атону носит характер славословий, произнесенных от имени вельможи Эйе в честь Бога-Солнца: «Ты образовал землю по своему желанию... с людьми, скотом и всеми животными... (...) Создал Нил... чтобы дать жизнь подданным... (...) Создал ты небо далекое, чтобы восходить на нем, чтобы смотреть на все созданное тобой».
Неотъемлемым элементом миропорядка, созданного Атоном, предстает египетское государство, олицетворением которого является фараон. Бог-Солнце, Владыка вечности делает все, что «требуется людям», «страдает из-за них», но чувство любви он испытывает лишь к своему сыну — фараону.
Фараон — не только любимое творение Бога-Солнца. Он живое воплощение творца на земле, выражение его сущности. Лишь одному фараону известны помыслы и истинное могущество Атона: «Ты делаешь, чтобы он был сведущим в твоих помыслах и твоей силе».
Картину мироздания, представленную в Гимне Атону, дополняет, утверждая незыблемые правила поведения людей, Книга мертвых. Она о том, что ждет всех египтян после завершения ими земного пути. Каждому предстояло предстать перед загробным судом, где взвешивалось на весах правосудия сердце умершего. Для того, кто при жизни отринул несправедливость: «не чинил зла людям», «не убивал», «не крал», «не грабил», «не совершал непристойного», «никому не причинял страданий», «не оскорблял царя», существовала возможность возродиться в стране блаженства. Совершивший неправедные деяния — их полный перечень дан в Книге мертвых — лишался этой возможности.
Вторая группа памятников политической и правовой культуры Древнего Египта представлена документами, имевшими служебное назначение: указами фараона, должностными инструкциями визиру. Их появление было обусловлено потребностями государственного управления. Указы и инструкции детально регламентировали назначение и деятельность чиновников, в том числе судей. Цель регламентации — стремление таким образом обеспечить эффективное управление Египтом, «чтобы процветала жизнь находящихся в нем».
В актах фараона закреплены важнейшие принципы судопроизводства и государственного управления, выработанные правовой и политической мыслью Древнего Египта: справедливость, законность, централизм, надзор и контроль. Эти принципы были выражены в виде афоризмов, понятных каждому: «Не суди неправедно, ибо ненавидит бог лицемерие», «Не твори своего желания в вещах, относительно которых известен закон».
Нарушившему эти принципы грозило наказание. Например, указ фараона Хоремхеба неправедный суд квалифицировал как тяжкое преступление, «достойное смерти».
К третьей группе может быть отнесен мирный договор между фараоном Рамсесом II и хеттским царем Хаттусили, датируемый XIII в. до н. э. В этом первом дошедшем до наших дней мирном договоре закреплены выработанные правовой и политической мыслью народов Древнего Востока принципы добрососедства, невмешательства государств в дела друг друга, взаимопомощи, экстрадиции преступников и беглецов.
Особое место среди памятников политической и правовой культуры не только Древнего Египта, но и всего Древнего Востока занимают Речения Ипувера (ранее это имя читалось как «Ипусер»), Уникальность данного памятника обусловлена, во-первых, тем, что «речения» исходили не от государственной власти. Напротив, в Речениях Ипувера фараон подвергнут жесткой критике. Во-вторых, обстоятельствами, способствовавшими его появлению, и, в-третьих, авторством. Ипувер скорее первый публицист Древнего мира, нежели мыслитель, он явно не относился к ближайшему окружению фараона, хотя, видимо, был знатным человеком. Ипувер — одна из многочисленных жертв социальной катастрофы, разразившейся в Египте в XVIII в. до н. э., — крушения государства в результате народного восстания.