Создание больших шляхетских угодий и их расширение по всем районам Польши получило наибольшее распространение в ходе общего расселения на земле рыцарей. Дело заключалось в том, что содержание воинской дружины, игравшей роль рыцарей во времена Мешко I и Болеслава I Храброго, по мере расширения государства стало сильно сказываться на доходах и хозяйстве монарха. Облегчить же это бремя правитель мог, дав ей иной способ добывания средств, и поэтому с середины XI века начинается процесс оседания рыцарства на земле. Причем знатные и богатые дружинники, имевшие рабов, получали владения, а более мелкое рыцарство – земли для ее обработки собственными руками. На иждивении монарха сохранялись, таким образом, только необходимые гарнизоны в замках.
При этом расселение на земле мелких рыцарей осуществлялось, как правило, компактно в отдельных поселениях, в основном около границ государства для облегчения их обороны116.
Болеслав II Смелый117 (1058–1080)
Имея трех братьев, Болеслав получил над ними такой перевес, что в исторических документах на этот раз ни слова нет о какой-либо династической междоусобице. Впрочем, два его брата, Оттон и Мешко, вскоре умерли, а третий, Владислав Герман, проживавший в Мазовии, сразу вступить в борьбу за престол не решился.
Болеслав, как и его отец Казимир, присягнул на верность императору, но, следуя традициям своего деда Болеслава I Храброго, стремился к самостоятельности и пытался завоевать Венгрию и Русь, вмешиваясь в династические распри в этих государствах с тем, чтобы удержать в них на троне дружественных ему правителей. Так, в 1061 году он вторгся в Венгрию и восстановил на престоле Белу, свергнутого Андрашем I118. А в 1069 году пошел с войском на Русь, взял Киев в пользу изгнанного собственными подданными Изяслава Ярославича119 и вернул Польше Червенские города. В 1074 году Болеслав II Смелый возвел на венгерский престол Тезу120, устранив другого претендента Шаламона. В 1076 году он вновь поддержал Изяслава Ярославича, а также отразил нападение поморян. Кроме того, он постоянно боролся с преданным немцам чешским Вратиславом121, заставив его отказаться от претензий на Польшу. Мстя за прежние чешские нашествия, Болеслав II Смелый страшно опустошил Чехию.
Благоприятные перспективы для амбиций Болеслава открылись в 1072 году, когда на престол Святого Петра взошел папа римский Григорий VII, который начал внутреннюю реформу церкви и вознамерился освободить ее от власти императора. Между ним и императором Генрихом IV началась борьба за власть, за верховенство церкви по отношению к государству. При этом Григорий VII, прокляв Генриха IV, искал против него союзников, чтобы наконец победить его при помощи светской силы.
Поэтому Григорий VII призывал правителей, подданных империи, освободиться от ее власти и начать подчиняться исключительно Святому Престолу. Болеслав II Смелый воспользовался этим призывом и, став на сторону папы, а также открыто поддерживая саксонских князей, восставших против Генриха IV, добился того, что в 1075 году папа послал своих легатов в Польшу, которые с помощью Болеслава провели церковную реформу.
Перед этим Болеслав II Смелый восстановил опустевшую с 1028 года Гнезненскую митрополию. Однако подчиниться ей всех епископов заставили только легаты. Одновременно были восстановлены прежние и основаны новые епископства. Королем были основаны также два новых монастыря – в Могильно и Тынце.
Следствием такой политики Болеслава II Смелого стала его коронация, которую с разрешения папы совершил архиепископ Гнезненский Богумил в сопровождении других епископов 24 декабря 1076 года в годовщину коронации Болеслава I Храброго. Это произошло как раз тогда, когда Генрих IV собирался в Каноссу122.
Мстя за это, через несколько лет немецкий император и его приспешник король Чехии Вратислав II подбили сидевшего в Мазовии Владислава Германа выступить против брата. И тот, поверив в их помощь, вступил с Болеславом II Смелым в борьбу за трон, так как прошедшая коронация лишила его перспективы занять престол, открыв путь к нему сыну короля малолетнему Мешко. В этой борьбе Владислава Германа поддержал Союз рыцарства в Кракове, во главе которого стоял или к которому принадлежал епископ Краковский Станислав. И в этом не было ничего необычного, ибо в те времена в династических распрях епископы обычно поддерживали младших братьев, сражавшихся со своим старшим братом.