Многое множество сложил он вдохновенных кондаков на праздники Господни, на праздники Богородицы, на недели Великого поста. Чудный дар песнопения больше не покидал его, и ныне, в селениях небесных, чистая душа его с ликами ангельскими продолжает в дивных песнях славословить Господа.
Кассия, жившая в IX веке при императоре Феофиле, из благородного семейства, славилась умом, красотой и образованностью. В ее житии писано, что она по красоте своей выбрана была в число одиннадцати девиц, представленных императору, когда он искал себе невесту. Подойдя к Кассии и дивясь красоте ее, он сказал ей: "От жены произошло всякое зло". Но девица, покраснев, отвечала ему: "От жены же произошло и все доброе". Тогда император, раздраженный смелостью этого ответа, отойдя от нее, выбрал другую. Кассия, посвятив себя Богу, основала монастырь близ Константинополя. Сложенные ей каноны и стихиры исполнены вдохновения. Особенно замечательны две из них: одну мы слышим в навечерии Рождества Христова: Августу едино начальству ющу на земли;другую — в среду Страстной седмицы, о жене, излившей миро на ноги Спасителя: Господи, яже во многие грехи впадшая жена. Эта чудная стихира есть выражение уповающей любви в душе, беззаветно верующей в Любовь Святую и в благость Того, Кого сама называет "Радостью Ангелов", — в Нем ощущает Спасителя грешников и потому к Нему идет.
После IX века составилось еще несколько песнопений, установились некоторые праздники, но уже не было значительных дополнений в службах церковных. Главное, самое существенное не изменилось, так что, когда наша Россия приняла веру христианскую, то она с нею приняла и точно изложенные догматы веры, объясненные Вселенскими соборами и святыми отцами и приведенные в систему великим Дамаскиным, и круг богослужебных книг, заключающий в себе чин и порядок совершения всех наших церковных служб — драгоценное наследие, сокровище духовного утешения и назидания, твердо хранимое нами из рода в род.
XXI. Распространение христианства за пределами Римской империи
Когда Римское государство стало государством христианским, Церковь получила возможность распространить свою заботу и на языческие страны, лежащие вне пределов Империи: были устроены правильные миссии для обращения язычников, и с апостольскою неустрашимостью шли к диким варварам ревностные проповедники Евангелия. Но и иными путями, путями самыми разнообразными, насаждалось слово Божие, даже до края земли (Деян. 1:8; 13: 47): христиане, попадающие в плен к язычникам, несут к ним свет учения Христова; язычники, попадающие в плен к христианам, по возвращении на родину сами сеют в своем народе семя святого просвещения; монахи, подвижники, поселяясь в пустынях в странах языческих, своей святой жизнью многих и многих привлекают к Источнику истинного света; наконец, женщины-христианки, вступая в замужество за языческих королей, своим влиянием приводят и мужей своих, и своих подданных к святой вере, которую сами они исповедуют…
Итак, и благовествование, и мир, и война, и гонение, и торговля — все пути несли язычникам свет веры Христовой; она точно со всех сторон обступала их, разливая все шире спасительные лучи свои.
Абиссиния. В первой половине IV века приняли христианство абиссинцы, или эфиопляне. Около 316 года один христианский ученый со своими родственниками, еще юношами, Эдессием и Фрументием, путешествовал с научными целями в страны на юг от Египта по Чермному морю. Случилось, что корабль, на котором он плыл, пристал к берегам Абиссинии. Абиссинцы напали на мореплавателей, избили и потопили их всех, кроме Эдессия и Фрументия, которых представили в дар своему царю. Абиссинский царь нашел их годными для своей службы и дал им должности при своем дворе. Вскоре Эдессий и Фрументий сделались лицами влиятельными; по смерти царя Фрументий сделался даже воспитателем малолетнего наследника престола, Айзана. Пользуясь таким значением в стране, Эдессий и Фрументий могли свободно исповедовать свою веру. Они знакомились с приезжавшими в Абиссинию по торговым делам римскими купцами, устраивали с ними богослужебные собрания и даже построили маленькую церковь. Когда Айзан вырос, Эдессий и Фрументий просили его отпустить их на родину. Эдессий отправился в Тир к своим родным, а Фрументий в Александрию, где тогда был епископом Афанасий Великий. Фрументий рассказал ему, как легко могут быть просвещены христианством абиссинцы, и просил прислать к ним епископа и клир. Святой Афанасий счел за лучшее поставить в епископа для абиссинцев самого Фрументия, который и отправился к ним обратно. Молодой царь абиссинский по убеждению Фрументия крестился; за ним крестились многие из его подданных. Фрументий был абиссинским епископом долгое время, построил много храмов для новообращенных и после своей смерти оставил Абиссинскую Церковь прочно устроенной; он же дал ей и перевод Святого Писания Нового Завета на абиссинский язык.
Иверия. Глубоко поэтично священное предание, гласящее, что земля Иверская была дана Самим Господом в удел Пречистой Деве Марии: когда святые апостолы метали жребий, чтобы узнать, в какие страны им надлежало идти с проповедью, Пречистая Дева пожелала также быть причастною святому делу благовествования, и выпал Ей жребий быть просветительницей Иверии. Таинственно-чудным образом сказалась Ее забота о стране той в просветительных трудах слабой, юной девы, которую Она Сама избрала и в сонном видении благословила на великий подвиг, вручив ей крест, сложенный из виноградных лоз, и дав ей обещание всегда невидимо пребывать с ней. Давно уже сердце Нины влекло ее именно туда, куда Пречистая указала ей путь. Все помышления ее были направлены к Иверии — к бедным, диким людям, сидящим во тьме и сени смертной (Лк. 1: 79). Без страха, без сомнения, с крестом в руках пошла она к ним. На пути новое чудное видение укрепило ее душу, и во время сна был ей вручен чудный свиток, исписанный Евангельскими изречениями, во главе которых было начертано: истинно говорю вам: где ни будет проповедано Евангелие сие в целом мире, сказано будет в память ее и о том, что она сделала (Мф. 26: 13). И еще: научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святаго Духа (Мф. 28: 19).
В Иверии Нина скоро сделалась известна чудесной помощью, которую оказывала страждущим и болящим: со всех сторон приносили к ней больных, и с молитвою она исцеляла их. Когда благословляли ее со слезами благодарности, она указывала на Того, Кому она служила, Чья любовь сострадала страждущим, исцеляя их немощи… Тихое слово ее, светлая, чистая жизнь — пробуждали и оживляли семя добра в загрубелых сердцах, и многие уверовали.
Царица Иверская, также ей исцеленная от тяжкого недуга, сделалась ревностной христианкой и побудила своего мужа к принятию веры Христовой. Тогда по совету святой Нины было отправлено посольство к Константину Великому с выражением желания всей Иверии принять христианство. Антиохийский епископ, святой Евстафий, прибыл в Иверию в 326 году, окрестил уверовавших и поставил епископа для новообращенной страны.
Старанием святой Нины воздвигались церкви, монастыри, и видимо апостольские труды ее были осеняемы благословением Матери Божией.