Из всего разнообразия мелких разноцветных дорожек гном выбрал самые красивые желтые цветы. Принц пошел первым, за ним гном. На удивление принц довольно быстро прошел всю эту цветочную дорожку, и с ним ничего не произошло. Но как только он обернулся, гнома за ним не оказалось, да и ворчания его нигде не было слышно. Принц пошел назад и нашел мило спящего, свернувшегося комочком гнома в самом начале желтой дорожки. Он хотел наклониться за ним, но тут понял, что в этом и есть опасность этих цветов. Путники наклоняются, нюхают их и засыпают. Он сделал глубокий вдох, зажал нос, быстро схватил гнома и поспешил к концу желтой цветочной дорожки, практически не дыша.
Выйдя из этой сонной ловушки, принц не знал, что делать дальше. И тут он вспомнил о свече. Он зажег ее и позвал огненную владычицу.
— Я тут это, с гномом к ведьме-ведунье иду, и мы по цветочной тропинке шли, но гном от цветов уснул, может, ты знаешь, как его разбудить?
— Цветочная ловушка, она еще есть? Как давно я тут не была, она ничуть не изменилась с моей последней прогулки больше ста лет назад.
— Так что мне делать с гномом?
— Ничего, сам проснется, у этих цветов кратковременный эффект. А ты иди дальше, там впереди музыкальный ручей, чтобы его пройти, тебе надо, наступая на камни, повторять ноту, которая прозвучит. Если ошибешься, то улетишь вниз по течению. А оттуда выбраться будет ой как непросто, поверь мне.
Разговор был окончен, и принц пошел к ручью. Огненная помощница была права, ручей можно было перейти только по музыкальным камням, а принц был не очень силен в музыке. Наступая на камни и пытаясь удержать баланс с гномом на руках, он едва успевал повторять ноты. Сначала была нота до, потом фа, затем низкая ля малой октавы, потом соль. А на последнем камне была очень высокая нота, принц даже не знал, как издать такой звук. Но тут на помощь пришел проснувшийся от звуков гном, который пропищал «Да что это за звуки» своим тоненьким голоском и попал в нужную ноту — ми второй октавы. Путники были спасены, опасная часть леса была пройдена.
Глава 3
Выйдя на горку, герои увидели небольшой дом. Вокруг была разложена куча трав, какие-то сушились вдоль забора, что-то валялось на полу. На окнах стояли горшки с мандрагорами, как будто это был дом не ведьмы, а какой-то травницы.
— Ты уверен, что здесь ведунья живет? — уточнил принц.
— Да, у нее просто помешанность на всяких цветах, травках. Цветочная ловушка — ее тема.
Подойдя ближе к дому, они обнаружили, что никого внутри не было. Но уже вечерело, становилось холодно. Решили ребята возле избушки прилечь отдохнуть, да и уснули. И тут ветер стал усиливаться, принц проснулся, увидел, что травы разлетаются, и принялся их собирать. Как вдруг его кто-то метелкой по голове как огрел! Это ведьма-ведунья домой вернулась и приняла принца за вора трав ее любимых.
— Ах ты паршивец, решил на травке моей нажиться, сейчас как превращу тебя в жабу! — кричала ведьма, при этом успевая бить принца по голове.
— Нет, нет, я к вам по делу, — оправдывался принц.
Но колдунья ничего не хотела слушать и бегала за принцем с каким-то засушенным веником. Этот шум разбудил гнома, и он, недолго понаблюдав за этой парочкой, решил вмешаться.
— Да ты чего, ведунья, друзей старых не узнаешь?
— Тю, гном, так это твой паршивец мои травки ворует? — замахнувшись, но не ударив, спросила ведьма.
— Да, мой принц это, за советом к тебе пришел.
— Ну так проходите в избу, там поговорим, сейчас я только свои травы соберу, а то разлетятся.
— Давайте я помогу, — предложил принц.
— Нет, — резко отсекла ведьма, — лучше с Дурином чай заварите, а мои травы не трожь.
После того как ведунья собрала все свои богатства, они уселись за небольшой деревянный столик, на котором стоял самовар и разного рода природные лакомства — тарелочка с клубникой, ежевикой, шелковица да варенья разные.
— Ну так чего пожаловали? — спросила колдунья.
Принц поведал ей грустную историю про борьбу с пожарами в его королевстве. Почему-то он умолчал про огненную принцессу и лишь обмолвился, что для решения проблемы ему очень нужна мертвая вода.