Я никогда не сталкивался прежде с этим с такой точки зрения. Это было как внезапно вспыхнувший у нее на лбу свет, устойчивый и непоколебимый. Как только он излился из нее, я испытал ощущение, будто моя нематериальная плоть сделалась реальной. Это ослепляло. Я мгновенно поднял руку, чтобы прикрыть глаза, прежде чем, подняв голову, встретился взглядом с Молли.
Ее губы дрогнули. Она смотрела на меня и слезы застилали ей глаза. Она дважды пыталась начать, прежде чем смогла выговорить:
– Как я могу знать, что это именно ты?
Я мог бы ответить ей. Это называется Зрением, но охватывает весь спектр человеческого восприятия, и даже больше. Я встретил ее взгляд, состроил рожу и объявил, всячески подражая Алеку Гиннессу:
– Ты направишься в систему Дагоба. Там ты будешь учиться у Йоды, мастера-джедая, который обучал и меня.
Молли резко села мимо дивана и ударилась об пол.
– Обожемой, – выдохнула она. – Обожемой, обожемой, обожемой. Гарри.
Я опустился на колени, чтобы быть с ней глаза в глаза.
– Да, малышка. Это я.
– Ты… ты действительно… действительно погиб?
Я пожал плечами.
– Я не знаю. Мне кажется, что я – это я. Я типа новичок в этом, а новичкам не грозит с первой попытки побеждать на выставках.
Она кивала со слезами, но не отводила взгляд.
– Т-ты пришел, чтобы забрать меня? – прошептала она еле слышно.
– Нет, – сказал я успокаивающе. – Молли… нет. Я был отослан назад.
– П-почему? – прошептала она.
– Чтобы найти моего убийцу, – ответил я спокойно. – Люди, которые мне дороги, находятся в опасности, и я обязан с этим разобраться.
Молли начала сидя раскачиваться взад и вперед.
– Я… Ох. Я пыталась… Город стал таким тёмным, и я знаю, чего ты ждешь от меня, но я не так сильна, как ты. Я не могу просто р-разносить вещи так, как ты…
– Молли, – сказал я спокойным, ясным голосом.
Ее покрасневшие, усталые голубые глаза смотрели на меня.
– Ты ведь знаешь, о ком я хочу знать? О ком я не хотел бы, чтобы ты упоминала при посторонних?
Я не произносил имя моей дочери с момента возвращения в Чикаго. Черт, да я едва осмеливался думать об этом. Пусть весь остальной мир считает, что Мэгги сгинула вместе с Красной Коллегией. Те, кто узнал бы о ней, вполне могли бы повредить ей. Я этого не хотел. Только если я не буду там, чтобы защитить ее.
Мое горло сжалось, поскольку, видимо, я был уверен, что ему так положено.
– Ты понимаешь, о ком я спрашиваю?
– Да, – сказала она. – Конечно.
– Это лицо в безопасности, с ним все в порядке?
– Насколько я знаю, да, – сказала она. Легкая улыбка на мгновение сделала её прежней девушкой, которую я помнил. – Чубакка там с ней.
Был только один гигантский ходячий ковер, на который Молли могла бы так сослаться – моя собака, Мыш. Этот зверь был умнее многих людей, и, вероятно, был самым лучшим сверхъестественным опекуном, который только мог быть у ребенка. И он был огромный, теплый и пушистый, и прекрасно совмещал в себе способность быть подушкой или одеялом – или яростным воплощением сверхъестественной силы и скорости, в зависимости от того, что было необходимо в даный момент. Черт, Мэгги было всего восемь. Наверное, он проводил половину своего времени, прикидываясь пони.
Я медленно выдохнул и почувствовал лёгкое головокружение. Воспоминания о Мэгги – те немногие, что у меня имелись – бились в моем сознании. В основном я помнил, как тихонько держал её после того, как всё закончилось. Она была маленьким, сонным теплом в моих руках, благодарным за комфорт и защиту.
– Мы могли бы отправиться повидать ее, – предложила Молли. – Я имею в виду… я знаю, где она.
Мне хотелось согласно закричать и схватиться за это предложение. Но я не мог. И не стал.
– Может, после того, как мы разберемся с делами, – сказал я.
– Хорошо, – кивнула Молли.
– Лучше выключи пока Зрение, детка, – сказал я успокаивающе. – Нельзя оставлять его открытым так надолго. Могут быть неприятности.
– Но… я не смогу видеть тебя. Или слышать. Как-то… кажется странным, учитывая, что это называется Зрением.
– Оно включает в себя многое, – просвещающе ответил я. – Дитя, у тебя есть дар. Доверься своим инстинктам. А для нынешней ситуации предлагаю воспользоваться тем духовидческим бальзамом, который нам давал Рашид, или чем-то вроде.
– Хорошо, – сказала она. – Хорошо. – Она нахмурилась и опустила голову, и я увидел, как её Взгляд угасает, свет изо лба тускнеет и наконец, моргнув, обрывается.
Мерфи сидела на самом краешке стула, выпрямив спину и положив руки на колени.
– Мисс Карпентер?
Молли повернулась к Мерфи. Ей потребовалась секунда или две, чтобы сфокусировать свой взгляд.
– Да?
– Это он?
– Он встретил меня цитатой из "Звёздных войн".
У Мёрфи дернулся уголок рта.
– Он.
Моя ученица кивнула и не ответила на взгляд Мерфи.
– Итак, – сказала Мерфи. – Он и вправду… вправду погиб. Та пуля убила его.
– Он погиб, – сказала Молли. – Тень, это… это Гарри практически во всех смыслах. У неё его воспоминания, его личность.
– Но это не он.
Молли покачала головой.
– Я однажды спросила его об этом. О том, что происходит с душой, которая оставила после себя призрака.
– Что он ответил?
– Что он понятия не имеет. И что он сомневается, что кто-нибудь когда-нибудь получит прямой ответ.
– Молли, – сказала старшая женщина. – Я знаю, ты устала. Позволь мне дать тебе какую-нибудь одежду. Еду. Душ. Немного настоящего сна. Мой дом защищен. Чтобы мне хоть можно было сказать твоим родителям в следующий раз, что я позаботилась о тебе.
Молли коротко оглядела комнату, кусая губы.
– Да… это… – она вздрогнула. – Но… лучше мне этого не делать.
– Лучше для кого?
– Для всех, – ответила Молли. Она собралась и с помощью трости поднялась на ноги, поморщившись при этом. Было видно, что нога всё ещё причиняет ей боль. – Честное слово. Я играла в разные игры, и я не хотела бы, чтобы любая из них коснулась вас. – Она помолчала, а потом неуверенно сказала:
– Я… сожалею о том замечании про детектива, Кэррин. Оно зашло слишком далеко.
Мерфи пожала плечами.
– Меньше слов – больше толку.
Моя ученица вздохнула и одёрнула свои рваные одёжки более строго.
– Мистер Линдквист, похоже, работает добросовестно. Я вернусь завтра со средством, которое может позволить вам общаться с тенью Гарри немного легче.
– Спасибо, – сказала Мёрфи. – Пока ты здесь, было бы разумно…
Внезапно снаружи раздался рёв карманной сирены.
Морт подпрыгнул в своем кресле и приземлился на корточки, готовый бежать либо героически упасть на пол.
– Что это было?
– Проблема, – ответила Мерфи, вынимая свой пистолет. – Всем л- Она не закончила говорить, когда снаружи взревела пальба и пули начали врываться сквозь окна и стены.
Глава 12
Я сделал то же, что и любой здравомыслящий человек в такой ситуации. Я бросился на землю.
– О, право слово, Дрезден, – буркнул сэр Стюарт. Он рванул в сторону стрельбы, прямо через стену дома.Я реально увидел, как помещение осветилось призрачным, бело-голубым светом вокруг него, когда он беспрепятственно там прошел.
– Действительно, болван, – зарычал я себе. – Ты ведь уже мертв.
Я вскочил и побежал за старшей тенью.
Все живые целовались с паркетным полом, когда я погрузился в стену дома. Я не волновался, что жилище задержит меня – никто никогда не выстраивал обереги так, чтобы всякие пакости не могли выйти – только так, чтобы они не могли войти. Кроме того, у меня имелось приглашение войти, что технически делало меня дружественным лицом – но я обнаружил, что "дружественные" обереги могут действовать по принципу, сильно похожему на "дружеский огонь". Выход через защищённую стену сопровождался не только неприятным покалыванием. Я почувствовал себя так, будто проехался голым по водяной горке, покрытой стальной шерстью.