-Конечно!
-Прекрасно. Тогда приступим!
У меня все равно не вышло его разоружить. Наверно, тогда, в Визжащей хижине, если бы Снейп не следовал сценарию, то легко скрутил бы всех присутствующих, потому что… Потому что он был если не сильнее, то хитрее.
У меня не получалось угадать его движения! Вернее, поначалу, когда он показывал мне, так сказать, в замедленном темпе, все было очевидно, но стоило ему немного ускориться - и шансов у меня не осталось!
-Теперь ясно, с чем вы можете столкнуться? - негромко спросил профессор, когда я запросила пощады и тайм-аут. У меня волосы взмокли, а он даже не запыхался, по-моему. - Это я - зельевар, у меня полевой практики почти нет, только тренировки. А если вам попадется боевик…
-Без шансов, - кивнула я, попросив у комнаты стакан, набулькав в него воды и выхлестав залпом. - Выходит, эти наши занятия с ребятами - пустая трата времени?
-Вовсе нет. Так они хоть поймут, что противник не будет стоять столбом и ждать, пока его обезоружат, что у всех разная тактика… Может, - добавил он и отобрал у меня стакан, - в первые полминуты и не убьют. Кстати, вы еще поработайте группами. Один против троих, двое на трое и так далее. Обещаю интереснейшие впечатления!
-Да хоть один на один бы научиться, - пробормотала я.
-Я вам сейчас покажу, как выглядели наши упражнения, - сказал вдруг профессор. - Комната, мне нужен думосброс. Ага, вот он, спасибо.
-А что это? - спросила я, заглядывая ему через плечо. Ну как плечо - через локоть, скорее, мне роста не хватало.
-Увидите, - он коснулся палочкой виска, и за нею потянулись серебристые нити. - Отличная вещь, помогает просмотреть воспоминания как бы со стороны. Вроде ваших видеомагнитофонов, если угодно. Смотрите!
Ну… я предполагала, что выгляжу не слишком здорово, но сейчас убедилась в этом окончательно. Я вертелась на месте, я бегала по всему залу, пытаясь предугадать атаку профессора и подловить его самого, но ничего не выходило. А он вроде бы и не двигался особенно, но на пути моего заклинания все время вставали щиты…
-За траекторией следите, - сказал он мне на ухо, а я вдруг вспомнила слова Виктора: «тренировка для боец». - Вы сами сказали, надо видеть минимум на два шага вперед. Ну ладно, вам и одного пока хватит… Вот здесь - я по взмаху руки вижу, что вы сейчас атакуете, и ухожу в сторону. Тут - полшага, и я снова вышел из зоны поражения. И это я только защищаюсь, Грейнджер. Не хочу хвастаться, но…
-Но нам до такого, как до Луны пешком, - честно сказала я.
Да, со стороны мои броски и прыжки выглядели совсем не красиво и не четко, как сказал тогда Крам.
-Еще раз?
-Ну, если вы не устали…
-Грейнджер! Из меня песок пока не сыплется, - фыркнул профессор. - Да и надо же иногда поразмяться… Нападайте. Я буду действовать помедленнее, чтобы вы успевали. Следите за движениями, думайте, куда я ударю в следующий момент, давайте!
Ух! Это было здорово! Уверена, он поддавался, и сильно, но постепенно я уловила, как именно нужно отслеживать действия противника: поворот корпуса, движение руки с палочкой, взгляд…
-Экспеллиармус!
Чужая палочка взлетела в воздух, а меня вдруг впечатало в стену, по которой я и сползла на пол.
-Протего, - довольно пояснил профессор, подходя ближе и помогая мне подняться на ноги, - тоже можно использовать как оружие.
-Противоастероидный щит, - пробормотала я.
-Да-да. Не сильно помял?
Я помотала головой.
-Но как вы…
-Грейнджер, у мага-параноика вроде меня обычно вторая палочка имеется, именно на такой случай, - ответил он совершенно серьезно, показав ее мне, - а то и третья. Да и без палочки я кое на что способен.
-Так нечестно, - проворчала я.
-В бою вы тоже так скажете? - поинтересовался Снейп, убрав с мокрого лба липнущие волосы. Ишь ты, все-таки я его загоняла! - Кстати, у Грюма тоже две запасные палочки. Одна в его трости, вторая - в протезе. А может, и другие где-нибудь припрятаны.
-Вы шутите! - воскликнула я.
-Не думаю даже. Если у Хагрида палочка в зонтике спрятана, чем деревянная нога хуже?
Я вынужденно признала, что он прав.
-Так вот, Грейнджер, - негромко сказал профессор, надевая мантию, - сейчас это был парный танец, импровизация, причем партнер не ставил себе целью затанцевать вас до смерти. В общей свалке… это будет что-то вроде дискотеки где-нибудь в Ист-Энде заодно с мордобоем стенка на стенку, никаких красивых жестов и изящных выпадов. Выбили палочку - сражайся, как можешь… Кстати, вы драться умеете? - неожиданно спросил он.
-Немного, - сказала я, потому что в самом деле брала уроки самообороны, как раз после того случая в Дуэльном клубе.
Теперь понятно, почему Миллисента не растерялась, а пошла в атаку! Она же заставила меня бросить палочку, и будь это настоящий бой, вполне могла бы подхватить ее и атаковать… Это тоже надо учесть, обязательно!
-Хорошо, - кивнул он. - А теперь я покажу вам, что вас ждет в настоящем бою. Не бойтесь, не убью и не покалечу, просто продемонстрирую. Защищайтесь, Грейнджер!
Через полминуты я поняла, что… что мне крышка. Я не успевала выставить щиты! Какое там следить за противником, увернуться бы!
Вспышки заклятий полыхали справа и слева, и прямо над головой, чуть ли не очередями, а профессор просто шел на меня, даже не остерегаясь моих неумелых попыток отбиться, пока не загнал в угол и не обезоружил. В смысле, он мог бы сделать это и раньше, но предпочел поиграть, как кошка с мышью, а это оставил напоследок: палочка выпорхнула из моей руки, а я невольно взвизгнула и присела, прикрывая голову, хотя прекрасно понимала, что от Авады меня это не спасет.
-Примерно так, Грейнджер, - спокойно сказал мне Снейп, вернув палочку. - Это не дуэль. Противник не будет ждать, пока вы займете выгодную позицию и примете правильную позу. И на пары вы разбиваться тоже не будете, а если и будете, то как попало, противник у вас может смениться в любую секунду, и отражать вам придется не то заклятие, к которому вы были готовы. А еще, Грейнджер, я был один. В бою вокруг окажется толпа, и вам всегда может прилететь чем-то, предназначенным другому. Кстати, от союзника тоже, имейте в виду.
-Я поняла, - сказала я, глядя в пол. Коленки ощутимо дрожали. - Если кто-то промажет, да со спины…
-Вот именно. И я уже сказал, что нужно работать на опережение, а не стоять и думать, что бы еще такое применить? Но и гвоздить чем попало тоже не стоит. У вас вот тут, - он легонько ткнул меня пальцем в лоб, - должно быть намертво приколочено несколько основных комбинаций, которые удаются вам лучше всего. Их можно объединять, рекомбинировать, а уже на этой основе - импровизировать. Иначе, пока вы будете выбирать заклятие из своего скудного арсенала, вас десять раз убьют.
Я молчала, пытаясь уложить все это в голове. Укладываться-то оно укладывалось, но как это осуществить?
-Связки, Грейнджер, - добавил Снейп. - Вы всегда должны помнить, на какую комбинацию можете переключиться после предыдущей. Лучше, если это будет многовариантный выбор, а не так, чтобы «ой, я поставила щит, сейчас отдышусь и решу, что делать дальше».
Я кивнула.
-А еще - темп.
-Вы очень быстрый, - не удержалась я.
-Это вы настоящих боевиков в деле не видели, того же Грюма. Он строчит, как из пулемета. Ну и с той стороны, - профессор криво усмехнулся, - умельцев хватает. И заклятиями они владеют отнюдь не школьными.
-Да уж догадываюсь…
-Так вот, я не договорил, Грейнджер. Нужно держать темп. Движение - жизнь, и это не шутки. Остановились в бою - считай, вы труп. Не знаете, что делать, сделайте хоть что-нибудь, чтобы выиграть лишнюю секунду… хотя, повторюсь, допускать этого не следует.
-Как в танцах? - вспомнила я фильм. - В танго не бывает ошибок, ошибся - импровизируй?
-Именно так. Любую ошибку можно обратить себе на пользу, но… - он вздохнул, - до импровизации такого уровня вам пока далеко. А если я еще скажу, что нужно держать в поле зрения всех окружающих и отслеживать и прогнозировать их возможные перемещения, вы вообще взвоете.