Еще до того, как эта история была предана гласности, Уилли переехал в Париж, где снимался его новый фильм, и перевел в Европу основную часть своих сбережений. В швейцарском банке у него уже давно был открыт счет. Он не собирался возвращаться в США, где должен был предстать перед судом по обвинению в изнасиловании ребенка.
Что касается передачи Джина, то с ней было все в порядке. У нее сохранялся очень высокий рейтинг, и режиссером ее стал человек, бывший на хорошем счету у католической церкви.
Девочка, которая была звездой в детской передаче Уилли, стала, вместе с матерью, сниматься в дешевых порнофильмах. На самом деле ей не двенадцать, а восемнадцать лет. Ее матери около сорока, и в порноандустрии они стали известны как «горячие дамочки». Мама и дочка соглашались делать все что угодно, с кем угодно, вдвоем и по отдельности, если им только хорошо платили.
Дело по обвинению Уилли Писса было прекращено. Обе женщины таинственным образом получили откуда-то круглую сумму и заткнулись.
Когда Уилли Писс закончил снимать свой высокохудожественный фильм, он написал письмо монсиньору Юджину О’Брайну, выражая свое удовлетворение по поводу того, что это грязное дело прекращено.
Монсиньор не ответил на это письмо.
Глава 18
Сначала Меган была в недоумении: она не узнала голос по телефону, хотя имя ей было известно.
— Конечно же, Уилли. Но ты больше не Пейсек, а Писс? Верно?
Он был польщен:
— Слушай, я не думал, что знаешь об этом. Я работал в Европе два года, но теперь вернулся в Штаты. В гостях хорошо, а дома лучше.
Она попыталась представить себе сорокалетнего Уилли Пейсека. Но перед глазами был только маленький, косоглазый, суетливый мальчишка с нездоровым цветом лица. Он начал говорить о причине своего телефонного звонка.
— У меня с собой сценарий. Из-за это я и прибыл на Восточное побережье, хочу собрать денег для съемок нового фильма. Этот проект отличается от всех других, и я не хочу иметь дел с людьми из Голливуда. Это что-то вроде психологической драмы, Меган, поэтому я и звоню тебе. Я хочу быть уверенным в том, что там все правильно с психологической точки зрения. Прочитай сценарий, прежде чем я покажу его своим спонсорам. У тебя хорошая репутация, Меган, я видел пару твоих статей. Ты преподаешь, читаешь лекции и все такое. Я прав?
Она была удивлена. Откуда он, черт возьми, знает об этом? Да, у нее была некоторая репутация, но такая же, как и у любого другого трудолюбивого специалиста в области психиатрии.
— Итак, я хотел бы, чтобы ты прочла этот сценарий и сказала мне, что ты о нем думаешь.
Меган протестовала. Она не разбиралась в сценариях. Она не была экспертом в области психологических драм. Он определенно должен знать людей, которые занимаются этим на профессиональном уровне.
— Да, но видишь ли, — сказал он, — когда я плачу за мнение профессионала, я получаю оплаченное мнение, понимаешь? Ты идеально подходишь мне в данной ситуации. У тебя должен быть свежий взгляд на вещи, не то что у этих голливудских умников. Меган, сделай это, пожалуйста, для меня.
Потом он добавил, как бы открывая секрет, имеющий для нее особое значение:
— Это об отношениях отца с сыном.
Она согласилась прочитать из чистого любопытства. На ста страницах рассказывалось о том, как отец и сын занимались грабительством, состоя в одной банде. У сына был пистолет, но он обещал не пускать его в ход. Он носил его с собой просто на всякий случай. Однажды они решили ограбить ювелирный магазин. Ночь. Возле магазина — никого. Но как только они собрались проникнуть в магазин, неожиданно появляется человек, прогуливающий свою собаку. Начинается драка. Отец вырывает пистолет из руки сына. Дерется с незнакомцем. Раздается выстрел. Прохожий падает. Он смертельно ранен. Его собака жалобно воет над ним. Сын берет из рук отца пистолет и говорит ему, чтобы бежал домой. Говорит отцу, что он сам обо всем позаботится.
Когда отец уходит, сын вдруг видит, что незнакомец еще жив. Он стреляет ему в голову, а затем убивает лающую собаку. Бросает пистолет и исчезает с места преступления.
Через какое-то время полиция арестовывает отца: кто-то позвонил и донес на него. На пистолете отпечатки его пальцев. Сын был в перчатках. Отца судят и приговаривают к казни на электрическом стуле. Он верит, что совершил преступление и убил человека. Признается в том, что виновен и проводит свои последние дни в молитвах к Богу. Он готов принять смерть. В ночь перед казнью в камеру к нему приходит сын. В необычайно драматической сцене сын рассказывает отцу, что не только застрелил человека, который был контужен, но и донес на отца полиции, радуясь тому, что его судили и приговорили к смертной казни.