19
несколько мгновений мы рухнем с обрыва в долину, лежащую далеко внизу.
Возница был мертв, повозка неуправляема. Я обернулся и взмолился, обращаясь к
Единственному, Кто мог нам помочь.
Он заговорил из чрева Марии. Родителям не дано было услышать Его голос.
Слово, произнесенное Им, не предназначалось для ушей Марии или Иосифа.
Лишь воинства — небесное и адское — могли услышать это слово. И когда они его
услышали, все замерло.
— ЖИЗНЬ!
Это повеление могучей волной захлестнуло и наполнило повозку, как некогда
оно заполнило собой Эдемский сад. Бесы в страхе начали разбегаться, как крысы.
— ЖИЗНЬ! — разнеслось во второй раз.
Симон закашлялся, когда воздух вновь наполнил его легкие.
—Поводья! — воскликнул я.
Он вскрикнул, схватил поводья и выпрямился, натягивая их. Сквозь слезы, застилавшие его глаза, он сумел разглядеть край дороги и, скорее инстинктивно, потянул поводья на себя, заставляя вола остановиться. Опасность миновала.
Но, несмотря на то что бесы бежали, я решил не рисковать. Я подозвал Софио
и отдал срочное распоряжение:
—Они нашли ее на дороге, смогут найти и их комнату в гостинице. Этого не
должно случиться.
Софио отсалютовал и умчался вперед, в вифлеемскую гостиницу.
Мария по-прежнему оставалась под покровом света. Иосиф с тревогой смотрел
на нее, она же успокоилась под моей защитой.
Мне уже лучше, — сказала она. — А куда подевался раввин, который ехал с
нами?
Неужели у вас нет ни одной свободной комнаты? — с мольбой спросил Иосиф.
—Были, как же, были свободные, много! Но буквально перед вами сюда
пришла большая компания, и они заняли все комнаты, все кровати — все до
единой! У меня нет места для вас с женой.
Иосиф старался быть терпеливым, но постепенно зубы его стискивались все
сильнее и сильнее. Он наклонился вперед так, что его лицо находилось в каких-то
сантиметрах от лица хозяина гостиницы.
20
—Видите эту женщину в повозке? — спросил он сквозь зубы. — Это моя жена.
Она может родить в любую минуту. Она чуть было не родила сегодня днем, когда
мы ехали сюда в этой повозке, и сейчас ее уже мучают схватки. Хотите, чтобы она
родила прямо здесь, у вас на пороге?
—Нет, конечно же, нет, но я ничем не могу вам помочь. Поймите же, у меня в
гостинице не осталось мест...
—Это я уже слышал, но сейчас уже ночь, на улице холодно. У вас что, совсем
нет места, где мы могли бы переночевать в тепле?
Хозяин вздохнул, посмотрел на Марию, затем на Иосифа. Он зашел в дом и
вернулся со светильником.
—Там, за домом, есть тропинка, которая ведет вниз. Пойдете по ней, она
приведет вас к хлеву. Там достаточно чисто — по крайней мере, для хлева, —
пожав плечами, он добавил: — И там достаточно тепло.
Иосиф не мог поверить своим ушам:
— ВЫ ХОТИТЕ, ЧТОБЫ МЫ НОЧЕВАЛИ В ХЛЕВУ?
—Иосиф, — раздался голос Марии. Она слышала весь их разговор. Иосиф
повернулся и взглянул на нее. Она улыбалась. Он знал, что означала эта улыбка: хватит спорить.
Иосиф глубоко вздохнул.
—Ладно, спасибо, — согласился он и взял светильник.
—Странно, — пробормотал себе под нос хозяин гостиницы после того, как
Мария с Иосифом ушли. Повернувшись к жене, он спросил: — Как зовут того
человека, который снял все комнаты?
Открыв книгу постояльцев, женщина просмотрела записи и ответила:
—Странное имя: Софио. Должно быть, какой-нибудь грек.
Мы окружили хлев кольцом света, опоясав его сверкающим ожерельем. Все
ангелы собрались там, даже Михаил. Никто не сомневался, что Бог исполнит Свое
обещание, но никто не знал, как именно Он это сделает.
—Я согрел воду!
—Зачем так кричать, Иосиф? Я и так прекрасно тебя слышу.
Мария услышала бы Иосифа, даже если бы он шептал. Хлев был даже меньше, чем он себе представлял, но хозяин гостиницы оказался прав — там было
достаточно чисто. Я начал было выгонять оттуда овец и корову, но Михаил
остановил меня:
—ОТЕЦ ХОЧЕТ, ЧТОБЫ ВСЁ ТВОРЕНИЕ ВИДЕЛО ЭТО.
Мария вскрикнула и схватила Иосифа за руку, а другой рукой вцепилась в
кормушку с сеном. Сильная схватка заставила ее приподняться, затем она
нагнулась вперед.
—Ты что, уже рожаешь? — спросил Иосиф.
Она лишь посмотрела на него, ничего не сказав, но он все понял.
21
Спустя какие-то мгновения родился Ожидаемый всеми. Мне досталась честь