Когда в конце 1988 года в воздухе над Локерби в Шотландии взорвался самолет рейса № 103 компании «Пан-Америкен эйруэйз», Израиль сначала не знал, как публично реагировать на это происшествие, поскольку не хотел, чтобы его связывали с этим явным провалом разведки. Тем не менее было необходимо, чтобы весь мир узнал, что вина за гибель 259 пассажиров и членов экипажа и еще 11 человек на земле лежит на палестинцах. Израильские источники дали понять нескольким газетам, что главным подозреваемым в этом террористическом акте является Народный фронт освобождения Палестины — Главное командование (НФОП — ГК).
Даже если бы не эти осторожные намеки Израиля, следователи Западной Германии, откуда вылетел самолет рейса № 103, а также Шотландии, несомненно приняли бы во внимание косвенные улики, связывающие эту трагедию с НФОП — ГК. Располагавшаяся в Дамаске группировка, созданная бывшим капитаном сирийской армии Ахмедом Джибрилем, уже имела историю нападений на гражданские авиалайнеры. Более того, в Германии была взята с поличным местная группировка НФОП — ГК, у которой обнаружили взрывное устройство из пластика и барометрические детонаторы, закамуфлированные в магнитофоне фирмы «Тошиба». Такая же бомба взорвала самолет «Пан-Ам».
Израильская разведка, особенно «Аман», располагала довольно подробными сведениями на арестованного руководителя этой ячейки Хафеза Кассема Далкамони. В 1969 году он пересек реку Иордан и проник в Израиль с целью подрыва опоры линии электропередач. Но все, что ему удалось, так это подорвать себе ногу. Он был арестован и 10 лет пробыл в тюрьме в Ашкелоне. Будучи приговорен к пожизненному заключению, он стал исключительно религиозным мусульманином и часто поднимал своих сокамерников на скандирование антисионистских лозунгов.
Далкамони вышел на свободу в 1979 году в возрасте 33 лет в результате обмена группами заключенных с НФОП — ГК. Многие сотрудники разведки высказывались против обмена этого особо опасного преступника, так же как они делали в 1985 году, когда еще большая группа заключенных была выпущена на свободу. Однако израильские политики и военачальники готовы были практически на все, чтобы освободить захваченных палестинцами израильских солдат. Это была одна из традиций израильской армии и разведки.
Игал Кармон, советник премьер-министра Ицхака Шамира по контртерроризму, назвал Далкамони «точной копией его хозяина Джибриля». После возвращения Далкамони в ряды НФОП — ГК израильская разведка продолжала наблюдать за ним и вскоре узнала, что он был назначен командиром «западного сектора», что фактически делало его руководителем террористического аппарата. Свои кадры Далкамони готовил на базах в Сирии и Ливане, но его европейские операции проводились с нескольких конспиративных квартир в Западной Германии.
Израильской разведке, похоже, удалось внедрить своих агентов в окружение Далкамони в Германии, поскольку офицер связи «Моссада» в Бонне смог предупредить западногерманскую разведку о намеченном на октябрь террористическом акте. Объектами нападения должны были стать члены израильской команды по ручному мячу.
Западногерманские коллеги «Шин Бет» установили наблюдение за членами местной ячейки НФОП — ГК, был также установлен контроль за их телефонами. Было зафиксировано, как один из членов этой группировки позвонил в Сирию и с применением условных фраз проинформировал, что приготовленное «лекарство» на этот раз «гораздо сильнее, чем прежде», а 23 октября дополнительно сообщил, что «все почти готово». Немцы посоветовались с представителем «Моссада» и захлопнули капкан.
26 октября было арестовано 16 человек. При обыске была обнаружена бомба в виде кассетного магнитофона и большое количество другого оружия, а также записи, из которых следовало, что бомба предназначалась для испанского авиалайнера компании «Иберия», который должен был 29 октября совершать рейс № 888 по маршруту Мадрид — Тель-Авив. Полученная израильской разведкой информация и решительные действия германского спецназа позволили спасти жизни более сотни пассажиров и членов экипажа. Это был превосходный пример «упреждающей разведки», которой так гордились израильтяне. Однако через 15 дней немецкие власти отпустили на свободу 14 из 16 арестованных членов ячейки НФОП — ГК.
Через 6 недель, после того как сообщников Далкамони «за отсутствием доказательств» выпустили на свободу, был взорван самолет «Пан-Ам». В тюрьме оставались только Далкамони и еще один его сообщник, и газеты пришли к выводу, что немцы допустили серьезную ошибку. В прессе стали циркулировать различные слухи о двойных агентах и предательствах, о полученных, но проигнорированных предупреждениях.
Почти все эти истории были дезинформацией. Высокопрофессиональные разведки Израиля, США, Западной Германии, Великобритании и других стран, причастных к этому инциденту, следовали одной из главных заповедей своего искусства: защищать свои источники.
Катастрофа «Пан-Ам» стала примером, который показал всю сложность борьбы с международным терроризмом, когда службы безопасности пытаются наилучшим образом использовать своих осведомителей: террористов-одиночек, которым трудно верить, так как их лояльность может в любой момент измениться.
После того как произошла трагедия и жизни 270 человек уже нельзя было спасти, главной целью разведок стало найти виновных, но так, чтобы не расшифровать методы своей работы и источники. Было очевидно, что в организации Далкамони была агентура израильской и других разведок и большинство арестованных выпустили именно потому, что нужно было сохранить эту агентуру.
Есть один весьма интригующий факт. Всего за 10 дней до трагедии над Локерби израильская армия организовала необычный рейд «сайерет» на оперативную базу НФОП— ГК в Ниамее, к югу от Бейрута. Обычно израильтяне ограничивались нанесением ударов с воздуха, что было вполне эффективно и безопасно. 11 декабря, действуя на основе полученной разведывательной информации, израильтяне решили рискнуть жизнью своих солдат в надежде найти в Ниамее что-то ценное.
Возможно, это была попытка захватить самого Ахмеда Джибриля. Однако палестинцы оказали яростное сопротивление, и вся операция пошла не так, как ожидалось. В качестве военной хитрости израильтяне направили в лагерь палестинцев собак, нагруженных взрывчаткой. Эти живые «собачьи бомбы» должны были взорваться в оживленных частях базы в толпе палестинцев. Один израильский офицер был убит, несколько десятков солдат пришлось в спешке эвакуировать на вертолете. Тем не менее израильтяне, непонятно почему, считают рейд в Ниамее большим успехом, что наводит на мысль о полученной в ходе рейда важной информации об операциях НФОП— ГК, возможно, каких-то данных на ячейку Далкамони в Германии.
Несмотря на то что израильтяне имели разведывательную информацию, полученную от источников в среде террористов НФОП — ГК, а также добытую во время рейда в Ниамей, она не была для «Моссада» достаточно конкретной, чтобы предупредить компанию «Пан-Ам» о трагедии 21 декабря, случившейся с рейсом № 103. Никакая даже самая лучшая разведка в мире не способна предотвратить каждый террористический акт.
Обычно израильское проникновение во враждебную среду дает ценные результаты. Однако в одном из секретных документов ЦРУ 1976 года говорилось:
«Офицеры военной разведки («Аман») испытывают трудности в работе с агентурой из числа арабов, которые склонны преувеличивать или опускать важные детали. Поэтому военная разведка хочет получать от своих агентов фотографии, карты и другие подтверждающие документы. Офицеры военной разведки вынуждены перепроверять их информацию, используя другие возможности в этом же регионе.
Несмотря на предупреждения в ходе подготовки, агенты из числа арабов нередко рассказывают членам своей семьи о связях с военной разведкой. Иногда агент-араб может завербовать всех членов своей семьи в качестве вспомогательных агентов и пытаться убедить своего куратора- разведчика платить им денежное содержание. Израильтяне называют такую семейную агентуру «недействующими националистами». Иногда хвастовство таких вспомогательных агентов приводит к срыву операций».