Классификация религий известного антрополога Эдуарда Бернетта Тайлора включает в себя: культ предков, фетишизм, идолопоклонство, тотемизм, политеизм и монотеизм, и в основном автор пытается классифицировать лишь первобытные верования. В то время как все развитые религии включены им в два последних класса без выделения специфических признаков[27]. Как видно из этой классификации, в ее основу положены разноуровневые критерии, что делает ее практически неприемлемой для исследователей религии.
Авторами философских классификаций религий были Георг Вильгельм Фридрих Гегель, Отто Пфлейдерер и другие мыслители, которые в основу классификации кладут собственные философские принципы. Например, Гегель, исходя из своих общефилософских посылок, рассматривает все религии как ступени в постепенном развертывании Абсолютного Духа. В соответствии с этим все религии подразделяются им на три группы:
1) природные религии, в основе которых лежит чувственный опыт (это, как правило, религии Востока);
2) духовно-индивидуальные религии (иудаизм, древнегреческая и древнеримская религии);
3) абсолютная религия (христианство).
Таким образом, оказывается, что развитие религий уже завершено на момент составления классификации и в ней нет места не только дальнейшему развитию уже существующих религий и возникновению новых, но оказываются не упомянутыми даже такие крупные мировые религии, как ислам.
Эти недостатки существенны, а классификация Гегеля представляется неприемлемой для современного научного религиоведения.
Феноменологическая классификация религии может быть рассмотрена на примере классификации, предложенной Герардусом ван дер Леувом. Все религии он подразделяет на религии уединенности и полета (древнекитайские религии, деизм XVIII в.); религии борьбы (зороастризм); религии покоя (различные формы мистицизма); религии беспокойства (теизм); религии силы и формы (древнегреческая религия); религии бесконечности и аскетизма (религии Индии); религия ничто и страдания (буддизм); религия воли и послушания (иудаизм); религия величия и уничижения (ислам); религия любви (христианство).
Данная классификация чрезвычайно субъективна, в то время как научная классификация религий должна избегать субъективно-предвзятого характера, за ее основу должны быть взяты сущностные и типические черты религий с учетом специфики каждой из них. То есть классификация должна учитывать как общие характеристики религии, так и особенности отдельных религий.
Поскольку в настоящее время существует более пяти тысяч религий, выработать некую единственную идеальную классификацию, унизывающую абсолютно все религиозное многообразие и все аспекты существования и развития религий, очень трудно.
Эволюционный подход к религии был предпринят в классификации мировых религий американского ученого Роберта Нилли Белла. Эта классификация, охватывая все исторические формы религии, выделяет пять уровней ее развития.
1. Примитивные религии — тотемизм, анимизм, фетишизм, магия, земледельческие и др. культы.
2. Архаические религии — шаманизм, ранние и поздние национальные религии (религии древних Греции, Рима, Китая, Индии).
3. Исторические религии — христианство, буддизм, ислам, в которых происходит усложнение религиозных форм.
4. Ранние современные религии — четко ориентированные на специфику своих конфессий.
5. Современные религии — модернизированные религии, неорелигии (сатанизм, Свидетели Иеговы, кришнаиты, дзен (чань-буддизм), саентология, рериховцы, трансцендентальная медитация), модифицированные варианты традиционных религий.
За основу сравнения Белла принимает степень религиозной дифференциации. Религиозные комплексы, возникающие на каждом этапе, имеют схожие характеристики, и Р. Белла изучает и классифицирует их по следующим категориям: система символов, религиозные действия, религиозные организации и социальные последствия.
Довольно распространенный подход, при котором за основу классификации берутся структурные элементы религии и исходя из этого выделяют следующие типы религий:
• догматический (такие религии, в которых детально разработано вероучение, от верующих требуется его усвоение, например католицизм);