На этот раз набор проходил без какого-либо вмешательства народных трибунов. Децемвиры, часть из которых были богатые плебеи, позаботились о том, чтобы лишить их былой власти. Главами армий было решено назначить Аппия Клавдия и Квинт Фабий. Остальные децемвиры подчинялись их указаниям. Квинт Фабий вместе с Манием Рабулеем и Квинтом Петилием отправились воевать с сабинянами. Марк Корнелий, Луций Минуций, Тит Антоний, Цезон Дуиллий и Марк Сергий пошли на эквов. Аппий оставил на себя защиту города вместе с Спурием Оппием. По римским обычаям армия делилась на юниоров и майоров-младших и старших. Первые шли в походы и завоёвывали себе славу, вторые же оставались в городе и несли гарнизонную службу. Поэтому желание Аппия остаться в городе весьма понятно: вся горячая кровь была выведена на бойню, а старики по природе своей более смирены.
Так получилось, что войско под предводительством децемвиров оказалось совершенно никаким. Римляне потерпели поражение почти везде. Бежавшие римские воины пытались укрыться у союзников Рима-тускуланцев. У последних были все возможности раз и навсегда покончить с ненавистным гегемоном, устроив страшнейшую резню и присоединиться к сабинянам и эквам, но жители этого славного города любезно приняли у себя римских беженцев и обеспечили им защиту. Вскоре сенаторы прислали подкрепление разбитым воинам. Власть децемвиров претерпевала кризис. Внутри города и снаружи проходили боевые действия. Всё говорило о том, что власть децемвирата пошатнулась. Впрочем, всё шло к новой революции.
Согласно легенде, в городе проживала некая девушка плебейского происхождения по имени Вергиния. Её отец был центурионом в войске у Альгида и честно служил своему отечеству. Безрассудный Аппий воспылал животной страстью к девушке и как это часто бывает у людей неблагоразумных пожелал взять её силой. Он подговорил одного своего слугу, чтобы тот подкараулил девушку на рынке и когда появиться возможность воспользовался своим господским правом и заявил, что она его рабыня. В день, когда Вергиния вместе со своей матерью и служанками вышла на форум, чтобы подсмотреть свежие продукты из угла выбежал слуга Клавдия и взял её за руку. Он прокричал на весь форум те позорные слова, которые сказал ему Аппий и уже уводил её за собой, как за девушку вцепилась её мать и начала прогонять лжеца. Видимо не знал Клавдий, что девушка уже была просватана за плебея Ицилия и все в народе это знали и поэтому его вероломство не могло не быть замечено. Слуга сказал, что он обратиться к ноте закона и докажет правоту своего обвинения. Судьей в этом деле был Клавдий. Он не мог разрешить дело просто приняв позицию своего раба. Это было бы слишком явно, поэтому ссылаясь на то, что без отца судопроизводство невозможно он потребовал отсрочить его до тех пор, пока не явится Луций Вергиний-отец девушки, до тех пор она будет находится в распоряжении его слуги. Очевидно, что таким образом он пытался воспользоваться девушкой, а потом униженную отдать её родственникам или вовсе загубить. Римские граждане тоже поняли задумку Аппия и подняли справедливый шум. Только с помощью Ицилия и дяди Вергинии-Публия Нумитория удалось если не разрешить ситуацию, то хотя бы отсрочить трагедию. Благодаря их стараниям Вергиния вернулась на попечение семьи сроком в два дня. Если в ходе этого времени её отец не вернётся, то заседание суда проходило бы без него. Ицилий послал своего брата за Луцием, чтобы он во всю прыть скакал и передал всё как есть. К сожалению Аппия, Луций успел в назначенный срок. Уже на следующий день народ собрался, чтобы узнать развязку этой страшной истории. Вергиний хорошо защищал своё право на дочь. Не было гражданина, который сомневался бы в его правоте. Вроде всё должно кончиться хорошо, но не таков был Клавдий. Поднявшись на трибуну, он держал речь, содержание которой едва возможно привести, но среди тысяч слов прозвучал страшный приговор-рабыня!