В каждую из глав включены как составляющие и взаимодополняющие блоки информации по следующим направлениям:
1. Эволюция государственной и политической системы.
2. Социально-экономическое развитие страны и внутренняя политика.
3. Внешняя политика государства, вооруженные силы, войны.
4. Общественное движение. Эволюция национального самосознания.
5. Культура, наука, искусство, религия.
Авторы пособия стремились, с одной стороны, ввести в текст значительное количество новых фактов, используя при их анализе новые подходы, а с другой — в наибольшей степени учитывать требования, предъявляемые к абитуриентам на вступительных экзаменах по отечественной истории.
Земля Русская
Глава 1. Славяне и их восточноевропейские соседи в I тысячелетии н. э. Образование Киевской Руси
Расселение древних славян. Территория, на которой к концу I тысячелетия н. э. сложились древнерусская народность и государство — Киевская Русь, охватывала лесостепную и лесную части Восточноевропейской равнины. На западе ее границей было междуречье Западного Буга и Вислы, на востоке — низовья Оки, на севере — р. Нева и Ладожское озеро, на юге — граница со степью (примерно в районе 48-50-й параллелей). В первой половине I тысячелетия н. э. этнический состав населения этой территории был неоднородным. Славяне занимали земли между средним течением Днепра и Вислой (северная часть Черняховской и восточная часть пшеворской археологических культур). На территориях в северной части бассейна Днепра и в верховьях Оки обитали балтские племена (археологические культуры колочинская, тушемлинско-банцеровская и мощинская). Междуречье Оки и Волги и земли к югу и востоку от Финского залива были заняты племенами финно-угорского происхождения. Ведущими отраслями хозяйства у племен лесостепной и лесной зон Восточной Европы были земледелие и скотоводство, причем у славян, а с первых веков н. э. и у балтов на первом месте стояло земледелие. Причерноморские степи занимали ираноязычные кочевники — сарматы. Во II в. н. э. в западную часть Северного Причерноморья пришли из низовьев Вислы германские племена готов. Под их главенством здесь сложился сильный военно-племенной союз, в который вошла, вероятно, и часть славянских племен.
С конца IV в. племена Восточной Европы оказались вовлечены в крупные миграционные процессы — так называемое Великое и переселение народов. Вторгшиеся из Азии тюркские кочевники — гунны разбили готов, и последние ушли на Балканы, затем в Центральную и Западную Европу. Передвижения славянских племен стали крупномасштабными со второй половины V столетия. В течение VI–VIII вв. славяне заселили обширные пространства в Восточной, Центральной и Юго-Восточной Европе. На западе они достигли Эльбы, на севере — Невы и Ладожского озера, на востоке — Средней Оки и Верхнего Дона. На юге славяне сыграли основную роль в сломе дунайской границы Восточной Римской (Византийской) империи, заселив в VI–VII вв. весь Балканский полуостров.
В ходе передвижения и расселения у славян происходило разложение племенного строя. В результате дробления и смешивания племен складывались новые общности, которые носили уже чисто территориально-политический характер. Их названия чаще всего образовывались от местности обитания: особенностей ландшафта (например, поляне — «живущие в поле», древляне — «живущие в лесах») или названия реки (например, мораване — от р. Моравы, бужане — от р. Буг). Структура этих общностей была двухступенчатой: несколько относительно небольших образований, которые можно условно определить как «племенные княжества», составляли, как правило, более крупные — «союзы племенных княжеств».