К концу X–XI вв. относится возникновение нескольких епископств, создававшихся в важнейших центрах государства — Новгороде, Полоцке, Чернигове, Переяславле, Белгороде, Ростове. На Руси появилось православное духовенство (главным образом греческое на первых порах), богослужебные и иные книги на славянском языке, поступившие в основном из Болгарии. Таким образом, акт принятия христианства приобщал Русь к сокровищам мировой культуры — древнегреческой, раннехристианской, византийской, славянской христианской.
Культура Древней Руси. Ко времени принятия христианства Русь уже была страной с самобытной культурой. Высокого уровня достигли ремесла, техника деревянного строительства. В эпоху перехода от доклассового общества к феодальному, как и у других европейских народов, складывался эпос. Его сюжеты сохранились в основном в записанных много веков спустя былинах. К IX–X вв. относится появление сюжетов таких былин, как «Михайло Поток», «Дунай», «Вольга и Микула». Особенно плодотворным для формирования былинного эпоса оказался конец X в. — эпоха Владимира Святославича. Его княжение стало «эпическим временем» русских былин, а сам князь — обобщенным образом правителя Руси. К концу X в. относится появление былин, героями которых были Добрыня Никитич (его прототипом послужил дядя Владимира Святославича по матери Добрыня, бывший наставником и советником князя в годы его молодости) и Илья Муромец.
Не позднее конца IX — начала X в. на Руси распространяются славянские азбуки — кириллица и глаголица. Созданные во второй половине IX столетия братьями Кириллом (Константином) и Мефодием и первоначальное распространение имевшие в западнославянском государстве — Великой Моравии, они вскоре проникают в Болгарию и на Русь. Первым русским памятником славянской письменности является русско-византийский договор 911 г.
Синтез славянской дохристианской культуры с тем культурным пластом, который поступил на Русь с принятием христианства из Византии и Болгарии и приобщал страну к византийской и славянской христианской культурам, а через них — к культурам античной и ближневосточной, создал феномен русской средневековой культуры. Ее оригинальность и высокий уровень были во многом обусловлены бытованием в качестве языка церковной службы и вследствие этого становлением в качестве литературного — славянского языка, понятного всему населению (в отличие от Западной Европы и славянских стран, принявших католицизм, где языком церковной службы была латынь, язык, незнакомый большинству населения, и вследствие этого раннесредневековая литература являлась преимущественно латиноязычной).
Глава 2. Киевская Русь в конце X — середине XII века
Династия Рюриковичей. С конца X до примерно второй трети XII в. Киевская Русь представляла собой государство, состоявшее из волостей, управлявшихся представителями династии Рюриковичей. Во главе княжеской иерархии стоял киевский князь. Если в предшествующий период, когда существовали местные княжения в союзах племенных княжеств, киевский князь носил подчеркивавшие его верховенство титулы «каган» и «великий князь», то теперь, когда вся восточнославянская территория находилась под непосредственной властью одного княжеского рода, эти титулы перестали употребляться, поскольку отныне необходимость в них исчезла: верховным правителем являлся тот, кто был старейшим в роде и княжил в Киеве. Князья — правители волостей являлись его вассалами.