Как видим, современник осудил обряд умоления Б. Ф. Годунова иконой Владимирской Богоматери. Не понравились ему и слова нового царя, произнесенные во время обряда венчания на царство. Но в целом он не обвинил Бориса в узурпации власти и подробно описал народные шествия к нему с просьбой сесть на царский престол.
Совсем по-иному представлено это событие в «Сказании о Гришке Отрепьеве», «Повести како» и связанном с ними «Ином сказании». Например, в «Сказании» писалось так: «И при державе государя царя и великако князя Федора Ивановича… был на Московском государстве властелин царев шурин Борис Годунов с родом своим и нача умышляти злыми своими помыслы и лукавыми обычаи на царский род и на великих Российских боляр, подъискивая государства Российскаго, как бы Российского великого государства царьский род извести и великих бояр и самому бы в Российском государстве воцаритися и царьствовати». Для исполнения своих преступных замыслов он сначала сослал в Углич царевича Дмитрия, а всех его родственников отправил в темницы, где их «горкою смертию и голодною помориша». Затем с дьяками Щелкаловыми оболгал князя боярина И. Ф. Мстиславского и сослал его в Кириллов монастырь в заточение. Потом составил «изменные слова» на князей Шуйских и разослал их по темницам. Наконец, Борис нашел наемных убийц, «зверообразного злодея Михаила Бетяговского с товарищи», которые по его приказу убили царевича Дмитрия.
После смерти царя Федора Ивановича «начат Борис Годунов возвышатися и укреплятися на Российское государство и приводити к себе всяких вельмож, и иных милостию и дарами, и ласкою, и обещанми великими, а иных гневами и свирепством, и розсылками, и лютым лукавым умыслом. И потом тако восприемлет скипетр Росиискаго государства, и поставлен бысть царем».
(Русская историческая библиотека. Т. 13. СПб. 1909. Стб. 714–718.)
Содержание многих сочинений о Смутном времени показывает, что их авторы не стремились к исторической правде. Они выполняли политический заказ очередного претендента на престол. При этом для всех Б. Ф. Годунов являлся самым главным злодеем и преступником. Объяснить это можно лишь тем, что он первым осмелился нарушить устоявшийся порядок престолонаследия и надел царскую корону не имея на нее прав. Добиться успеха ему помогли лишь шоковое состояние русского общества после безвременной кончины Федора Ивановича и ловкая агитация патриарха Иова. Другие претенденты на власть осознали это позднее и возненавидели обошедшего их Бориса.
Правление нового царя
Многие современники отмечали, что первые два года царствования Годунова Русское государство процветало: «Царь Борис о всяком благочестии и о исправлении всех нужных царьству вещей зело печашеся, по словеси же своему о бедных и нищих крепце промышляшеся, и милость к таковым велика от него бываше, злых же людей лютее изгубляше. И таковых ради строений всенародно всем любезен бысть».
Новый царь разобрал все местнические споры среди представителей знати, поскольку хорошо разбирался в родословии. Он создал Челобитный приказ, в который любой человек мог подать жалобу на представителей царской администрации. Более того, в Кремле около здания приказа был установлен особый ящик для челобитных, а во время загородных поездок царя его возили вместе с ним. Многие представители податного населения получили льготы в уплате налогов. Для облегчения положения поместных и вотчинных крестьян был издан указ, регламентирующий их работу на господина и размер оброчных выплат.
По всей стране началось широкомасштабное строительство. В 1598 г. на высоком холме близ Можайска был заложен город-крепость Царев-Борисов. Его окружала высокая каменная стена с четырьмя башнями красивой архитектуры. В центре находилась высокая каменная шатровая церковь в честь Бориса и Глеба.
Второй город Царев-Борисов начали возводить в 1599 г. на берегу Северного Донца. Он должен был охранять южные границы страны. Его строителем был назначен окольничий Б. Я. Вельский. Отличаясь непомерным тщеславием, он любил говорить: «Пусть Борис царствует в Москве, здесь же царь я». Эти речи вскоре стали известны Годунову, и он приказал Вельскому приехать в Москву на суд. Там с привлечением свидетелей его вина была доказана. Наказанием для Богдана стала высылка в Нижний Новгород под надзор приставов. Столь мягкий приговор за порочащие царское имя речи был связан с тем, что пока царь Борис хотел выглядеть милостивым в глазах подданных.