Второй регент И. Ф. Мстиславский был в числе наиболее видных бояр и воевод при Иване IV, но в первые годы правления Федора Ивановича, как уже отмечалось, он отошел от дел и постригся в монастырь. Третий регент Н. Р. Юрьев приходился царю Федору дядей, но осуществлять какие-либо воспитательные и попечительские функции вряд ли мог, поскольку в 1586 г. после продолжительной болезни скончался.
Получается, что версия «Повести како отмсти» о существовании регентского совета при Федоре Ивановиче — не более чем выдумка ее автора, стремившегося доказать, что родственник царя В. И. Шуйского Иван Петрович (его дядя) занимал при царском дворе исключительно высокое положение и даже был воспитателем царя Федора.
В Хронографе 1617 г. версия «Повести» о регентах повторена, но в несколько ином виде: «По нем (Иване IV. — Л. М.) сяде на престоле Российскаго царства благородный сын его, государь царь и великий князь Федор Иванович всеа Руси самодержец. Ему же по благословению и по приказанию отца его царя Ивана ближнии приятели быста: боярин Никита Романович, брат царицы и великия княгини Анастасии Романовны, иже бысть государю царю и великому князю Федору Ивановичу всеа Руси дядя родной по матери, да князь Иван Петрович Шуйский, понеже государь царь Иван Васильевич, егда познав еже к Богу свое отшествие, и тогда сима приказал правити по себе великия России царство державы своея и сына своего благовернаго царя Федора в самодержательстве его умудряти и во всяком благоприятельстве снабдевати: быста бо благоумна и смыслена и разумна зело, яко могуща управити Российскаго государство державство». (Попов А. Н. Изборник хронографов русской редакции. М., 1869. С. 185–186.)
По утверждению автора Хронографа 1617 г. получается, что Н. Р. Юрьев и И. П. Шуйский были назначены Иваном Грозным ближними приятелями Федору Ивановичу и должны были его наставлять, давать мудрые советы и помогать править страной. Выбор этих лиц можно объяснить тем, что данное произведение создавалось после воцарения Михаила Федоровича, внука Никиты Романовича, и должно было объяснить закономерность прихода его к власти. Имя И. П. Шуйского, скорее всего, было просто заимствовано из «Повести како отмсти» для придания всему повествованию большей достоверности.
Таким образом, на наш взгляд, сведения о регентском совете, назначенном якобы самим Иваном Грозном при недееспособном сыне, являются выдумкой поздних авторов, которые писали по заказу новых царей и стремились доказать правомерность их прихода к власти тесными взаимоотношениями их родственников с царем Федором Ивановичем, последним представителем законной династии московских Рюриковичей. Однако по непонятной причине весьма туманные сведения, содержащиеся в поздних и тенденциозных памятниках о регентском совете, были восприняты исследователями «на веру», дискуссию у историков вызвал лишь его состав.
Следует отметить, что сведения о лицах, входивших в ближнее окружение царя Федора, есть и в сочинениях некоторых иностранцев, например Дж. Горсея. Но они лишь отражали их мнение, зачастую ошибочное или умышленно искаженное, о расстановке сил при новом монархе.
Джером Горсей
Джером Горсей приехал в Россию в 1573 г. как служащий английской торговой компании, носившей название Московская компания. Занимался не только торговыми делами, но и дипломатическими вопросами, пользовался расположением Ивана Грозного. После прихода к власти Федора Ивановича было обнаружено, что некоторые английские купцы задолжали русским людям большие суммы денег и злоупотребляли доверием умершего царя. В их числе был и Горсей. Он был отправлен в Англию, где служащие Московской компании обвинили его в злоупотреблениях своим положением и использовании его для личного обогащения. В 1588 г. Горсей вновь был отправлен в Россию вместе с послом Дж. Флетчером для решения всех конфликтных вопросов с русской стороной. Но царь Федор отказался их принять и через некоторое время потребовал выслать из страны. В Англии и Флетчер, и Горсей написали сочинения о России, в которых всячески постарались очернить русских людей и правителей и по возможности оправдать себя. К сожалению, многие историки доверяют сведениям в сочинениях англичан и используют их в качестве достоверных источников в трудах о Русском государстве во второй половине XVI в.
Естественно, что Федор Иванович, как любой царь, должен был создать свое окружение после воцарения. Его вряд ли могли устроить те лица, которые находились около его отца, поскольку у него уже давно сложился свой двор, состоявший преимущественно из родственников жены Ирины Федоровны Годуновой.