Михаил был в это время болен, однако согласился на просьбы Владимирских бояр и велел нести себя на носилках в город Владимир. Вместе с ним был и его младший брат, Всеволод. Ярополк, услышав о такой неожиданной новости, пошел навстречу своим врагам; но ни он, ни пришедший на помощь ему его брат Мстислав Суздальский не могли остановить Михаила. Хотя он и был болен, но зато его брат Всеволод храбро сражался и прогнал обоих племянников.
Князь Всеволод (1154–1212) — сын Юрия Долгорукого. В честь его рождения был заложен город Дмитров. Великий владимирский князь Всеволод победоносно воевал с Волжской Булгарией, с Половцами. Он ходил против Половцев вместе с князем Игорем в 1185 г. По многочисленности семейства его называли «Большое гнездо».
Семейство великого князя Всеволода III Юрьевича:
Супруги: Мария, дочь князя Богемского;
Анна, дочь Василька, князя Витебского. Сыновья: Константин, Борис, Георгий, Ярослав, Владимир, Святослав, Иоанн, Глеб.
Всего: 10 сыновей и 4 дочери.
Михаила внесли в город как победителя; народ встретил его с радостью и веселился несколько дней с новым великим князем, который старался исправить все ошибки Ярополка: отдал назад все деньги, взятые из церквей, и выгнал из Владимира чужих бояр, обижавших бедных жителей.
Ростовцы и Суздальцы просили его также быть и их государем. Михаил ездил к ним, принял присягу и приказал войску приготовиться к войне, чтобы наказать Глеба Рязанского за временное овладение Владимиром до приезда великого князя. Но Глеб прислал просить у него прощения и отдал назад все, что вывез из Владимира. В числе прочих вещей был и образ Богоматери Пирогощей. Михаил, видя радость, с которой народ встречал свою святую Заступницу, согласился простить Рязанского князя.
Кончив дело с этим хитрым врагом, Михаил посчитал своим первым долгом наказать убийц брата, Андрея Боголюбского: он приказал всех их утопить в озере, которое с тех пор называлось поганым.
Великий князь Михаил, наверное, отличился бы многими славными делами, но, к несчастью, его болезнь продолжалась, и через год Русский народ лишился доброго государя.
Вступление на престол великого князя Всеволода III от 1176 до 1178 года
Владимирцы тотчас после смерти Михаила Юрьевича собрались перед своими Золотыми Воротами и присягнули брату Михаила, Всеволоду III. Но не так было в Ростове. Там Рязанский князь Глеб Святославич принялся опять за свое прежнее, любимое ремесло: ссорить князей и народ, чтобы пользоваться их ссорами; и Ростовцы, по его совету, объявили, что желают иметь государем не Всеволода, а Мстислава Ростиславича.
Опять началась война, опять полилась кровь Русских! Глеб, защитник Мстислава, доказал во время этой войны, что не имел никакой привязанности к Отечеству, никакой жалости к народу; он нанял злых Половцев и первый привел их в наши северные области, где они до тех пор никогда не были. Под начальством этого жестокого князя они ворвались туда, как голодные волки в овчарню, взяли Боголюбов, грабили церкви, жгли боярские деревни, уводили жен и детей в плен. Но Бог наказал за это Глеба Святославича: он, его сын Роман и Мстислав Ростиславич были побеждены великим князем и посажены в темницу.
В этой темнице объявили беспокойному князю Глебу, что он будет освобожден только в том случае, если навсегда откажется от своего княжества и уедет жить в южную Россию. Он гордо отвечал, что лучше умереть в неволе, нежели согласиться на такое условие, и в самом деле вскоре скончался.
Рязанцы, услышав о несчастье своего князя, испугались сильного Всеволода и сами привезли к нему брата Мстислава, Ярополка Ростиславича. Владимирский народ, увидев опять этого князя, причинившего вместе со своим братом столько бед великому княжеству, пришел в ужасную ярость, ворвался в темницу и ослепил обоих братьев. Не хотел или не мог великий князь сдержать дерзость народа, совершившего это преступление, нам точно не известно; мы знаем только то, что он не наказал злодеев, и оттого нельзя считать его совершенно невиновным в этом деле.
Но Ярополк и Мстислав были меньше всех виноваты в тех беспорядках, за которые их наказали: они были молоды, никогда сами не начинали ссор, а только исполняли приказания Глеба, которого привыкли слушаться, потому что выросли в его доме. Богу было угодно доказать всем их невиновность, и вы очень удивитесь, милые читатели, услышав, что случилось с ними.