Одна мысль, что Бог наказывает в здешней жизни только тех людей, которых по своему человеколюбию хочет сделать лучшими, могла поддержать наших предков в страданиях и спасти от совершенной погибели в течение этого ужасного, более двухсот лет продолжавшегося бедствия! Пусть же эта мысль о Божьей любви будет утешать нас при чтении о прошедших бедствиях нашей милой Родины.
В то время Татары вовсе не походили на их смирных и честных потомков, спокойно живущих в некоторых землях, например Тобольской, Казанской, Таврической. То были грубые, полудикие, бесчеловечные воины, жившие в Азии, к югу от Иркутска, добывающие пищу за счет звериной ловли, скотоводства и грабежа. Об их природной жестокости вы можете судить по рассказу о детстве их самого знаменитого хана, или царя, Темучина.
Он стал ханом в тринадцать лет после смерти своего отца, Езукая Багадура. Подданные его вдруг взбунтовались против хана-ребенка. Что же сделал этот ребенок, этот тринадцатилетний Темучин? Он собрал войско, усмирил бунтовщиков и приказал сварить их живьем в семидесяти котлах кипящей воды! Один такой поступок показывает вам ужасные нравы народа, у которого даже дети были так злы и безжалостны!
Этот молодой Темучин больше всех других ханов прославился завоеваниями и победами. Он покорил не только многие соседние орды[67]: Татарские, Монгольские и Киргизские, но даже был в Китае и сжег главный город Китайцев — Пекин. Подданные Темучина считали его человеком необыкновенным, посланным к ним от Бога для прославления их царства. Эта мысль еще больше утвердилась в них с тех пор, как к ним явился какой-то мнимый пророк[68], или колдун, вероятно, подкупленный ханом, и объявил всему народу и Татарскому войску, что Бог отдает Темучину всю землю и повелевает ему называться впредь Чингисханом, или Великим ханом. После такого объявления Темучин, или Чингисхан, больше уже не встречал неприятелей среди Татарских народов: все они почитали за грех противиться повелению Божию. Не находя больше противников в Азии и все еще желая увеличить свою славу, Чингисхан пошел в 1223 году к западным странам и там решил судьбу России!
Недалеко от берегов Каспийского моря полководцы Чингисхана встретили Половцев, разбили их и гнались за ними до самых наших границ. Побежденные Половцы убежали в Киевскую область, и в их числе был хан Котян, тесть[69] Мстислава Удалого. Этот хан встревожил всю Россию своими рассказами о страшных Татарах, умолял князей идти против них, уверяя, что если они не сделают этого, то Татары придут и в Русскую землю, так же, как пришли в Половецкую.
Наши князья, всегда любившие войну и славу, не со страхом, а с жадностью слушали рассказы старого Котяна; им хотелось лететь навстречу новым, еще невиданным врагам, и вот самые храбрые из них: Мстислав Галицкий, Мстислав Черниговский и Мстислав Киевский со многими молодыми князьями, не согласившись со старшими, безрассудно пошли искать Татар! В то время великого князя Константина Всеволодовича уже не было на свете, и Владимирский престол принадлежал его брату, Георгию II. Георгий, воюя с Камскими Болгарами, побеждая их и основывая новые города в завоеванных местах (в это время князь Георгий основал Нижний Новгород в месте слияния Волги и Оки), не мог участвовать в походе южных князей.
Князь Георгий (1188–1238) — сын Всеволода Большое гнездо. Он был великим владимирским князем. В 1221 г. этот князь основал Нижний Новгород. На годы его княжения выпали тяжкие испытания монголо-татарского нашествия. В 1238 г. в бою против Батыя на реке Сить князь и его сыновья Всеволод и Владимир были убиты. Русская Православная Церковь причислила князя Георгия к лику святых.
Семейство великого князя Георгия II Всеволодовича: Супруга: Агафья, дочь великого князя Всеволода Святославовича. Сыновья: Владимир, Всеволод, Мстислав.
На Днепре смельчаки встретили Татарских послов. Они еще не начинали ссоры и, напротив, приглашали наших князей бить вместе с ними Половцев, которых Татары называли своими рабами и конюхами. Но князья как будто сами желали своей погибели: они думали, что мирные предложения Татар происходят из-за трусости, и с гордостью отвергли их. Молодой князь Волынский, Даниил, вместе со своим тестем, Мстиславом Храбрым, первые бросились на показавшийся неприятельский отряд и совершенно разбили его. Эта первая удача заманила дальше минутных победителей: они переправились со всем войском за Днепр и девять дней шли до реки Калки*. Здесь-то на берегах этой несчастной для Русских реки, начались бедствия для нашего Отечества; здесь-то 31 мая 1223 года наши предки потерпели ужасное поражение, от которого не спасли их ни храбрость всего войска, ни отчаянное мужество неустрашимого Даниила Волынского! Этот герой в пылу сражения не почувствовал раны, полученной в грудь, и продолжал бить Татар. Все наше прекрасное войско исчезло: шесть князей и семьдесят славных богатырей были убиты! Едва ли десятая часть их спаслась бегством вместе с Мстиславом Галицким и Даниилом Волынским.
68
Пророк — прорицатель и проповедник, обладающий божественным даром предсказывать будущее.