В 1262 г. Александр Невский поехал к хану Беркию в Кипчакские степи, чтобы уговорить его не идти на Русь и уменьшить дань. Всю зиму и лето Александра Невского продержали в Орде. Уже слабый здоровьем князь возвратился в Нижний Новгород. Переехав затем в Городец, он окончательно занемог. Умер Александр Невский 14 ноября 1263 года.
Невыразима была горесть всех Русских, когда они узнали о кончине своего ангела-хранителя, им казалось, что наступила окончательная погибель их Отечества, что уже некому будет защитить их от нападений Немцев и Литовцев, умилостивить жестокость ханов, спасти их от притеснений Татарских откупщиков! Митрополит, встречая гроб Александра у Боголюбова, воскликнул, проливая горькие слезы: «Закатилось солнце земли Русской!», и все бояре, весь народ с отчаянием в голосе отвечали ему одним словом: «Погибаем!».
Видя чудеса, происходившие при погребении Александра, духовенство и вся Россия причислили его к лику святых, и с тех пор мы молимся ему как нашему заступнику перед Богом. Его тело было погребено в монастыре Рождества Богоматери во Владимире. Оно находилось там до времен Петра Великого, который перевез его в свою новую столицу, как бы поручая ее особому покровительству того, кто некогда прославил это место подвигами мужества и храбрости.
Выдающийся Русский полководец Александр Невский в 1242 г. на льду Чудского озера разгромил рыцарей Ливонского ордена. Знаменитыми стали слова, произнесенные князем после победы: «Кто с мечом к нам придет — от меча и погибнет. На том стояла и стоять будет Русская земля!»
Великий князь Ярослав III и князья литовские от 1263 до 1272 года
Наследником Александра Невского был его младший брат, Ярослав Ярославич Тверской; старший же, Андрей, хоть и возвратился из Швеции, но умер через несколько месяцев после Александра. Новгородцы, думая, что Ярослав Ярославич может лучше защитить их от нападений Татар, чем их маленький князь, Дмитрий Александрович, изгнали из Новгорода этого сына своего прежнего благодетеля — Невского и назвали Новгородским князем Ярослава III.
Но они жестоко ошиблись. Ярослав не принадлежал к таким государям, которые любят свой народ. С самого начала своего княжения он лишил Новгородцев многих прав, и когда они, по обыкновению, взбунтовались, Ярослав уверил хана, будто бы они враги его и не хотят платить ему положенной дани. Хан уже снарядил войско наказать непокорный Новгород, но брат великого князя, молодой Василий Ярославич, спас невинных. Он специально поехал в Орду и обнаружил несправедливость Ярослава. Хан остановил войско, но Ярослав объявил войну Новгороду и без его помощи. Едва митрополит Кирилл уговорил князя и народ не ссориться, Новгородцы согласились признать Ярослава своим князем, но только тогда, когда он поклялся соблюдать законы Ярослава Великого и не обижать своих подданных.
Княжение и жизнь его были непродолжительны. Вскоре после мира с Новгородцами он ездил в Орду и, возвращаясь оттуда, скончался в дороге, как и его отец.
Ничего хорошего нельзя сказать про этого князя: он не отличайся даже храбростью, которая была всегда обычным качеством Русских. Во время войны Новгородцев с Датчанами и Ливонскими рыцарями он сам не водил свое войско в сражение, а всегда посылал или своих сыновей, или других молодых князей. В его княжение Русские в первый раз услышали о Литовских князьях; до этого Литовцы были известны им как дикие разбойники, набегавшие беспорядочными толпами на Русские и Польские области, на Ливонских и Немецких рыцарей. Вдруг среди них стал из вестей князь Миндовг. Погубив многих других Литовских князей, присвоив себе земли и имения убитых, разбогатев грабежами, он начал думать о соединении отдельных частей своего государства в одно целое владение, которое с того времени стало еще опаснее для соседей. Однако Миндовг не успел выполнить все свои намерения, потому что вскоре был убит одним из своих обиженных родственников.