Иоанн обрадовался оказанной ему чести и вместе со своей матерью, духовенством, боярами и всем народом думал, что знаменитая невеста, последняя ветвь Греческих императоров, имевших одну и ту же веру с Русскими, послана ему самим Богом. Прекрасный портрет, где было изображено умное и привлекательное лицо молодой царевны, еще больше увеличил радость и благодарность Иоанна к папе.
17 января 1472 года послы были отправлены за невестой. С большими почестями их приняли в Риме, и 1 июня в церкви святого Петра царевна была обручена с государем Белой России[109], которого представлял его главный посол.
Папа дал за царевной богатое приданое и отправил с ней в Россию легата[110], то есть своего посла, которому было поручено охранять ее в дороге. 24 июня она выехала со всем своим двором из Рима и 1 сентября приехала в Любек, а потом на корабле в Ревель. Здесь ее богато угощали Ливонские рыцари; в Дерпте же ее встретил Московский посол с поздравлениями от имени государя и всей России.
Первая Русская область, в которую надо было въехать царевне, была Псковская область. О! Если б вы знали, дети, какая суматоха происходила тогда в этой области! Каждый только и думал о том, как бы показать будущей государыне свое усердие. Правители городов готовили для нее подарки, столовые запасы, мед и вина. Вы знаете, что наши предки были очень гостеприимны и любили угощать, и потому не удивляйтесь, что они прежде всего позаботились о вкусных кушаньях и напитках для царевны. Потом они украсили разноцветными флагами и лентами все свои суда и лодки: ведь им надо было встретить Софию и потом везти ее на судах по Чудскому озеру, потому что тут начинались границы Русских владений. С восхищением дождались они, наконец, этой встречи и показали столько усердия и любви, что царевна была тронута до слез. С удовольствием провела она пять дней в Пскове и, уезжая, ласково сказала жителям: «Спешу к моему и вашему государю, благодарю бояр и весь Великий Псков за угощение и рада при всяком случае просить за вас в Москве». Псковитяне, прощаясь с Софией, поднесли ей в подарок пятьдесят, а послу Иоаннову — десять рублей деньгами.
С такой же радостью встречали царевну и во всех других областях. Наконец, 12 ноября рано утром она въехала в Москву. Митрополит ожидал ее в церкви. Получив его благословение, она пошла к матери Иоанна и там в первый раз увиделась с женихом. В тот же день и была отпразднована свадьба.
Так образовался во второй раз союз наших государей с Греческими императорами (верно, читатели помнят греческую царевну Анну — супругу Владимира Святого).
С того времени Иоанн принял и их герб — двуглавого орла — и соединил его на своей печати с Московским гербом.
Совершенное покорение Новгорода от 1472 до 1478 года
Иоанн, назначенный Богом воскресить наше Отечество к славе и счастью, никогда не поступал необдуманно и неосторожно. Прежде всего он долго обдумывал свое намерение, рассуждал о том, как лучше его исполнить, готовил все нужное для этого исполнения и потом уже приступал к делу. Так было и с покорением Новгорода. Чтобы собрать все силы для усмирения этой беспокойной области, Иоанну надо было не бояться нападений окружавших его врагов: Поляков, Литовцев и Татар. Судьба и проницательный ум предоставили ему средство если не совсем избавиться от этих врагов, то, по крайней мере, останавливать их дерзость.
Вы помните, читатели мои, что со времен Василия Темного у Татар образовалась новая Орда — Крымская, или Таврическая. Знаменитый основатель ее, Азы-Гирей, умер, оставив шесть сыновей. Братья долго спорили о наследстве, и престол Крымский принадлежал то одному из них, то другому. Самый примечательный из них и владевший дольше других Крымом, был Менгли-Гирей, отнявший престол у своего старшего брата, Нордаулата. Часто ссорясь и с царем Золотой Орды, Ахматом, и с Литовским князем Казимиром, который покровительствовал обиженному Нордаулату, убежавшему в Литву, Менгли-Гирей находился в затруднительном положении между двумя сильными врагами. Иоанн III, рассчитав, что Русские могут выиграть от дружбы с неприятелем двух своих главных врагов, предложил Крымскому хану свою помощь. Он не ошибся в расчете: Менгли-Гирей и прежде уважал Иоанна, а теперь к этому искреннему уважению присоединилась пламенная благодарность за великодушную помощь, и он на всю свою жизнь остался усердным другом и защитником Иоанна от общих врагов.
109
Белая Россия — это название впервые появилось при Иоанне III. Слово «белая» значит «великая».
110
Легат (лат. посол) — дипломатический представитель папы римского, наделенный большими правами и полномочиями.