Соляной бунт. Художник Э. Лисснер
В июне 1648 г. многотысячная толпа ворвалась в Кремль и потребовала от царя казни Морозова, Плещеева и других ненавистных придворных. Л. Плещеев и П. Траханиотов были убиты, царь упросил толпу пощадить своего любимца. Опасаясь нового взрыва народного гнева, он отправил Морозова в Кирилло-Белозерский монастырь.
Волна бунтов прокатилась по стране. Волнения происходили в Козлове, Курске, Великом Устюге. Неспокойно было и в Сибири.
В 1650 г. дома и усадьбы богатых людей громили в Пскове и Новгороде. Особенно упорствовали псковичи, захватив власть в городе. Их усмиряли войска во главе с князем Иваном Хованским. Городские волнения заставили Алексея Михайловича задуматься о необходимости совершенствования законодательства и судопроизводства.
Соборное уложение. Для подготовки нового свода законов была сформирована специальная комиссия во главе с князем Н. И. Одоевским. С осени 1648 г. по январь 1649 г. предложения комиссии обсуждал специально созванный Земский собор. В его работе принимали участие царь, патриарх, Боярская дума, высшее духовенство и представители 130 городов и служилого дворянства. Принятый Земским собором свод законов получил название Соборного уложения царя Алексея Михайловича.
Соборное уложение состояло из 25 глав и 967 статей. Первый свод законов государства был отпечатан типографским способом и разослан по всем городам и землям страны. Ему предстояла долгая жизнь – почти 200 лет. Только в 1832 г. Соборное уложение заменил «Свод законов Российской империи».
Первая глава Уложения защищала интересы христианской религии и церкви. За посягательство на них предусматривалась смертная казнь через сожжение.
Вводилось понятие «государственное преступление». Алексей Михайлович хорошо запомнил кровавые события 1648 г. в Кремле, когда сам чуть не стал заложником взбунтовавшихся горожан. В Соборное уложение ввели главы «о государевой чести» и «о государевом дворе»; за злой умысел против государя, за приход к царю «скопом и заговором на его государевых бояр и окольничьих и на думных и на ближних людей» полагалась смерть.
Отменялись урочные лета для сыска и возврата беглых крестьян. Давнее требование дворян о бессрочном розыске убежавших было удовлетворено. Крестьяне, их дети и внуки, находившиеся в частном владении, навечно закреплялись за помещиками. Последние получили право передавать крестьян по наследству и распоряжаться их имуществом. Помещики не несли уголовной ответственности даже за убийство крестьян, им не принадлежавших. В наказание они должны были лишь возместить убытки хозяину, лишившемуся рабочих рук. Соборное уложение 1649 г. окончательно оформило крепостное право в России.
Династия Романовых в XVII – XVIII вв. (в скобках указаны даты правления)
В новом своде законов были названы основные формы земельной собственности – поместья и вотчины и разрешался их обмен.
Ограничивались права церкви по расширению своего землевладения. Монастырям запретили покупать или принимать на «помин душ» вотчины. Судебными делами, касающимися церкви, занимался Монастырский приказ, возглавлявшийся светским лицом.
Государственное устройство. Подьячий Посольского приказа Григорий Котошихин писал о царе Михаиле Романове: «Хотя самодержцем считался, но без боярского совету не мог делать ничего». Его сын Алексей Михайлович, напротив, всё крепче брал бразды правления в свои руки. Он верил в божественное происхождение царской власти и говорил: «Бог благословил и передал нам государю правити и рассуждати люди своя на востоке, и на западе, и на юге, и на севере в правду, и мы Божие дела и наши государевы на все страны полагаем».
Один из современников Алексея Михайловича отмечал, что царь «яко солнечными лучами, всюду един сияет, единого слушаем, единого боимся, единому служим все». Царь, продолжая советоваться с Боярской думой по важным вопросам, постепенно сосредоточивал власть в своих руках. Думные чины теперь приносили присягу: «Самовольством без государева ведома никаких дел не делати». Бояре были влиятельны ровно настолько, насколько позволял царь. В России укреплялась самодержавная власть.