Россия в огне революции. 3 января 1905 г. забастовал Путиловский завод. Его поддержали рабочие других предприятий города. Во главе стачечного комитета стоял Гапон. Гапоновцы подготовили петицию к царю с требованиями созыва Учредительного собрания, провозглашения свободы слова, печати, собраний, равенства граждан без различия вероисповедания и национальности, ответственности министров «перед народом», политической амнистии, 8-часового рабочего дня. Гапон обратился к рабочим с призывом вручить петицию царю. В воскресенье 9 января 1905 г. в шествии к Зимнему дворцу приняли участие 300 тыс. рабочих. Они шли с хоругвями, иконами, портретами царя и пели «Боже, царя храни». На пути рабочих встали войска. Холостой залп не остановил демонстрантов. За ним последовал боевой огонь. Десятки людей были убиты, сотни ранены.
События 9 января 1905 г. всколыхнули всю страну. Кровавое воскресенье положило начало первой российской революции. Массовые забастовки рабочих прошли в Москве, Риге, Варшаве, Тифлисе и других городах и губерниях.
Члены совета уполномоченных Иваново-Вознесенска
В мае – июле 1905 г. упорством и организованностью отличалась забастовка иваново-вознесенских ткачей. Стачкой руководил совет уполномоченных, ставший прообразом советов рабочих депутатов.
Летом 1905 г. революционный пожар «гулял» по российской деревне. В пепелище превратились сотни дворянских усадеб. Особого накала достигли события в Черниговской, Саратовской, Тамбовской губерниях, в Прибалтике. Крестьянские восстания были подавлены войсками. С августа 1906 г. начали действовать скорые на расправу военно-полевые суды. По их приговорам было казнено более 1 тыс. человек.
14 июня 1905 г. на броненосце Черноморского флота «Князь Потемкин-Таврический» матросы подняли восстание и под красным флагом повели корабль в Одессу на помощь «восставшему народу». К рейду подтянули корабли Черноморской эскадры, и мятежный броненосец ушел в открытое море. Российские гавани для него были закрыты. Корабль на остатках угля добрался до Румынии, и команда сдалась местным властям.
Осенью 1905 г. произошел новый всплеск революционной волны. 7 октября забастовали машинисты и служащие Московско-Казанской железной дороги, к 10 октября стачка охватила все магистрали московского узла. Затем железнодорожный паралич распространился на всю Россию. Всеобщая стачка началась в Петербурге, в Харькове произошли столкновения толпы с войсками. Стихия политической забастовки охватила всю страну.
13 октября 1905 г. в Петербурге был сформирован совет рабочих депутатов. Он состоял из выборных рабочих от заводов и представителей революционных партий. В руководстве совета – исполкоме – преобладали меньшевики. Видную роль играл Л. Д. Троцкий.
Активно действовал Московский совет рабочих депутатов, руководимый большевиками. Они формировали боевые дружины, закупали оружие и готовились к вооруженному восстанию.
В ноябре вновь произошли волнения в армии и на флоте. 13 ноября 1905 г. на крейсере «Очаков» был поднят красный флаг. Командиром корабля стал лейтенант П. П. Шмидт. Он послал царю телеграмму, что Черноморский флот «отказывает в повиновении правительству». Бунт вскоре подавили. Лейтенант Шмидт был расстрелян. Военные бунты вспыхивали в гарнизонах Кронштадта, Владивостока, Киева, Ревеля, Воронежа.
Правительство перешло к решительным действиям. 3 декабря 267 членов исполкома Петербургского совета арестовали. В Петербурге квартировались верные царю гвардейские полки, и вооруженное выступление рабочих здесь было невозможно. Центром вооруженной борьбы революционеров стала Москва. В начале декабря 1905 г. Московский совет объявил всеобщую политическую стачку. К 10 декабря в рабочих районах Пресни, Замоскворечья, Симоновки, Хамовников, Бутырок появились баррикады. Завязались бои рабочих дружин с войсками. Они были настолько жаркими, что 15 декабря на помощь московскому гарнизону из Петербурга вызвали гвардейский Семеновский полк. К 19 декабря семеновцы подавили сопротивление рабочих дружин. В ходе Декабрьского восстания в Москве было убито около 600 человек и более тысячи ранено.
Рабочие восстали также в Уфе, Перми, Сормове, Горловке, Ростове-на-Дону Новороссийске, Красноярске, Чите и во многих других городах. Более 60 районов страны были объявлены на военном положении. Здесь действовали военно-полевые суды. 1906 год не принес спокойствия. В разных губерниях было зарегистрировано более двух тысяч выступлений крестьян. Стачки рабочих, напротив, постепенно шли на убыль. Революция исчерпала свои силы и затухала.