Россия вышла на пятое место в мире по объёму промышленного производства (после США, Германии, Англии, Франции). Несмотря на экономические кризисы, среднегодовой прирост национального дохода России за 1897 – 1913 гг. составил 4 %. Ещё более быстрыми темпами росло промышленное производство: с 6,2 % в 1900 г. до 11,7 % в 1907 г.
Положение деревни. С развитием капитализма в России усиливалось социальное расслоение крестьянства на кулаков, середняков и бедняков. На аграрном секторе экономики страны негативно сказывался рост малоземельных и безземельных крестьян, придерживавшихся архаических способов ведения хозяйства. Урожайность сельхозкультур падала.
Экстенсивный способ ведения хозяйства (за счёт расширения площади посевов) исчерпал себя, свободных земель в Европейской России почти не осталось. Здесь, за исключением западных губерний и Прибалтики, господствовало общинное землевладение. В 1905 г. в 50 губерниях Европейской России насчитывалось 12,5 млн крестьянских дворов, объединённых в 170 тыс. общин, которым принадлежало 122 млн десятин земли. Для обеспечения прожиточного минимума и уплаты налогов в пользовании крестьянского двора с пятью едоками должно было находиться 8 – 9 десятин земли. В действительности около 2,2 млн крестьян были безземельными, а наделы 1/4 всех общинников – меньше 6 десятин на двор. Значительная часть крестьян жила впроголодь.
Становилось очевидно, что сельская община сковывает инициативу предприимчивых крестьян. Вместе с тем многие зажиточные крестьяне расширяли свои земельные владения. За 1896 – 1905 гг. на ссуды Крестьянского банка они приобрели 5,9 млн десятин земли.
На другом полюсе деревенской жизни находились помещики, владевшие 53,2 млн десятин земли.
В начале XX в. Россия по-прежнему занимала первое место в мире по общему объёму сельскохозяйственной продукции и наряду с США была крупнейшим производителем и экспортёром хлеба.
Уровень жизни населения империи. По данным первой Всероссийской переписи 1897 г., в империи проживало 128,9 млн человек. Абсолютное большинство составляли сельские жители и только 13,4 % – горожане. Следует отметить рост населения страны – к началу Первой мировой войны оно увеличилось почти на 50 млн человек.
Материальное положение основных групп населения значительно отличалось. Крестьянские семьи с минимальными земельными наделами едва сводили концы с концами и батрачили на зажиточных односельчан. Хозяйства со средним достатком половину доходов тратили на хозяйственные нужды, остальная часть шла на одежду и питание.
Среднегодовой заработок фабричного рабочего в 1896 г. составлял 188 руб., в 1900 г. – 194, в 1908 г. – 245, в 1913 г. – 263 руб. Однако в разных отраслях промышленности труд оплачивался по-разному. Годовой заработок рабочего Путиловского завода в 1913 г. составлял 610 руб., на Коломенском машиностроительном – 390 руб., на периферии, например во Владимирской губернии, – 190 руб. Женщины обычно получали половину заработка мужчин, подростки – только треть. Законодательством предусматривались свободные от работы дни – 52 воскресных и 17 праздничных. Рабочий день в среднем составлял 10 часов, предоставление отпусков было редким явлением.
Стекольный завод И. Ритинга
Иначе жили интеллигенция и чиновничество. Профессор получал 2 – 3 тыс. руб. в год, инженер – 2 – 4 тыс., полковник – 4,5 тыс., чиновник высокого ранга – до 8 тыс. руб. в год.
По данным статистики, в Москве в 1913 г. чёрный хлеб стоил 5 коп. за 1 кг, говядина – 50 коп., колбаса варёная – 35 коп., молоко – 8 коп. за 1 л, сапоги – 7 руб., визит к врачу – 20 руб., месячная плата за обучение ребёнка в школе – 2 руб. В целом цены на предметы первой необходимости были доступными для широких слоёв горожан.
За завтраком. Художник З. Е. Серебрякова. 1914
Земства – выборные органы местного самоуправления в Российской империи.
Капитализм (рыночная экономика) – общественная система производства, основанная на частной собственности на средства производства (землю, банки, предприятия и т. п.), разделении труда, свободном предпринимательстве и денежном расчёте.
Синдикат (от греч. «действующий сообща») – объединение предпринимателей по сбыту продукции при производственной и юридической самостоятельности предприятий.
Трест (от англ. «доверие») – объединение предпринимателей, чьи предприятия подчиняются единому управлению по всем вопросам производства и сбыта продукции.