При всей своей дремучести Аракчеев был умным человеком и неплохим организатором. Но, как всякая утопия, поселения на деле выглядели совсем не так, как в проекте. Военным поселянам приходилось маршировать и еще кормить кучу народа — всю бюрократическую военную свору. Девок насильно отдавали замуж за солдат, детей записывали в солдаты с 7 лет, прошения и жалобы не принимались, шпицрутены работали без устали.
В области культуры и просвещения последние годы правления Александра оценивают одним словом — реакция. В 1817 году было учреждено Министерство духовных дел и народного просвещения во главе с князем Александром Николаевичем Голицыным. Свобода совести — личное дело каждого, веру нельзя насаждать как репу. С этим институт Церкви не всегда справляется, а тут министерство… Под знаменем «христианского благочестия» стало преследоваться любое «вольнодумство». Особенно на этом поприще прославились два негодяя: Магницкий[76] и Рунич. Магницкий практически разгромил Казанский университет, Рунич преуспел в этом же в Петербурге.
Тайные общества — декабристы
Когда на стол Александру лег список заговорщиков, он сказал: «Дорогой Васильчиков! Вы были у меня на службе с самого начала моего царствования. Вы знаете, что я разделял и поощрял эти иллюзии и заблуждения. Не мне их карать». Многих из заговорщиков Александр хорошо знал, иных как масонов, с другими вместе воевал.
Победив Наполеона, насмотревшись за границей разных «свобод» (оккупационный корпус Воронцова три года стоял в Париже), передовые, либерально настроенные офицеры, а с ними и штатские образовали в России несколько тайных обществ. Ключевский пишет: «Масонские ложи, терпимые правительством, давно приучили русское дворянство к такой форме общежития. Сама полиция не видела ничего предосудительного в тайных обществах».
В 1816 году в Петербурге был организован «Союз спасения» по инициативе трех Муравьевых, Трубецкого и Якушина. Позднее в союз вошел Пестель. Всего около тридцати членов.
В 1818 году в Москве (там тогда находился двор) «Союз спасения» был преобразован в «Союз благоденствия». Его задачей было «содействовать в благих начинаниях правительству и искоренять всякое зло в управлении и обществе». В союзе было примерно двести членов. Настроения в обществе были разные.
Иные упирали на благотворительность и просвещение: помощь голодающим, выкуп талантливых крепостных, защита обиженных… Другие более всего заботились о формировании в России нового общественного мнения, для чего старались занять как можно больше мест в правительственных учреждениях. Все были за конституцию и против крепостного права. Говорили и о перевороте, но как-то туманно, отодвигая его к 1839 году. Союз существовал почти открыто, во главе его стояли Никита Муравьев (сын бывшего воспитателя царя) и князь Сергей Трубецкой.
В 1821 году «Союз благоденствия» был распущен (руководители таким образом желали отсечь ненадежных членов и создать более эффективную организацию), чтобы возродиться в двух тайных обществах: Северном и Южном.
В числе лидеров Северного общества были статский советник Николай Тургенев, Никита Муравьев, поэт Кондратий Рылеев и другие. Александр знал все или почти все про этот союз. Как-то он передал Николаю Тургеневу, как «совет одного христианина другому», бросить все эти заблуждения. Тургенева не слишком занимали политические программы общества, единым его желанием было освобождение крестьян. Тургенев внял совету, уехал за границу и прекратил общение с тайным обществом. Вождем северян стал Кондрат Рылеев. Тактика общества: «военный переворот без участия народа». Народ стихиен, непредсказуем, а армия организованна и дисциплинированна. Словом, было о чем поговорить, обсуждая подобную тактику.
Южное общество возникло в Тульчине, где размещался штаб 2-й армии, расквартированной в Киевской и Подольской губерниях. Главой общества был полковник Пестель, туда входили князь Сергей Волконский, Михаил Бестужев-Рюмин, Сергей Муравьев-Апостол и другие. Пестель был республиканец. Южное общество исповедовало крайне революционные идеи вплоть до цареубийства и истребления всей царской фамилии во имя конституции и всеобщего счастья, которое должны были обеспечить: Народное вече (500 человек, избирается на 5 лет), Державная дума из пяти человек и Верховный собор. Все это Пестель изложил в своей программе «Русская правда».
76
Магницкий ввел в Казанском университете, чьим попечителем являлся, фантастическую систему образования: студенты маршировали строем, политэкономию должны были проходить по Библии, «провинившихся» обували в сермяк и лапти и с табличкой на груди «грешник» сажали в карцер. Даже математику надо было преподавать, ссылаясь на Священное писание.