Русь была богатым государством, чему в немалой степени содействовала торговля. Ежегодно из Царьграда в Киев приходили торговые суда. Помимо греческого пути торговля шла по Волге до Каспийского моря. В Новгород шли корабли из Дании и Любека. В крупных городах Руси жили купцы самых различных национальностей.
Грамотность, книжность и искусства на Руси распространяли монастыри. В них велись летописи, переписывались книги. Монахи путешествовали, ездили даже в далекий Иерусалим, собирали исторические и географические сведения. «Хождение» игумена Даниила на Восток — первое описание путешествий на Руси, древний «путеводитель» по святым местам (около 1107 г.). Писались также жития, сказания, поучения против язычества. В церковной переводной литературе имелись сведения по истории, географии, зоологии, медицине, математике, астрономии. Словом, Древняя Русь никак не отставала от других стран средневековой Европы.
Вершиной литературного творчества Древней Руси является «Слово о полку Игореве». Автор «Слова» неизвестен, подлинник не сохранился. До нас дошел один из поздних списков, обнаруженный в библиотеке Спасо-Преображенского монастыря в Ярославле. Произошло это в конце XVIII века, любитель древностей Мусин-Пушкин приобрел «Слово» у архимандрита Иоиля и позднее опубликовал. «Слово» повествует о походе северского князя Игоря против половецкого князя Кончака.
О мировоззрении русских, об их духовности и миропонимании больше всего могут рассказать древние иконы. Вначале они привозились из Византии, потом появились русские мастера. Монах Киево-Печерского монастыря святой Алимпий писал иконы для всех церквей.
Русские иконы полны тайны. Церковь утверждает, что Творец создал человека по образу и подобию своему. Величайшие художники мира пытались создать живописный образ Бога, но только русская икона смогла удержать расстояние между Богом и человеком. Дивные Мадонны Рафаэля и Леонардо, Сикстинская капелла Микеланджело — перед ними замирает душа, но там нет Бога, а есть прекрасное и страждущее человечество. Мадонны — это дивные женщины и матери смертных, а перед Владимирской Богоматерью — склоняешь колена. И не важно, что икона эта письма не русского, а византийского. Важно, что она стала святыней на Руси, ее нравственным идеалом.
Первое татарское нашествие[2]
В 1224 году явился на Русь незнаемый народ, неслыханная рать — татаро-монголы. Это были кочевые народы, жившие в степях южней Байкала на границе с Китаем. О грозной их силе узнал мир, когда ханом стал Темучин, или Чингисхан, что значит Великий Хан. Он собрал огромную армию воинов, которые были отличными наездниками, хорошо владели луком и всеми видами военного искусства, при этом были дисциплинированны, а обман и хитрость считали главным оружием на войне.
Вначале Чингисхан пошел на Китай. Великая Китайская стена, построенная для обороны от кочевников, его не остановила. Он взял Пекин и разграбил его. Затем устремился к западным землям, сметая все на своем пути. Хива, Самарканд, Бухара с беспримерной жестокостью были обращены им в пепел. На пути его армии были кавказские земли ясов. Татары хотели занять Дербент. Но Кавказ не степь, там воевать сложнее. Татар загнали в ущелье. Для уничтожения врага кавказцы объединились с половцами. Но татары уговорили половцев: «Мы с вами одного племени. Зачем вам помогать ясам?» Половцы послушались, ушли из ущелья. Татары перебили ясов, а потом двинулись на половцев.
Половцы ушли к Днепру и бросились за помощью к русским. Хан половцев Котян был зятем Мстиславу Удалому. «Татары отняли землю нашу, — сказал он Мстиславу. — Защитите нас, а то они завтра и вашу землю возьмут».
Князь Мстислав понял грозящую Руси опасность. Он уговорил князей собраться в Киеве на совет. Было здесь три старших князя — три Мстислава: Киевский, Черниговский и Галицкий. Были и молодые князья: Данило Романович, Михайло Всеволодович, Всеволод Мстиславич. Великого князя Юрия Суздальского не было на совете. Решено было сразиться с татарами. Собрали объединенное войско и пришли к Днепру на Заруб. Сюда и прислали татары своих послов, которые стали подговаривать русских: «Слышали мы, что вы идете против нас. Мы вам зла не делали, городов ваших не брали, а половцы делали. Вот и оборотите ваши копья против половцев».
2
Под словом «татары» или «тартары» понимается совокупность разных народов (монголов, тибетцев, тюрков и т. д.). Происхождение слова «татары» объясняют по-разному. Китайцы, например (их Чингисхан завоевал первыми), называли «та-та» орды варваров, которые тревожили их границы. Мать Чингисхана была «татарского» племени, поэтому китайцы и монголов стали называть «татарами». Существуют и другие версии происхождения этого слова.